元庆帝浑身颤抖，已然无法站立，唯有嘴唇微微颤动，发出微弱的声音：“孽……障……”
康王冷笑一声，对折磨元庆帝已失去兴趣，转而问道：“戴权何在？速传他来拟诏。”
孙启躬身答道：“方才已派人搜寻，未见其踪影。”
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康王面露不悦，沉声道：“随便找个拟过诏的太监来。”
不多时，一名狼狈的太监被押了进来，脸上涕泪横流，衣衫上满是脚印，显然遭受了殴打。
见到持剑的康王和瘫倒在地的元庆帝，他吓得魂飞魄散，立刻伏地哀求：“奴婢能拟旨，奴婢能拟旨，求殿下饶命！”
康王一把揪住他的后颈，将他提起，冷声道：“有用之人，本王自会留你一命。备好笔墨，照我说的写。”
“殿……殿下，奴才该……该写什么？”
“听好了：奉天承运皇帝，诏曰：‘大皇子康王……’”
话未说完，殿外突然传来急促的脚步声。
“殿下！秦王府亲卫正在攻打宣武门！”
康王先是一愣，随即暴怒：“看守秦王府的人都是废物吗？竟让他们闯到了皇宫！”他厉声喝道，“所有人立刻增援！再传令贾代化，让他速来合围，绝不能让秦王府的人得逞！”
此时，伏在地上的元庆帝忽然精神一振，抬头望向康王，眼中满是讥讽。
“朕还以为你算无遗策，既已攻入宫中，必已解决秦王府。看来你也不过如此，这皇位……你坐不稳了。”
“老东西，闭嘴！”
康王怒不可遏，几近癫狂。
……
东城，秦王府。
一队队披甲士兵在府前列阵，火把照亮了夜空。
阵前，一名老将策马而立，凝视着秦王府大门，眉头紧锁。
“宁老公爷，秦王府一直有人看守，未见有人出入。他们此刻必定还在府中负隅顽抗！”
贾代化征战多年，与王长史的看法截然不同。
“王长史，不必称我国公。我并无军功，不过是一等将军。另外，别用你的想法揣测秦王。他精通兵法，岂会坐以待毙？”
王长史被说得面红耳赤，不敢再言。
“来人，破门搜查！”
京营士兵撞开大门，竟未遇丝毫抵抗，府内空无一人。
“将军，这似乎是座空府。”
“将军，内院也已搜查，连下人的影子都没有。”
贾代化眉头紧锁：“消息延误太久了。秦王府早有准备，留了座空府给我们，此刻恐怕已到皇城。府中必有密道，否则女眷和秦王妃能藏于何处？”
“祁百户，你带人继续搜查，其余人随我速赴皇城！”
杜恪急忙拦住：“老将军，康王府的亲卫自会守护皇城，殿下也未传令召我等前往。若擅自调兵，只留百人驻守此地，万一搜捕秦王失利，让他逃脱……”
贾代化怒目圆睁，厉声喝道：“你算什么东西？秦王岂会如你这般畏首畏尾？夺嫡之争，胜者生，败者亡！天下之大，他能逃到何处？”
“再拖延下去，康王早被秦王斩于刀下！滚！”
……
古槐巷深处，小院静谧。
林黛玉用过晚膳，早早卧于榻上歇息。
今日她无心针线，亦懒翻书卷。
然而闭目良久，却辗转难眠。一合眼，入京后与岳山相处的点滴便浮上心头，忧思更甚。
岳山临行前磨了剑，且首次彻夜未归，更未言明去向。
一无所知的林黛玉，心中难安。
岳山与父亲不同，他是真正的武将，需在沙场刀剑相搏。
她心如明镜，虽平日所见岳大哥温润如玉，可他手中或许早已染血无数。
即便如此，他仍是她的倚靠，她亦无半分嫌恶。
紫鹃进屋剪灯芯，见林黛玉睁眼未眠，轻声问：“姑娘，可要添些灯油？”
林黛玉披衣坐起：“添吧，既睡不着，不如看书。”
紫鹃思忖片刻，劝慰道：“岳将军光明磊落，自有天佑。姑娘若忧思过甚，反易伤身，待将军归来，岂不令他担忧？”
“况且姑娘的平安符已赠予将军，定能护他周全。”
提及此事，林黛玉脸颊微红：“你瞧见了？”
紫鹃含笑坐下：“那倒不曾，只是见匣中空了。”
林黛玉羞赊道：“我这般闺阁女子，绣工粗陋之物竟送了出去，实在羞人。”
紫鹃笑道：“有何要紧？岳将军喜欢便好。”
二人正私语间，院门忽开。
林黛玉倏然起身：“若非岳大哥归来，定是云妹妹到了，算来她也该来了。”
行至窗边，却见来人并非岳山或史湘云，而是一宫装妇人。夜色朦胧，难辨面容，唯见其仪态雍容。