四、洛阳定约：老帅忧兵，密计破城
离开长安，车队沿官道东行五日，抵达洛阳。这座古都的城墙虽斑驳，却仍透着雄浑，城门处的 “洛” 字大旗，却已换成了赵氏的 “宋” 字。
洛阳留守向训已在府中候着，这位年过六旬的老将军，仍穿着铠甲，腰间的长刀虽旧，却保养得锃亮。“陈相公，某守洛阳二十年，看着先帝把这里从废墟重建起来，如今却挂着赵氏的旗，心里不是滋味。” 他叹着气，却话锋一转，“但某不能贸然起事 —— 城中三千赵党兵，由赵匡胤的族侄赵德昭统领，此人虽年轻，却狠辣，把城门、粮仓、军械库都牢牢控制着，某的人根本近不了身。”
陈琅点头，取出一张洛阳城防图，在上面画了三道线：“向老将军，您看 —— 曹延禄的西军拿下长安后，会分两万兵南下，逼洛阳西城门；潘美的水师若佯攻邓州得手，会派一万步骑北上，逼洛阳南城门；您只需在两军逼近时，让人故意‘泄露’西军的攻城时间给赵德昭，他定会把主力调去西、南两门，此时您再派心腹控制北城门，打开城门放乡勇进城，赵德昭必败。”
他又从怀中摸出一枚令牌：“这是楚无声给的探闻局令牌，您可凭此联系洛阳的影士，让他们在赵德昭的军中散布‘契丹已攻幽州，赵匡胤要弃洛阳’的流言，乱其军心。”
向训接过令牌，眼中终于有了光。他起身走到墙边，取下一幅柴荣的画像，躬身行礼：“先帝在上，向训今日立誓，若不能光复洛阳，愿以死谢罪！” 陈琅望着画像上柴荣的英容，心中默念：先帝，困龙局已成，您的江山，很快就能回来了。
五、许昌惊变：颍水遇骑，急报解围
离开洛阳南下，车队刚过颍水，就被一队赵党游骑拦住。为首的将军身着明光铠，腰间悬着 “殿前司” 的令牌，目光如鹰，扫过马背上的货箱：“你们是哪来的商队？蜀地茶商？为何马是蜀军的‘云纹蹄铁’？”
李威刚要上前，陈琅却抬手拦住，缓步走出：“将军好眼力！这蹄铁是蜀地特有，某家主人与蜀公府有旧，特意讨来的。至于商队，某是往扬州贩茶，这是通关文牒，您看。” 他递上文牒，又悄悄塞过去一锭五十两的银子。
将军接过文牒，翻来覆去看，却突然盯着李威腰间：“你这护卫，腰间鼓囊囊的，藏的什么？” 李威手按在刀柄上，气氛瞬间紧张。
就在这时，一匹快马从北方疾驰而来，骑士滚鞍下马，高声喊道：“将军！急报！淮南李重进反了，已攻破泗州，杀了守将王审琦！主公命您立刻率军回援汴京！”
将军脸色骤变，也顾不上盘查，一脚踹开文牒，喝道：“撤！回汴京！” 游骑们匆匆离去，马蹄扬起的尘土落在陈琅的长衫上。李威松了口气，低声道：“相公，李重进将军来得太及时了！” 陈琅却皱眉：“李重进虽勇，却太急了 —— 他提前破泗州，会让赵匡胤警觉，咱们得加快速度，让潘美尽快佯攻邓州，稳住南线。”
六、陈留探敌：镇市藏机，兄弟阋墙
五月二十五日，陈琅抵达汴京城外的陈留镇。这是个不起眼的小镇，却藏着探闻局的重要据点 ——“悦来客栈” 的掌柜方文远，是楚无声的心腹，此刻正用抹布擦着桌子，见陈琅进来，低声道：“相公，楼上雅间已备好，汴京城的消息都在里面。”
雅间内，方文远展开一张汴京舆图，上面密密麻麻标着赵党兵力：“赵匡胤已从河北真定府调回三万兵，守汴京内城；赵光义留守汴京，却暗中在城西招兵买马，还收买了洛阳的两千守军，想等赵匡胤与李重进交战时，趁机夺权。” 他又递上一份密报，“殿前都指挥使韩重贇，是先帝旧部，如今控制着外城的两万禁军，他已暗中传信，说‘若困龙局成，愿开城门迎幼帝’。”
陈琅看着舆图上 “赵光义招兵” 的标记，嘴角露出笑意：“赵氏兄弟阋墙，正是咱们的机会。传我令给楚无声 —— 让他派影士在汴京散布‘赵光义要夺权’的流言，再让韩重贇故意‘泄露’赵光义收买洛阳守军的证据给赵匡胤，让他们内斗更凶。”
方文远点头，又端来一碗热茶：“相公，您一路劳顿，歇一晚再走？金陵那边，夫人已派影士来报，说幼帝日日问您何时归，护驾军也已集结完毕，只等您回来下令北伐。” 陈琅接过热茶，望着窗外的夜色 —— 汴京城的灯火在远处闪烁，像一头困在牢笼里的猛兽。他轻声道：“不了，今夜就走。困龙局已九成，只差最后一击，我得尽快回金陵，统筹全局。”
七、金陵在望：江风送归，大业待成
六月初一，陈琅的车队终于渡过淮水，踏上江南的土地。沿途的景象与北方截然不同 —— 农人在田间插秧，商贾推着货郎车叫卖，孩子们在村口追逐，连驿站的伙计都笑着问：“客官是从北方来？金陵最近可热闹了，护驾军在采石矶操练，听说很快就要北伐呢！”