岳山负手而立，轻拍其肩：不过是商贾作梗。若连这等小事都应付不来，岂不叫人小觑了？
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贾芸愕然：大人已有对策？
岳山颔首：且随我去衙前。说来还要多谢那推波助澜之人。
贾芸愈发困惑。
......
正午骄阳似火，炙烤着衙门前黑压压的人群。衣衫褴褛的灾民们双目赤红，将最后希望寄托在迟迟未开的粥棚上。
差役们奋力维持秩序，人群中不时爆出怒吼：
凭什么把粮食运走！
钦差大人承诺的粥棚在哪？
叫他出来给个交代！
嘈杂声浪愈发高涨，守在府衙门口的差役们焦头烂额，只盼着安京侯能亲自出面平息事端，别再像朴、吉两位大人那样把麻烦甩给他们应付。
正当双方僵持之际，府衙内突然响起一阵震耳的铜锣声，瞬间盖过了人群的喧哗。
听到这锣响，百姓们立即安静下来，明白这是有大人物要现身了。
岳山大步走到众人面前，目光扫过四周饥民，朗声宣布：本官奉皇命而来。粥棚不仅不会撤，还要增设新点，两日内就能开伙。他先抛出灾民最关心的承诺，才继续往下说。
如今涌入城中的灾民已近八万，原先四个角的粥棚根本不够用。各位应该都看见了，本官正在城里新建十几处施粥点。
再说这粥饭，一日两顿勉强果腹。想要吃上干粮的，想找活路的，现在就可以在衙门前报名登记。
写上姓名籍贯，说说有什么手艺。本官要重整沧州局面，正缺人手。老弱妇孺优先领粥，有把力气的来衙门做工，管两顿饭还发粮，算是条活路。
做工管饭还发粮，这可是救全家性命的好事。
众人听罢，眼中都燃起希望的火光。
这时有人高声问：大人，啥算手艺啊？
岳山循声解释道：木匠瓦匠去盖房，有力气的做杂活。会种地的算庄稼把式，练过武的直接收编入伍——当兵的天天见荤腥，七天一顿肉。
人群顿时 动起来。
看这位钦差大人说得有板有眼，不像糊弄人，饥民们顿时沸腾了。
衙役们抬出两张长案摆在路边，书吏备好纸笔开始登记名册。
名额有限先到先得！别挤别挤，桌子要塌了！
让我先报！我是太平村八极拳第一高手！合该投军报效朝廷！
滚一边捏泥巴去！太平村全是老弱，是个人就是高手！我家祖传的技法才是真本事！
汹涌的人潮依旧汹涌，只是从讨粮变成了争着抢着要替岳大人干活。
远处巷口，两个身影望着衙门前的热闹景象窃窃私语：岳山哪来底气夸这海口？招这么多工还发粮，一天不得耗掉几十石粮食？
另一人冷笑道：看他怎么收场！官仓里半粒米都没有，难不成靠他空口白牙喂饱全城人？
两人啐了口唾沫，见没看成好戏，悻悻钻进挂着字旗的轿子，消失在幽深巷弄里。
......
两天后有粮的消息像长了翅膀传遍沧州城。灾民们从治下盼来了钦差，又见城里赈灾准备像模像样，倒也愿意再等两日。
和灾民一样坐立不安的，还有那些囤粮的商人。
若真有粮食运到，他们囤积的米粮就得赶紧脱手，免得血本无归。
粮食难以长久保存，即便精心保管，稻米最多也只能存放一两年。若沧州城在岳山治理下逐渐恢复秩序，囤积的粮食将无处可销，最终腐烂变质，导致倾家荡产的惨剧。
更何况城中粮商刚缴纳了大笔税款，手头已无多少现银维持生意运转。
粮商们别无选择，只能铤而走险。
大运河上，
一列官船正驶入沧州水域。
京杭大运河上船只往来如织，官船通行司空见惯，这几十艘悬挂沧州旗帜的官船并不引人注目。
张昌河身为沧州段漕运千户，原本在此地颇有威势，如今却只能站在甲板上赔笑，心中憋闷不已。
史鼎扶着栏杆远眺河面，随口问道：张千户，距沧州还有多远？
张昌河连忙答道：今夜便可抵达。
史鼎轻轻点头，对这个回答还算满意。
这时，一名士兵前来禀报：将军，有个自称沧州黄家的人，要求见巡河千户张昌河。
史鼎转头问道：是张千户的故交？
张昌河心头一颤，暗自咒骂：这群蠢货！千万别说出什么要命的话来！
他不敢拒绝接见，只得干笑道：算不上故交，只是在沧州府有过几面之缘。
史鼎淡淡道：那就让他过来吧，正好听听这些囤积居奇的商人要对张千户说些什么。
这话让张昌河浑身发冷，不由自主地颤抖起来……
黄家来人登