虽身份有别，年岁悬殊，然......
岳山深揖及地，沉声道：此情此意，不愿再负。
恳请兄长成全，我必护林妹妹岁岁平安。
话音落，满室寂然。
黛玉双眸圆睁，情意盈眶，心跳随着岳山的话语愈加剧烈。
他们日久生情，几经试探，如此郑重的表白却是头一遭。
人生含蓄，闺阁女子尤甚，一生中最动人的情话，大抵藏在婚书誓约里，何曾听过这般直白言语。
林黛玉脸颊发烫，抬手掩面，却又忍不住从指缝间偷瞧岳山的神情。
两位姨娘初时惊愕，待岳山说罢，方才渐渐回神。
她们面色微僵，低声问林黛玉：“玉儿，侯爷平日也这般直率？”
林黛玉尚在恍惚，茫然道：“什么？”
周姨娘瞥了眼躬身行礼的岳山，凑近她耳畔：“侯爷向来如此直言不讳？”
林黛玉讪讪一笑：“倒也不曾……”
二人对视一眼，心中了然——难怪姑娘被侯爷迷得神魂颠倒，连家都不愿回。
平日细致入微的照料，加上毫不遮掩的情话，这般甜腻攻势，莫说深闺少女，便是她们这般年纪，也未曾见识过。
当年老爷与夫人情深义重，却也未曾这般热烈。
女子多情善感，姨娘们尚且心潮起伏，林黛玉更不禁回想往日点滴。
岳山素日内敛，唯有逗她时才显活泼，想来是顾忌她年岁尚小，怕失了分寸。正因如此，今日这番剖白才更令她心动。
她眸光灼灼，先望岳山，再看向林如海，等待父亲回应。
两位姨娘攥紧帕子，暗暗为岳山鼓劲。
最震惊的当属林如海。他早知岳山会直言，却未料如此直截了当，仿佛一剑劈开阻隔，不留余地。
他饮尽茶盏，添新茶时手竟微微发颤，茶水溅出少许。
“嗯……”
众人注目下，林如海一时难以权衡。若冷脸逐客，未免不近人情——他本就欣赏岳山才干，更珍视其对女儿真心。况且以黛玉如今名声，除岳山外再无良配。
更遑论天子默许，纵使他反对，一纸圣旨便可定局。
若欣然应允，又显得此前矜持故作姿态，徒惹人笑。
正踌躇间，林黛玉已急步上前，挽住岳山手臂：“爹爹，岳大哥说得对！女儿此生非他不嫁！”
林如海眉头紧锁，无奈地望着这个惹事的准女婿和一旁煽风 的女儿，心中烦闷不已。
“玉儿，别胡闹。”
“我没有胡闹，我是认真的！”
林黛玉扬起秀眉，语气坚定地反驳。
屋内再度安静下来，唯有茶炉中的炭火噼啪作响。
林如海的手指无意识地敲击着桌面，节奏越来越快，眉头也越皱越紧，暗自叹息：“这哪里是求亲？分明是逼婚，逼婚啊！”
“你们二人情谊深厚，可玉儿才十四岁，刚回家就要嫁人？我这个做父亲的如何舍得？”
“再说安京侯府的家风，满院子都是貌美的丫鬟，玉儿这般单纯的性子，如何镇得住后宅？”
“婚姻大事，岂能儿戏？这丫头还帮着外人说话，真是气死我了！”
林如海苦恼地摇头，他就这么一个女儿，视若珍宝，失而复得却要拱手让人。
他此刻懊悔不已，八年前不该揣测隆佑帝的心思，将林黛玉留在京城作人质。隆佑帝那般仁厚的君主，怎会如此行事？
若不是这一步走错，今日也不会如此难堪。
一想到日后重返朝堂，同僚们会在背后议论他靠女婿上位，他便脊背发寒，头痛欲裂。
僵持之际，门外突然响起敲门声，打破了紧绷的气氛。
林如海立刻起身问道：“谁？”
管家韩大高声回应：“老爷，盐院账目出了差错，管事们正在等您处理。”
林如海眼前一亮，抬脚便往外走：“公事要紧，我这就去。”
回头瞥见岳山和林黛玉情意绵绵的模样，他实在看不下去。若是留他们独处，还不知会闹出什么事来。
他连忙补充道：“岳山，盐务你也熟悉，今日是你主持的，既然出了问题，你也一起来看看吧。”
林黛玉眨了眨眼，眸中满是不舍，岳山轻轻拍了拍她的手安慰。
可她仍不愿松手，盐务明明是父亲的事，叫岳山同去，分明是想分开他们。
岳山低头在她耳边轻声道：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？盐务事关重大，我去看看也好。”
“林大人没有直接拒绝，说明他已有些动摇。过了这个年节，我们事事顺他的意，以后自然水到渠成。乖。”
林黛玉依依不舍地点头，松开手，透过窗