磨得发亮的河工木符 —— 她男人去年护堤时被冲走，抚恤银没见着，只分了十几亩长硝蒿的碱滩。“俺…… 俺想换口饭吃。” 她的嗓子哑得像破锣。

    武卫局的郭崇岳恰好经过，看了眼探闻局送来的 “遗属名册”，对主事官使了个眼色。主事官从匣底抽出张双色券：“白券兑三升青盐、三石米，赤券去通市局编席厂上工，管吃住，月支粟米五斗。”

    王氏接过券，手指抚过赤券上的盐场标记，突然 “哇” 地哭倒在地。周围的人都看见了，那盐是青州海盐，市面上一升值三十文，一个月三升，比种地强十倍！“俺也有男人死在堤上！俺也要换券！” 人群往前涌，黑猊卫们赶紧用铁尺拦住，却拦不住此起彼伏的呼喊。

    正午的日头晒得人发晕，朱雀门的兑换还在继续。赵阿大背着米袋往家赶，周巧手扛着新篾刀去寻活计，王氏被编席厂的人领走，手里紧紧攥着双色券。财算局的账册上，“已兑滩涂” 的数字跳到了五万三千亩；通市局的盐引库，出库数比昨日多了一倍；军器局的农具堆，已经空了大半。

    陈琅站在阜财坊的望楼，望着朱雀门方向升起的炊烟 —— 那是领到粟米的流民在路边煮粥。他袖中揣着楚无声刚送来的密报：“河北豪强开始打探券价，有七成愿献滩兑换。”

    地宫的牛油烛昨夜燃尽了，新换的烛火映着五局主官的笑脸。苏九章的算盘终于停了，安大福在给盐场写调令，张铁臂在磨新的母版，赵虎的铁尺上还沾着早上的霜。陈琅知道，这才只是开始，当这些桑皮纸券顺着黄河水流淌到每个滩涂、每个村落，那条浑浊的巨龙，终将被千万双握着券的手，一点点勒住。

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