更偏远、更重要的前线军寨“委以重任”，让他鞭长莫及。

    林特想从地方士绅入手，寻找对杨延昭不满的势力，却发现北疆的士绅商贾，因杨延昭保境安民，使得边境榷场贸易得以稳定进行，对他们而言利益攸关，几乎无人愿意得罪这位手握重兵、深得民心的杨太尉。

    这场无声的较量，持续了数月。王超和林特使尽了浑身解数，却如同拳头打在了棉花上，无处着力，反而更加清晰地感受到了杨延昭在北疆那根深蒂固、难以撼动的庞大影响力。

    他们终于明白，朝廷派他们来“制衡”杨延昭，是一个多么天真而可笑的任务。在这片被战争和杨氏荣耀浸透的土地上，杨延昭就是毋庸置疑的王。除非朝廷下定决心，冒着北疆崩溃的风险进行一场彻底的清洗，否则，任何人都无法动摇他的地位。

    带着满满的挫败感和对杨延昭更深的忌惮，王超与林特只能将希望寄托于汴梁的朝堂，不断地上奏，用更加隐晦却也更恶毒的语言，描述着杨延昭的“专权跋扈”和北疆的“尾大不掉”，期盼着朝廷能拿出更强硬的手段。

    而定州宣抚使司内，杨延昭听着杨洪关于王、林二人近期动向的汇报，神色淡然。

    “跳梁小丑，不足为虑。”他轻轻放下手中的一份关于新式床弩的改进图纸，“只要我们自己不乱，根基稳固，朝廷……奈何不了我们。”

    他的目光再次投向北方，耶律休哥败退后，草原陷入了短暂的沉寂，但这沉寂之下，必然酝酿着更大的风暴。内部的蠹虫尚可周旋，外部的豺狼，才是真正的心腹大患。

    “告诉‘锐眼司’，辽国方面的情报，一刻也不能放松。”杨延昭的声音带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧坚定，“真正的考验，或许才刚刚开始。”