傍晚收工时，铁匠坊的烟囱里冒出笔直的烟——那是火烧得匀的缘故。孙二把今天合格的三十支枪管码齐，每支上都刻了自己的名字和日期。狗剩则在账本上记下：“三月十五，合格枪管三十，废枪管三，弹仓合格五十……”

    老匠头最后一个离开，锁门前又看了眼墙上的铁牌。月光透过破洞照在牌上，“误差不得超过半分”几个字泛着冷光，像在提醒着什么。他知道，这铁规矩定下来，就再也不能松——因为它护着的，是断云寨所有人的安稳日子。

    夜里，铁匠坊静悄悄的，只有铁牌在墙上微微发亮。远处传来校场的操练声，和铁匠坊的铁规矩一起，在北境的风里扎下根来。谁都明白，这些尺子量出来的标准，卡出来的误差，终将变成最硬的底气，让断云寨的枪更准，路更稳，日子更扎实。

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