失在通往各村的山道上，只留下风中飘着的响箭羽翎。

    曹林站在点将台上，看着弟兄们远去的背影，又望向北方苍狼岭的方向。那里的天空阴沉得像块铁，仿佛随时会压下来。

    “林儿，”曹猛走到他身边，递过一壶烈酒，“别担心。当年我在边关，比这凶险十倍的仗都打过。咱们的弟兄，比当年的正规军还狠。”

    曹林接过酒壶，却没喝，只是看着远处正在搭建的寨门防御工事——老周带着铁匠铺的人，正在给木门包铁皮，柱子留下的几个弟兄则在门外挖壕沟，里面插满了削尖的木桩。

    “我不是担心打不过，”曹林轻声道，“我是担心……这只是开始。黑石部敢南下，背后肯定有更大的图谋。这乱世，怕是要变天了。”

    曹猛沉默了。他何尝不知道，这道防线护得住一时，护不住一世。但身为大当家，身为父亲，他必须站在最前面，像当年护住年幼的曹林一样，护住这寨，这地，这方人。

    傍晚时分，李文派人传回消息：已有二十多个村民报名参军，大多是失去家园的流民，还有几个是李家庄被救妇女的家人，说要“跟着少主杀狼崽子，报仇雪恨”。

    曹林看着名单上的名字，心里稍稍安定。他知道，断云军会越来越壮大，这道防线也会越来越坚固。

    夜色降临时，演武场的篝火亮了起来。巡逻的弟兄举着火把，在寨墙上来回走动，火光在他们的铠甲上跳跃，像一颗颗跳动的心脏。

    曹林披着虎皮斗篷，站在寨墙上，手里的布防图被夜风吹得猎猎作响。他仿佛能听到北方传来的马蹄声，能看到黑石部骑兵狰狞的面孔，但更多的，是看到断云军弟兄们列阵的身影，看到百姓们期盼的眼神。

    “来吧。”他低声说，像是对自己，也像是对远方的敌人，“断云寨的地界，不是谁都能踏的。”

    夜风穿过山谷，带着寒意，却吹不散寨里的灯火，吹不灭弟兄们眼里的火焰。断云军的第一道防线，已经铸成。而这场守护家园的仗，才刚刚开始。

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