众人闲话家常，品尝着蜜饯点心和时令鲜果，满堂欢声笑语。
堂下，一群年轻姑娘正围坐嬉戏。
迎春、探春、惜春、史湘云及各房的大丫鬟们年纪相仿，更是谈笑风生。
活泼的探春与湘云并肩而坐，自然成了这个小圈子的中心。
拉着湘云的衣袖，探春问道：云妹妹可曾见过南边来的林姐姐？真真是天仙般的人物，看得我都自惭形秽。
史湘云眼波流转：自然见过，而且性情极好。可惜不在府里常住，不能日日相伴，结为知己。
探春又道：正是这话。这样的妙人儿竟要寄人篱下，还是个武夫家中，实在难以想象她过的是何等日子。
湘云忙往探春口中塞了颗荔枝，使眼色道：这屋里坐的，谁家不是行伍出身？你说话可仔细些。
探春边嚼边憨笑：你晓得我不是这个意思。只是那岳山看着太过凶悍，上次还将宝二哥打成那样，着实骇人。林姐姐瞧着就是个爱清静的性子，受了委屈只怕要暗自垂泪，也不敢声张。这么一想，倒叫人怜惜。
探春环顾四周，迎春、惜春都点头称是，众丫鬟们也觉她说的在理。
唯有真正接触过岳山的史湘云，想起端午那日的相见，心中另有见解。
她并未争辩，只是继续剥着手中的荔枝，究竟如何，待会儿人到了自然见分晓。
片刻后，珠帘轻响，小丫鬟进来通报，林黛玉便在众人注视中缓步走进厅堂。
雪白绸缎外衣下衬着绣梅短袄，淡青百褶裙摆轻拂，素净的衣饰衬着她清丽容颜，眉目如画，宛若谪仙。
初次得见林黛玉的王家、史家女眷们都不由暗自赞叹，被她的姿容所折服。
待细看其衣料质地，更是暗自吃惊，彼此交换着眼色。
林家竟有这般底蕴，衣料比我们的还要讲究。
到底是世袭侯府，又有林如海这位探花郎，书香门第养出的姑娘果然不同。
贾母见林黛玉到来，笑容愈发慈祥。
她素来偏爱容貌出众的晚辈，对这个外孙女的疼爱甚至超过了对女儿贾敏的宠爱。
招手示意侍从引林黛玉近前，贾母关切道：数月不见，玉儿似乎清减了些，在那边住得可还习惯？
林黛玉心知自己并未消瘦，反而丰润了些。
她轻轻摇头：一切都好，岳叔待我极好，紫鹃姐姐也照料周到。
紫鹃？
贾母看向跪着的鹦哥，会意笑道：这名字确实灵动，来人，赏。
紫鹃连忙谢恩，领了几个银锞子。
贾母又向诸位夫人引见，林黛玉一一见礼。
王子腾夫人刘氏开口道：这孩子生得标致，活脱脱像她母亲。只是不知那位岳姓人家是何来历？
林黛玉解释道：岳叔是父亲同僚，与父亲交好，待我甚厚。
刘氏闻言略显失望。
看来贾母连林黛玉的住处都做不得主，其他事更不必提。
她又试探道：老太太常说我们金陵几家要亲上加亲，如今......
贾母立即打断：玉儿还小呢。倒是听说王家还有几位姑娘待字闺中？
刘氏讪讪称是。
贾母心中暗嗤：就凭王家那几个歪瓜裂枣，也配？
正说话间，小丫鬟进来禀报：老祖宗，岳将军在演武场和王家少爷们比试起来了。
刘氏忙打圆场：这些猴崽子真不省心，我这就叫他们来给老太太赔罪。
贾母神色如常：少年人争强好胜也是常情，只要别闹过头就随他们去。
又对林黛玉道：去和你姐妹们玩吧。书信稍后让人送去。
林黛玉轻声应道：
心中不禁为岳山暗暗担忧，“明明已经说好了，怎么又起了冲突？可千万别出什么事……”
……
岳山刚下马车，贾府的年轻公子们便迎了上来。
贾琏、贾宝玉以及王家史家的子弟，都面带笑容走上前。
贾琏和贾宝玉自不必说，早已与岳山相识，史家公子也曾见过岳山，知晓他的本事，唯有王家的人还未曾与他打过交道。
见岳山年纪尚轻，甚至比他们还小，便生出轻视之意。
王家王义开口道：“琏哥儿，这就是你让我们等了半天的岳将军？莫不是认错了人，堂堂秦王府的将军，就这副模样？”
听到这话，贾琏心头一紧，连忙上前向岳山赔罪：“岳将军，他久在军中，不知外间情形。性子直爽，口无遮拦，冒犯了您，还请您海涵。”
宝玉和史家公子也站在一旁，悄悄观察岳山的神情。
岳山自然不会轻易动怒，淡然一笑：“原来你们几家也有子弟从军，是该多操练操练，否则连这样的货色都不如了。”
王义怒道：“你说谁？”
岳山眉梢一挑