停丧期间，贾代善旧部门生自四方赶来吊唁，边关将领虽无法亲至，亦遣人致哀。荣国府内外应接不暇。
内院中，宝玉褪去往日鲜艳衣裳，换上素白孝服，腰系麻绳，连日跪哭灵前。
他与祖父情分不深，但见满堂悲泣，甚至有人哭至昏厥，只得随众落泪。连哭十余日，他已倦怠，只盼早日恢复正常——往后园中行走再无约束，岂不自在？
这 正欲出门，却发现房门被锁。
宝玉愕然拍门呼喊：“袭人？晴雯？秋纹！麝月！”
半晌，一名陌生小丫鬟应声而来：“宝二爷有何吩咐？”
宝玉打量对方，并无印象——园中丫鬟更替频繁，他只记得貌美者。
“你面生得很。可知为何锁我房门？”
小丫鬟恭敬答道：“太太吩咐的。今日金陵薛家与巡盐御史林大人之女林姑娘前来吊唁，因怕二爷再生事端……”
“胡说！”宝玉怒斥，“太太怎会锁我？定是有人胆大包天！我这就去禀明老祖宗，撵她出去！”
小丫鬟愁眉苦脸道：奴婢说的都是实话，只锁这一会儿，午后便给宝二爷解开。
宝玉急得直跺脚：不成！我要用饭，要喝茶，要解手！这般锁着算怎么回事？我保证不去招惹她们还不行？难道我非要凑上去讨没趣不成？
小丫鬟正不知所措，忽见一位大丫鬟打扮的姑娘转过回廊往这边来。
宝玉眼睛一亮：晴雯姐姐！快帮我把这锁去了！她竟把我当犯人般关着！
刚办事回来的晴雯瞧了瞧小丫鬟，又看看门缝里的宝玉，一时摸不着头脑。
但她最是护主，见宝玉受委屈顿时火冒三丈，一把揪住小丫鬟：你是哪个院里的？竟敢这般作践主子？
小丫鬟带着哭腔道：是太太吩咐的，不关我的事。
晴雯冷哼：太太跟前多少大丫鬟，偏要你这小丫头来办差？彩云彩霞、金钏玉钏都病倒了不成？
她们都忙着别的事......
宝玉在屋里嚷道：晴雯姐姐别信她！太太怎会锁我？就算太太舍得，老太太也断不许的！我还要去灵堂给太爷守孝呢，哪有锁人的道理？
晴雯自然更信宝玉，当即从小丫鬟怀里抢过钥匙。
她竖着柳叶眉骂道：哪里来的下作东西，竟敢拿主子取乐！莫不是存心来使坏的？滚出去，别让我再看见你！
开了锁放出宝玉，晴雯正要说话，却听宝玉急切问道：晴雯姐姐从外头来，可看见薛家姐姐了？
晴雯神色一滞，摇头道：没见着。听说在灵堂上过香，这会儿该在老太太屋里。
想着各府女眷都在老太太处，宝玉总该安分些。
谁知宝玉整了整衣襟，抬脚就走：既是亲戚远道而来，我自然要去见见的......
......
薛宝钗在堂上略坐片刻，因吃多了茶告退出来。林黛玉正被各家女眷围着说话，只派了个小丫鬟引路。
薛姑娘这边请。
行至回廊拐角，忽见宝玉风风火火闯来，险些撞个满怀。小丫鬟慌忙退开行礼：宝二爷安好。
宝玉随意摆手：去忙你的。眼睛却直勾勾盯着薛宝钗，突然横跨一步拦住去路：这位姐姐好生面善，莫非是金陵薛家的宝姐姐？
薛宝钗闻言身子一颤，仿佛被冷风吹透了衣衫......
虽得林黛玉提醒，可事到临头，薛宝钗仍觉恍惚。
不知是林黛玉真有未卜先知之能，还是贾宝玉当真顽劣不堪，此刻都已无关紧要。
薛宝钗抿唇浅笑，顺着贾宝玉的话道：“可是贾家二房的宝玉？你也去过金陵？我自幼长在金陵，未曾远行，或许曾见过，只是记不清了。”
宝玉见这位薛姐姐不仅容貌丰美，更难得肯接他的话，与林黛玉截然不同，心中欢喜，又笑道：“我生在京城，虽未出过远门，但见姐姐面善，只当是故人重逢。”
薛宝钗眼睫微动，暗恼这轻浮之言与安京侯相差甚远，一个如天上谪仙，一个似地上尘泥，怎配“宝玉”之名？
她眸光轻转，含笑道：“既觉我面善，堂上还有位比我更出色的妹妹，你见了想必更觉亲切。她此刻正被冷落，不如去亲近一番，或许能让她也留在府中，真成故人。”
宝玉立刻抓住话中关键：“姐姐要长住府上？”
薛宝钗点头：“母亲有此打算。”
宝玉抚掌笑道：“妙极！园中若有姐姐这般人物，何愁寂寞？自是日日欢聚。”
说罢，他又问：“只是姐姐说的妹妹，是哪一位？”
薛宝钗故作惊讶：“你竟不知？她与府上也是近亲，还曾来过京城。若你只认得我，岂不惹她生气？若她一气之下离府，说不得我也得跟着走。”
宝玉身子一仰，急道：“这可