“即便侯爷查明 ，也无法将他们绳之以法，这正是他们的狡诈之处。”
岳山轻轻点头。
“断案无非人证物证。物证需寻伪造的账目，以及证明朱知府未挪用公款的凭据；人证则需从内部策反一人，作为佐证。”
“既有方向，便可行动。明日我们探查水渠，核实是否真的未修缮，或修缮之处存在疏漏。”
邢岫烟问道：“苏州水渠绵延数十里，仅凭我们三人，如何查得过来？”
岳山淡然一笑，“自然不必，我们只需查看临近城池的水渠，其余地段已派人去查。”
妙玉与邢岫烟对视一眼，微微颔首。
岳山又道：“今日暂且如此。他们的目的仍是改稻为桑，后续必有动作，我们见招拆招即可。”
“至于定罪，另当别论。你们今夜在此歇息，明日方便行动，我先回城。”
说罢，岳山转身离去。
两女目送他的背影，轻叹一声。
邢岫烟低声道：“侯爷真是难得的好人，若朝中多几位这般人物便好了。”
妙玉轻哼一声，“或许众人，乃至皇上皆作此想。”
邢岫烟摇头，“ 污吏可不这么认为。”
妙玉无心争辩，倚靠椅背叹道：“你在我面前伶牙俐齿，见了侯爷却不敢多言。”
邢岫烟抿嘴不语，未作辩解。
她一介女子，初见安京侯这般人物，难免拘谨。
“你还说我？你对侯爷言听计从，倒比听你师父的话还顺从。”
她眼波一转，忽而轻笑，“昔 说，若有人为你父亲洗冤，你愿以身相许，此话可还作数？”
妙玉面颊微红，正色拨动念珠，“阿弥陀佛，出家人不染红尘，情爱与我何干？慎言。”
邢岫烟调侃道：“出家人也不该打诳语。”
妙玉闭目默念清心诀，充耳不闻。
邢岫烟暗自摇头——她修佛却慕道，当真矛盾。
“念清心诀也好，道家入世，不妨婚配。”
妙玉睁眼瞪她，转身回房。
独留邢岫烟一人，眸中光彩渐黯，复归沉静。
这一切本与她无关，不过是帮着妙玉做事，无意间卷了进来。
她从小便少有人在意，早已习惯被忽视的感觉。
唯有岳山待她与旁人无异，虽不亲近，却让邢岫烟心中泛起暖意。
近日父母又提起旧事。姑母邢夫 接她入京，言语间似有议亲之意。
邢岫烟如岫间浮烟，身不由己，去留难定。
“你的祈福倒灵验，给自己求来这般好姻缘，可别忘了妹妹我呀？”
邢岫烟抿了抿唇，转身进屋寻妙玉去了……
夜色沉沉，繁星点点，不见月影。
庭院寂静，唯有微风掠过树梢，叶片沙沙，如低吟浅唱。
香菱倚在床边，托腮望窗，思绪渐远。
岳山出门未归，亦未告知去向。
香菱素来温顺，从不使性子，只是连日被唤作，听下人称呼岳山为姑爷，她竟渐渐入了戏。
男子深夜不归，终非好事。
不知过了多久，门外脚步声起。昏昏欲睡的香菱蓦然清醒。
见岳山推门而入，她心下一松，眸中漾起盈盈秋水，唇角不自觉扬起笑意。
她似乎懂了林姑娘为何执着于每日在房中候他归来。
“相公？怎的这般晚？娘亲还问起你去处。”
香菱一边说，一边迎上前替他褪下沾尘的外衣，俨然一副小妻子模样。
整理好衣物，又素手斟茶，递到岳山唇边。
岳山饮罢，舒了口气笑道：“你怎么答的？”
香菱轻揉他的腿，如实道：“只说相公访友去了，归期未定。”
岳山点头，赞许她的机敏。
“相公可用过晚膳？我留了些吃食，这就去热。”
她刚提起食盒，却被岳山揽入怀中。
他抚过她的脸颊，如今她已不再羞怯，只睁着明眸望他，既期待又忐忑。
“你这声‘相公’倒是越叫越顺口了。”
香菱偏过头，抿唇不语。
心底里，她愿与岳山这般过下去。可他是安京侯，而她不过是个丫鬟，侥幸扮作夫妻罢了。
待他赴任江浙，身份公开，她便又要做回丫鬟了。
给安京侯做丫鬟并非委屈，只是与如今的亲密相比，终究差了几分。
岳山身边从不缺女子，香菱格外珍惜此刻的温存。
侯爷若是不喜这个称呼......
话音未落，岳山的指尖已抵住她的唇瓣，顺势沾了茶水在她新荔般的脸颊轻抹。
这样就好。
怀中的娇