隆佑帝淡然道：“朕属意定国公。”
东方治捋须笑道：“定国公年少有为，胸藏韬略，确是不二人选。”
柴朴、北静王水溶及六部官员皆侧目望向东方治。
这秦王府旧部一唱一和，竟在朝堂之上公然搭台唱戏。
众人暗自腹诽，却慑于隆佑帝威势，无人敢以祖制为由出言反对。
隆佑帝行事向来执拗，谏言难入其耳。
“众卿可有异议？”
北静王水溶开口道：“陛下新设度政堂，匠心独运，定国公亦能大展宏图。然臣斗胆请问，新政将从何处着手？也好让臣等早作准备，协力推行。”
隆佑帝微微颔首：“衙署初立，权责重大，不可轻动。然朕深信定国公能稳掌大局。”
“为遴选贤才辅佐定国公，下届科举将由度政堂与礼部共理，择选栋梁，为国效力。”
朝堂顿时议论纷纷。
隆佑帝不仅赋予权柄，更明目张胆为岳山培植党羽，弥补其军功显赫却文官根基薄弱之短。
群臣再度暗吸凉气。
“朕倦了，今日到此，退朝。”
隆佑帝振袖起身，龙行虎步转入后殿。
众官正欲围拢岳山道贺探询，却见夏守忠排众而出，分开一条通路。
“定国公，陛下命您至御书房候议。”
……
西城，澜沧坊。
街边茶摊上，赵颢与柳湘莲对坐品茗。
“侯爷传信让我等在此等候，不知有何要事。”
赵颢沉吟道：“莫非是为 行赏？”
柳湘莲嗤笑一声：“追随侯爷若只为赏赐，未免目光短浅。”
赵颢反唇相讥：“你连理国公府都不回，不也等着谋个官职风光归家？”
柳湘莲一掌按在剑柄上：“想再比划比划？”
“比就比！怕你我就把赵字倒着写！”
两人刚起身想找个空地切磋，邻座茶客的议论声飘了过来：听说了吗？安京侯回京了！
这消息早过时了，昨儿码头多少双眼睛都瞧见了。
嗨，我说的可不是这个。
那是什么？
听到岳山的名字，两人又默契地坐回原位。
赵颢给自己和柳湘莲各斟了盏茶，茶盏相碰时，邻座突然爆出惊人之语：我家亲戚在荣国府当差，说安京侯回京头天就闯进贾府，把待字闺中的三姑娘抢去取乐了！
噗——
两股茶箭在空中交汇，分别浇在对方脸上......
茶客们扫了眼狼狈的二人，继续眉飞色舞地议论。
贾大姑娘可是皇妃，剩下三位千金真被侯爷掳去享用了？
起头者拍着胸脯：千真万确！我同乡在荣国府看门，亲眼见贾府用轿子把三位 送进侯府。
侯爷这是要享尽 啊！
这 传闻像蜜糖吸引蚂蚁，茶摊掌柜都凑过来听热闹。众人不满足只言片语，纷纷追问细节。
国公府怎会轻易送出千金？总该有个缘由？
被围住的茶客额头冒汗，他不过是个二道贩子，哪知其中曲折。只得支吾道：国公府也要体面...有些事不便明说...
叮当几声，铜钱雨点般落在茶桌上。
赵颢挤进人群，地拍下二两银子：说清楚，银子归你！
公子此话当真？
君子一言。
见他那副唯恐天下不乱的样子，柳湘莲无奈摇头，上前拽住他的胳膊道：别在这儿胡闹了，待会被长辈撞见，有你苦头吃。
急什么，还早着呢。
赵颢露出狡黠的笑容：说真的，你不好奇？要是好奇就押点银子，总不能让你白听。
你！简直冥顽不灵，早晚要惹祸！
柳湘莲转身欲走，忽又折返，从怀中掏出一张银票拍在桌上。
我出门从不带碎银，这张五两银票，要说便说，不说我拿走了。
赵颢捧腹大笑：你这闷葫芦，我就知道你也想听。
说着扯住中间那人：快点儿，银子都给了，还不把事情原原本本道来？
小的这就说，这就说。
那人喜滋滋收了银钱，两眼放光：这事说来话长，得从贾家大房说起。
一开口便带着说书人的腔调，摆开了架势。
听我那同乡讲，荣国府大房曾有人上门提亲。大老爷贾恩侯故意刁难，开口就要五千两聘礼。
众人惊叹连连：好家伙，五千两，这荣国府的姑娘可真金贵。
五千两算什么？这可是国公府，要这个数都算少了。
后来那人拿不出银子，等侯爷回京后，直接闯进荣禧堂。各位都知道，侯爷最好未过门的小娘子。
贾家大姑娘入宫当了贵妃，剩下三位 也是天仙般的