否则若他们联手发难，我恐难自保。
其二，需隐匿行踪先行查探，望陛下配合演场戏。若大张旗鼓前往，恐线索早被清除殆尽。
夏守忠点头道：侯爷所言极是。苏州距京两千里，图谋之事应未传回。若侯爷即刻启程，或能寻得蛛丝马迹。不知这戏要如何演法？
岳山道：不难。我在沧州交代完差事，令南皮县令接管沧州知府，增设盐运使掌管长芦盐场。今日便当陛下召我回京述职，议新政得失。而后再明发上谕，派我赴江浙督查改稻为桑之事。
如此安排，可保万全。
夏守忠应道：既如此，我先回京禀明圣意，侯爷可着手沧州事务。
言罢欲起身告辞。
岳山忽又拦住：公公且慢。若来去匆匆，反惹人生疑。如今沧州多有江浙商人往来，难保没有眼线。
就说这漕运会馆，他们学得最是殷勤。
提及此事，岳山不禁莞尔。
漕运会馆本为收容落难漕工而设。
然众多无家可归的精壮男子聚集，岂非滋生事端？
沧州能安然无事，全赖岳山早有筹谋——各会馆暗设堂口，效仿后世漕帮之法，以江湖人管江湖事。主事者乃云行镖局少东赵颢，此人精通江湖门道，较之行伍更擅此道。
由此沧州漕工尽数归心，其势更沿运河南下，各会馆皆成秘密据点，尽为岳山所用。
若岳山有意，随时可遣这些人赴江浙行商探信。此亦为其敢入江浙的底气所在，绝非鲁莽行事。
夏守忠闻言复坐，接过岳山奉上的茶盏浅啜。
侯爷思虑周全，是我欠考虑了。且稍作歇息再回。
另有一事相告。前几日贾府两位老国公相继离世。荣国公贾代善临终上遗本，陛下赦免其子贾赦罪过，准袭一等将军爵。次子贾政荫授工部员外郎，其女贾元春因贤孝才德擢升女史。嫡长孙贾琏入国子监为恩贡生。
“圣上终究顾念旧情，贾家原不该得这般厚待。”
岳山闻言，亦是轻叹一声。
贾家昔日行径，论罪当抄，然因两位砥柱尚在，隆佑帝始终不忍处置。
如今栋梁倾颓，余热散尽，贾家方算“归于本途”，此后怕是又要生事。
祖上福泽，不知还能庇佑几代。
“能办事之人皆得封赏，陛下已是仁至义尽。”
虽与贾家有过龃龉，岳山仍敬重那两位老臣风骨。
贾家位列四王八公之首，凭的是先祖沙场浴血之功，青史留名，非凭后宅怨怼享乐、孤高自许可得。
未及送别二位，确为憾事，然岳山肩上已有更重担子。
厅内一时寂然，林黛玉房中众人以为事毕，纷纷走出。
帘栊一掀，却见夏守忠仍端坐上位，面色沉凝地品着茶。
夏守忠早识林黛玉，昔年京城小院曾有一面之缘，身为秦王府旧臣，更与林如海相熟。
见林黛玉现身，他看在岳山面上，神色稍霁。
“林姑娘年岁渐长，较京城初见时更显风姿。倒比令尊年少时，更胜三分。”
林黛玉本在踌躇，闻声低眉而入，敛衽行礼：“谢公公谬赞。”
王嬷嬷随其后，向上首二人行礼：“见过侯爷，见过公公。”
夏守忠眸光骤冷，盯着林黛玉身后老妪，寒意凛然：“侯爷，这嬷嬷非你府上之人？”
岳山如实道：“乃林大人所遣，称要接林姑娘归家。”
夏守忠勃然拍案，指斥嬷嬷厉喝：“荒唐！”
茶盏震翻，满堂骇然，众人皆惊望向他。
“侯爷为国操劳，他林如海反倒在后宅兴风作浪？非要搅得鸡犬不宁？大昌一京十三省，侯爷肩负几何，他竟毫无掂量！”
“莫非两淮盐务已无足轻重？公务皆可抛却？咱家回宫必当参劾，叫他少生事端！”
“待咱面圣，定请陛下早整盐政，给他寻些正事！”
林黛玉暗觉畅快，父亲受责，反生窃喜，此番怕是难离。
侧瞥王嬷嬷，已如惊弓之鸟，战栗不敢喘息。
岳山听罢，无奈苦笑：“盐政当清，然非此时。眼下已够纷乱，他若插手反添麻烦。盐务牵连甚广，稍有不慎便引火烧身，需从长计议。”
夏守忠冷嗤一声，复又落座。
王嬷嬷吓得扑通跪地，脸色煞白，嘴唇发青，面皮不住抖动，慌忙告饶：我家老爷绝无他意，更不敢给侯爷添麻烦，实在是思女心切，才派我们来接 。
公公明鉴，侯爷明鉴。我们万万不敢有旁的心思。
王嬷嬷在厅中连连叩首，岳山见是黛玉的乳母，也不忍多加为难。