“唉，若没旁人瞧着就好了。”
脸上再度发烫，她在榻上翻来滚去。
“真气人！这本该是我和岳大哥独处时的游戏！”
晴雯轻手轻脚进来，正见平日娴静如娇花照水的林姑娘在榻上滚得欢，顿时呆住。
进退两难间，林黛玉已滚累了，喘着气坐起，恰与晴雯四目相对。
晴雯嘴角一抽：“姑娘，热水备好了，现在可要……”
林黛玉双颊迅速染上红晕，仿佛头顶要冒出热气，抬手掩面道：“好，我们走吧……方才，我身子不适，你别多想。”
晴雯无奈一笑，心中暗想：“姑娘，你不提这句，我倒真不会多想。可你偏要解释……谁还能不多想呢……”
……
夕阳余晖洒落，
巡盐御史府的正院内，两位姨娘并肩在凉亭边闲步。
“她们定是玩得尽兴了，午后便不见人影，想必都回房歇息了。”
“若是平日，早该去园子里嬉闹了。”
周姨娘略带惋惜地摇头，遗憾未能参与林黛玉的生辰宴。
白姨娘掩唇轻笑：“可不是？我听路过的下人说，她们闹腾的声音，连院外都听得真切。”
“哦？”
周姨娘眸光一亮，追问：“在闹什么趣事？”
白姨娘摇头：“详情不知，只听得院中有人吟诵情诗，似是安京侯的声音，周围小丫头们起哄，多半在逗弄姑娘呢。”
“可惜没瞧见姑娘被捉弄的模样，倒少了几分趣味。”
二人正闲谈间，院门外踏入一人，眉头骤然紧锁，沉声问道：“你说他们在闹什么？”
白姨娘与周姨娘抬头见是林如海回府，连忙迎上前。
二人对视一眼，默契地岔开话题：“老爷公务可处理妥当了？若能如此，妾身们也安心了。”
“正是。”
林如海点头：“供词已签字画押，奏折亦递送京师，此案总算告一段落。”
“只是去年盐税核查，陛下会如何定夺尚未可知。这伙人并非去年才生事，而是崔影上任扬州知府后便开始私贩盐货。”
“烟花坊的底子也不干净，收拢流寇为打手，祸害百姓。”
“究竟贪墨了多少税银，能否折抵，尚未查清。”
白姨娘叹息附和：“本该由知府查办的案子，谁知他自身不净，反倒累及老爷。”
“若非崔知府暗中庇护，也不会瞒过老爷耳目。”
林如海仍自责道：“此案已通报刑部、大理寺，江浙按察使不日将至扬州，后续自有他人接管，但我须先向陛下交代。”
感慨一番后，他话锋突转，再度追问：“方才你们说玉儿她们在房中嬉闹，还念了情诗？”
“成何体统！我林家的家训何在？”
两位姨娘低头不语，瞥了眼自己平坦的腹部，更不敢接这家训的话茬。
见二人沉默，林如海又想起那日被林黛玉顶撞的情形，怒火顿生，挥手道：“叫王妈妈传她过来！我倒要看看，她眼里可还有我这个父亲！”
……
不多时，
本已沐浴更衣、准备就寝的林黛玉，披散着青丝踏入正房。
林黛玉向父亲行了一礼，晨昏定省后，悄悄打量父亲身后两位姨娘的神情，轻声问道：父亲晚间唤女儿前来，可是还有公务？要不要叫岳大哥也来一趟？
听到那个字，林如海眉头便是一皱。
那小子在外头风光得很，人人都只道他的好，连盐院的胥吏、盐兵，没几日就被岳山的为人所折服。
偏偏在林黛玉面前，活像个轻浮浪子，把他的掌上明珠都带坏了。
从前那个谨守女戒、喜好清净、知书达理、温婉端庄、体贴父母的林黛玉不见了，如今竟成了满心只惦记情郎的痴丫头，实在令林如海气恼。
什么岳不岳的，叫你来自然是有话要说。
林黛玉慢慢低下头，心知必是白日里在院中嬉闹的事传到父亲耳中，又要挨训了。
不料林如海却道：今日是你生辰，自你长大以来，为父已错过了八个生辰，心中实在愧疚。生辰宴上玩闹些，原也无可厚非，为父就不追究了。
林黛玉心中一松，暗想：父亲还是很通情达理的。
父亲言重了，女儿日后会注意的。
她何等聪慧，连忙顺着台阶下。
刚松了口气，又听林如海道：但有一事，为父绝不能让步。
如今扬州盐务已定，往后不会再有太多是非。不日岳山就要启程返京。
你虽到了婚配年纪，但岳山既未下聘书，又无聘礼，岂能让你再随他进京？
未婚男女本该避嫌，这是礼数，不容更改。你且在家中等着，若他真心求娶，再作打算