街上早已人挤人。衙役们手拉手拦成人墙，才勉强清出条路。
新贴的告示前，吏员高声宣读：
“告沧州父老：本侯奉旨赈灾，至今三载，乱局已定。今遵皇命返京，特举南皮县令陈佑民接任知府。陈县令清廉能干，绝非前任可比。”
“昔我来时，满目疮痍；今我离去，万物复苏。愿沧州永享太平。”
“三日后辰时，本侯自城东码头启程。诸事交由新任知府处置，特此通告。”
衙役读完文书，喉头已有些发紧，轻咳一声压下情绪，转身退回值房。
这位侯爷对沧州的恩泽，不仅惠及黎民，更泽被这些底层吏胥。
胥吏一途，既无科举晋身之阶，世代相袭又成定例。不上不下的处境，使他们成了官民之间的夹心层。
在官老爷看来，他们不过是领着微薄俸银的差役；百姓眼中，他们又成了狐假虎威的衙门鹰犬。
直到岳将军坐镇沧州，带着他们为乡梓办实事，才让这些吏胥真正活出人样。
谁愿终日受这夹板气？衙役退下时，门外摩肩接踵的百姓突然静默下来。
时有妇人压抑不住啜泣，悲戚之意如涟漪荡开。却无人觉得不妥——即便是铁打的汉子，此刻也都红了眼眶。
......
三日转瞬即逝。
府衙内外忙得人仰马翻。
陈佑民接印视事，岳山将沧州发展规划细细写成册子交付，特别嘱咐若有疑难随时来信。
这平原沃野的沧州，既是未来京畿粮仓，又是新政示范要地，往后少不了各方前来观摩。
为防人走政息，岳山事无巨细交代妥当，更令薛家商号与新兴漕帮全力辅佐新知府。
后宅院里，林黛玉与薛宝钗已收拾停当。两架马车静静停在庭前，只待岳山回来话别。
纤指相扣的两位姑娘正心潮起伏，见岳山踏进院门，不约而同仰起泪眼。
岳山最怕这般离愁别绪。话说重了徒增伤感，说轻了又恐显得薄情。尤其面对林黛玉这样七窍玲珑的，更需拿捏分寸。
时辰到了，林妹妹可都齐备？他故作轻松地笑道。
林黛玉轻轻点头。
路上多保重，记得按时服药用膳，每日也要活动筋骨。转向薛宝钗又道，这一路就劳薛姑娘照应了。京城自有接应，若薛家遇着难处，尽管来信。
薛宝钗敛衽应道：侯爷嘱咐，妾身谨记。
最后看向香菱时，这丫头似有所感，上前与两位姑娘行礼后，默默站到岳山身侧。
你也准备好了？
香菱抿唇轻应，始终不敢看那三个小丫鬟——这几日她们眼里的妒火，简直要把她烧出窟窿来。
待林薛二人登车时，雪雁突然扑到岳山跟前，抹着眼泪道：岳将军，我会想您的。
岳山轻抚雪雁的秀发，在众少女的注视下含笑问道：“是真心惦记，还是馋嘴？下次见面给你做点心。”
雪雁仰起脸：“当真？”
“自然当真。”
雪雁认真点头：“那我从现在开始节食，等再见岳将军时再大吃特吃。”
岳山忍俊不禁：“何苦委屈自己？府里还缺你一口吃食不成？”
雪雁固执地摇头，转身上车时还不忘向岳山挥手。
紫鹃悄步上前，对岳山盈盈施礼，眼波流转。虽已暗通款曲，她却不敢如雪雁那般放肆。
岳山会意，顺势将她揽入怀中才送上马车。紫鹃霎时红了眼眶，岳山笑着替她拭泪：“路上还需你多照应。”
待车夫扬鞭之际，黛玉忽然掀起车帘：“岳大哥，有件事——”
岳山近前，只见她掏出个绣囊：“这是我贴身戴的香囊，权当黛玉相伴。另有一桩心事......”
话音未落，岳山忽觉面颊一暖。黛玉已灵巧地缩回车内，哪还有平日弱柳扶风的模样。
待车队远去，岳山仍怔怔抚着脸颊。
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岳山恍惚立在原地，仿佛被豢养多年的狸奴突然轻舔了手指。
可这分明是他的颦儿。
掌中香囊犹带体温，幽香与方才萦绕鼻尖的气息如出一辙。素 总以兄长自居，此刻却被这突如其来的吻搅乱了心绪。
“竟已长成大姑娘了......”
他苦笑着摇头。这份悄然变质的情愫，终究再难自欺。
此刻，罪魁祸首林黛玉早已乘车离去，岳山无法追赶询问。
只能等到下次相见时，再细问缘由。
这震撼的一幕，将深深烙印在他脑海中，随他一同前往江南，久久不散。
岳山隐约明白了那小丫头的心思，苦笑着摇头。
这丫头心思竟如此缜密？当真不能把她当小孩子看待了......
只是，该如何向林大人