席间，林黛玉与岳山并肩观赏，她悄悄蹙眉：“舞姿虽美，可这真是岳大哥所喜？”
见岳山神色略显惊讶，却仍专注凝望，她稍稍安心。
实则岳山只是意外，林黛玉竟会安排歌舞助兴作为贺礼。
一曲终了，乐声忽转，缠绵之音萦绕厅内。
在众人注目下，少女们突然解开腰间丝绦，外裳自肩头滑落，桃色轻纱下的玲珑曲线若隐若现……
岳山刚饮的茶水全喷了出来。
“林妹妹，你备的竟是这般厚礼？”
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雪白足尖踏过绒毯，翻飞裙袂间尽是旖旎风光。
席间用膳的丫鬟们除雪雁外，俱惊得落了竹箸，呆望堂前景象——安京侯府何时兴起这等风气，竟需如此 助兴？
待回过神来，众女皆羞赧垂首，不敢窥探上座二人神色。
唯秦可卿眸光灼灼，似在默记什么。
岳山心中骇浪滔天，不知离府这些时日，林黛玉身边究竟发生何事。
在他眼中，林黛玉仍是那个牵手便会脸红的小姑娘，方才初见时确也如此，岂料转眼竟以 舞乐相赠，这转折险些令他闪了腰。
万千疑问哽在喉头，岳山仍强自按捺，先拭净唇边茶渍，才难以置信地偷瞥身侧人。
林黛玉早已惊怔——她分明与舞姬们约定妥当，怎会变成这般场面？
以此作见面礼，岳大哥会如何想她？
眼见罗裙将坠至膝弯，林黛玉顾不得其他，倏然起身厉声喝止：“且住！都下去重整妆容再来赴宴！”
乐声骤停，少女们惶然立于毯上，罗裳委地却不敢拾，啜泣声零星响起——中途停演对伶人而言，实乃大忌。
龄官浑身一颤，“莫非这般还不够 撩拨？”
原以为是技艺生疏触怒了主家，却听林黛玉轻声道：“紫鹃，雪……罢了，香菱，带她们下去更衣，换身得体的再来。”
众女伶愕然，只见两名侍女从两侧走来，拾起散落的衣衫为她们披上。
“快些随我来。”
紫鹃低声催促着。
行至廊下，有女孩怯声问道：“紫鹃姐姐，可是我们惹恼了林姑娘？往后该如何是好？”
话音未落，游廊里已响起一片啜泣。
紫鹃按着太阳穴连声劝：“莫哭了，老爷心善，不会苛责你们。”
顿了顿，她压低声音：“谁教你们唱艳曲的？你们不是专攻昆腔么？”
哭声戛然而止。姑娘们面面相觑——原是曲目选错了，这岂非成了当着主母的面 家主？
越想越慌，本就羞红的脸颊此刻烧得更艳，活似天边晚霞。
众姊妹推搡间，龄官踉跄跌出。
既事由己起，她只得垂首坦白：“那日想探听侯爷喜好，恰见姐姐们捧着些……不正经的话本子，便以为侯府风气如此……”
“常言道上有所好，我们这才……”
紫鹃与香菱耳根发烫，对视间露出苦笑。
“这……说来话长。那些话本只是她们私底下看的，与老爷无干。”
“侯爷并非贪色之人，你们想岔了。”
龄官猛然抬头：“当真？两位姐姐都未侍过寝？”
“这……”
二人顿时语塞——偏生她们确实有过。
见这情形，龄官彻底糊涂了，颓然蹲坐在地：“是我连累了大家。”
紫鹃忙搀起她：“耽搁久了姑娘该催了。快去更衣，回席后莫要多言。姑娘面薄，你们只管安静用膳，待老爷安排便是。”
“多谢姐姐指点。”
……
正堂内， 端坐的二人之间，先前和睦的氛围早已凝滞。
岳山瞥见林黛玉连耳尖都泛起绯色，垂首僵坐的模样，便暂未开口。
这沉默却让攥紧裙裾的林黛玉愈发无措。
指尖将衣料绞得发皱，绣鞋里的足趾紧抠地面，素来畏寒的躯体竟沁出薄汗。
林黛玉缓过神来，侧着脸对岳山低声道：岳大哥，容我解释......
岳山从未想过林妹妹会邀他看这等戏码，这绝非她本意。他抬手示意：林妹妹别急，我先问一句。
准备好的说辞被截住，林黛玉只得抿唇：岳大哥请问。
横竖与她无关，她问心无愧。
深闺女子，怎会筹办这等戏班？
岳山轻咳：我虽不信鬼神，但总要确认——你当真是林妹妹？没被精怪附身？
林黛玉耳尖通红，急得跺脚：我自然是......呸！哪来的精怪！是她们......
话未说完便呛住，眸中泛起水光。
岳山忙为她拍背：莫急，我自然信你。
待她平复，他才温声问：她