中，有人悄悄将家书写进竹筒，藏在贴身衣袋；有人抚摸着腰间的护身符，那是临行前母亲塞进他手中的。队伍行至郁江边，李重进忽然勒住马，望着江水滔滔，想起当年高平之战时的场景。那时他也是这样带着这群兄弟冲锋陷阵，如今，不知此番南征，还能有多少人活着回来。

    十月初一，东路水师从泉州启航。五十艘战船在海面排成阵列，船帆上绣着的 “周” 字在海风中猎猎作响。王继忠站在旗舰甲板上，望着渐渐远去的陆地，心中默念着陈琅交代的战术要点。船队经过澎湖列岛时，海风突然转急，几艘战船险些撞上礁石。水手们冒着风雨调整船帆，直到夜色降临，才在一处避风港暂作休整。船舱内，王继忠展开地图，重新规划航线，烛火映照着他紧锁的眉头。

    而柴荣则带着中路军，于十月初五离开汴京。御驾亲征的大旗在风中猎猎作响，三十六面龙纹幡旗开路，禁军甲胄在阳光下泛着银光。汴京城门处，新更名的「羽林卫」方阵肃立如铁，杨盛率一万精骑列阵御前。这支半月前自代州疾驰千里而来的「铁林卫」，经柴荣赐名改编后，玄铁甲胄上遍镶鎏金羽纹，已然成为御前最精锐的亲军力量。

    符彦卿率领留守官员送行。柴荣勒住马，目光扫过阵列齐整的羽林卫，又回头望向京城，城楼在晨光中巍峨耸立，护城河波光粼粼。他抬手按在腰间龙纹剑上，沉声道：彦卿，汴京就交给你了。朕平定南汉之日，便是大周一统岭南之时！ 杨盛在马上微微欠身，玄甲映着朝阳泛起冷芒。

    符彦卿躬身行礼，看着陛下的背影渐渐融入队伍，目光却不由自主落在羽林卫银白的枪尖上。他知道，柴荣亲征不仅是为了平定南汉，更是为了压制赵氏势力，可远在同州的赵匡胤，是否会趁汴京空虚有所动作？而养在陈府的七皇子，又能否避开即将到来的风波？这支突然出现的羽林卫，究竟是制衡各方的利刃，还是搅动局势的新变数？

    此时的陈府，符清漪正抱着柴熙诲，站在望楼中目送大军远去。陈琅走到她身边，身后跟着几名枢密院黑衣骑，个个腰佩双刀，神色警惕。“放心，陛下亲征定能凯旋，我们会护住熙诲，守住汴京。” 陈琅轻声道。符清漪点头，却仍忍不住望向远方 —— 这场南征，不仅关乎大周的一统，更关乎柴氏的存亡。庭院中的桂花树沙沙作响，几片金黄的花瓣落在柴熙诲稚嫩的手背上，孩子咯咯笑着，浑然不知，这看似平静的汴京，即将迎来一场惊涛骇浪。

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