“林妹妹样样都好，唯独这张嘴，半点不饶人。”
林黛玉掩唇轻笑：“既无深意，倒是我多心了。该轮到我写了。”
打趣间，她早已成竹在胸。
她不擅磅礴之句，却长于细腻情思。
方才祝词未尽妙处，这首诗便想赠予岳山，寄托心意。
薛宝钗踱至林黛玉身后，凝神细读案上诗笺。
林妹妹这诗当真灵秀，以菊自喻，又暗合菊之高洁。片言谁解诉秋心一句，道尽孤高之意，倒与侯爷推行新法时的处境相似。
大昌开国至今，税制未有大改。侯爷虽怀利民之心，却难为众人理解，确是知音难觅。
朝堂之上，如侯爷这般务实之人实属凤毛麟角，这千古高风四字，侯爷当之无愧。
林黛玉眼中，岳山始终卓尔不群。纵使宦海沉浮，仍不改初心，唯念社稷安稳、黎民安康。这般坚韧心性，最令她倾心。
她双颊微晕，轻嗔道：宝姐姐方才还说我穿凿附会，这会儿自己倒解得头头是道。这诗分明是写我自己的心事。
薛宝钗抿嘴一笑：林妹妹何来无处倾诉之叹？有侯爷在侧，还有什么话不能说？
被说中心事，林黛玉羞恼举拳，二人笑闹作一团。满室欢声笑语中，岳山只觉闲适非常。看这些姑娘们嬉戏，比在外奔波惬意得多。
待岳山执笔展纸，众人顿时安静下来。林黛玉与薛宝钗也停了玩闹，齐齐望向他。
侯爷要作诗？
岳大哥要作诗？
二人相视一怔。林黛玉与岳山相处最久，却从未见他提笔赋诗，只当他不通此道，平日也刻意少谈诗文。直到薛宝钗到来，她才得遇知音，尽情挥洒才情。
若岳山略通诗律，纵使词句 ，她也欣喜万分。
薛宝钗凑近耳语：不想侯爷竟会作诗？
林黛玉耳尖微红，轻声道：岳大哥书法极佳，只是从未见他吟诗。今日宝姐姐可要开眼界了。
但见岳山运笔如飞，墨迹淋漓处，一首七绝跃然纸上：
霜风凛冽百花残，菊立枝头色愈丹。任尔寒潮千百丈，依然笑傲向云端。
林黛玉捧起诗笺细品，眸中流光溢彩：虽无华丽辞藻，却自成一格。我最爱末句依然笑傲向云端，正是我诗中欠缺的磅礴气韵。
薛宝钗亦含笑颔首：此诗与侯爷风骨，倒是相得益彰。
岳山微微一笑：“随手涂鸦，不值一提。只是见你们吟诗，偶有所感，便随意写了一首，让两位才女见笑了。来，再用些点心，也该回房歇息了。”
林黛玉眼波流转，望向岳山的目光中，又添了几分朦胧。
……
“重阳节到了，这丫头竟连封信也不寄回来。”
与沧州府衙的情形相似，扬州巡盐御史衙门内，林如海亦在厅中设宴，左右两位姨娘陪侍在侧。
两位姨娘对视一眼，轻声劝慰道：“中秋时不是才寄过信吗？这还不到一个月呢。”
林如海抿了口酒，叹道：“话虽如此，可心里总不是滋味。这丫头整日跟在岳山身边，倒把我这个父亲忘得一干二净，叫人如何不恼？”
二人闻言，掩唇轻笑。
“你们笑什么？”
周姨娘答道：“倒不是笑姑娘，只是侯师爷去沧州时，不是给老爷带了一封信吗？老爷看后脸色大变，不知后来如何了？”
林如海摇头道：“说来真是多亏了岳山。那四百倭寇早已潜伏在沿海一带，伺机作乱。与我们合作的海船船家，竟是他们的人，此事一出，全被清剿了。若非如此，只怕我的性命都难保。”
“岳山确实骁勇善战，若是我遇上这等险境，恐怕难以脱身。”
想到林如海往日剿私盐时若被倭寇围困的场景，两位姨娘不禁后怕。白姨娘问道：“那是否该给安京侯送些谢礼？”
林如海眉头一皱：“我已将扬州不少能人派去助他制盐，还要送什么？”
见林如海如此说，两位姨娘便不再多言。
在她们看来，聪慧过人的林黛玉，怕是要白白送人了。眼见着她与岳山日渐亲近，连父亲都抛之脑后，如今不送礼也罢，将来只怕要送一笔更大的。
“老爷，有信到了。”
一名粗使丫鬟匆匆跑进来禀报。
林如海面露喜色，对两位姨娘道：“果然血脉相连，玉儿还是惦记着她这个老父亲的。”
他朝丫鬟伸出手，笑道：“快呈上来。”
丫鬟挠了挠头，支吾道：“老爷，是京城来的信，外头有位公公正在前堂候着呢。”
“什么？京城来的？”
林如海大惊，慌忙起身出门。
待他走远，两位姨娘的笑声再也抑制不住。
周姨娘学着林如海的语气，重复道：“我就知道玉儿心里有我。