显德十三年，四月末。幽州，这座被契丹铁蹄蹂躏了整整二十年的汉家故都，那沉重得仿佛承载了百年屈辱的城门，终于在一阵令人牙酸的“嘎吱”声中，缓缓打开。
辽军守将耶律乌达，脱去了象征着权力的头盔，散乱的发辫垂在胸前。他双手高捧着以契丹文写就的降表，率领身后数十名文武属官，屈辱地跪倒在城门之前。他们身上那精工打造的铠甲，以及铠甲上那狰狞的狼头图腾，在初夏的阳光之下，泛着一层黯淡而冰冷的光。
城门之内，大周的军队，如一道奔腾的钢铁洪流，列阵而入。甲胄铿锵，脚步声整齐划一，每一步，都仿佛踏在了历史的节点之上，震得脚下的青石板路，都在微微发颤。
柴荣身披绣有九条金龙的黑色龙袍，头戴通天冠，立于十六匹骏马拉动的御驾之上。当他的车驾，缓缓驶入幽州城的那一刻，街道两旁，骤然爆发出了震天的、压抑了二十年的哭拜之声！
无数的燕云百姓，扶老携幼，从低矮的屋舍中涌出，他们毫不犹豫地跪倒在满是尘土的街道上，向着那面象征着汉家天子的龙旗，拼命地磕头。
一位白发苍苍、佝偻着身子的老人，颤巍巍地从怀里，掏出了一枚早已被摩挲得光滑无比的“大唐开元通宝”，高高举过头顶，老泪纵横；一位年轻的妇人，紧紧抱着怀中熟睡的婴孩，那包裹着婴孩的襁褓之上，用早已褪色的丝线，绣着一朵小小的、属于汉家女子的梅花；更多的，是那些在契丹统治下降生的孩童，他们举着自制的、歪歪扭扭的小旗，上面用木炭，写着一个他们或许还认不全，却发自内心感到亲切的字——“周”。
“陛下！老臣……老臣等了二十年，终于……终于把您给盼回来了啊！”一位拄着拐杖、身着前朝儒生长袍的老者，在儿孙的搀扶下，挤出人群，颤巍-巍地捧着一枚早已锈迹斑斑的青铜铜牌，跪行至御驾之前。
那，竟是大周开国之时，太祖皇帝亲赐给燕云旧臣的功勋牌！
柴荣的眼眶，瞬间红了。他不顾内侍的阻拦，亲自走下御驾，弯下腰，用那双因病而略显颤抖的手，接过了那枚沉甸甸的铜牌。当他的指尖，触碰到老人那粗糙如树皮般的手时，一滴滚烫的泪，终于忍不住，滴落在了自己的衣襟之上。
“朕……来晚了。”他的声音，带着一丝沙哑的哽咽，“是朕来晚了，让父老乡亲们，受苦了！”
他转身，大步流星地，亲自走向城头。他从旗手手中，接过那面代表着大周无上荣光与威严的巨幅龙旗，亲手，将旗帜，系在了那根曾悬挂了二十年狼头旗的旗杆之上。
他用尽全身的力气，拉动绳索。
在那一刻，万众瞩目。
当那面象征着契丹统治的狼头旗，颓然坠落；当那面绣着金色巨龙的“大周”龙旗，迎着北地的烈风，在这座古老的城头之上，缓缓升起，直至最高点，并“呼啦”一声，舒展开来之时——
城下，积攒了二十年的情绪，轰然爆发！
“吾皇万岁——！！！”
“大周万岁——！！！”
万人齐呼，声震云霄。城内的信鸽，被这股惊天的声浪骇得扑棱棱飞起，它们绕着那面崭新的龙旗，盘旋了整整三圈，才仿佛确认了这座城池的新主人一般，向着远方，振翅飞去。
金色的阳光，毫无保留地洒在那面龙旗之上。那用金线绣成的龙纹，熠熠生辉，竟将柴荣那苍白的脸庞，也映照出了几分健康的血色。
二、降表之争，君臣之别
入城仪式的高台之上，耶律乌达如同行尸走肉般，捧着那份决定了他和他身后数万辽人命运的降表，准备呈上。
就在此时，一道身影，比所有人都快，带着一股志在必得的气势，抢先一步，走到了耶律乌达面前。那人脸上挂着恰到好处的、胜利者的微笑，伸出手，便要去接那份降表。
正是赵匡胤。
他本想借着这“代天子接受降表”的无上荣耀，在文武百官与数十万燕云百姓面前，为自己捞取最厚重的一份政治资本。
然而，他的指尖，尚-未触及那份降表的边缘，另一道身影，却如一道青色的闪电，更快一步地，从他身侧插上，先一步，将降表，从耶律乌达手中，稳稳地接了过去。
正是陈琅。
赵匡胤伸出的手，僵在了半空，脸上的笑容，瞬间凝固。
陈琅却看都未曾看他一眼。他双手高捧着那份沉甸甸的降表，转身，稳步走至柴荣面前，躬身，呈上。他的声音，通过内力，朗朗地传遍了整个广场。
“启禀陛下！您亲率王师，远征三千里，浴血奋战，终使燕云故土，重归汉家怀抱！此，乃天命所归，更是我汉家天子，不世出的无上荣光！”
“这份降表，是二十年国仇家恨的终结，是无数将士忠魂的慰藉！它，理当由陛下您，也只能由陛下您，亲手接过！方能上告天地祖宗，下慰燕云百姓！”
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