戊戌日，皇上因为张士诚多次侵犯疆土，想要起兵征讨他，下令说：‘君王征伐，应该顺应天命和人心，这样才能平定祸乱、安定百姓。张士诚假借元朝的名义，反复无常，上天将要借我的手除掉他，因此我出兵，来奉行上天对他的讨伐。何况张士诚挑起争端，袭击我们的安丰，侵犯我们的诸全，挑起战争，制造灾祸，他的罪行不可饶恕。现在命令大军前往讨伐，只追究为首的罪人，对于那里的军民，不要害怕不要恐惧，不要胡乱逃窜，不要荒废农事。已经命令大将军约束官军，不得虏掠百姓，违反者按照军法论处。向朝廷内外发布告示，体会我深切的心意。’
庚子日，皇帝命令中书省写信招抚虎背寨的刘宝说：“以前发生战乱，群雄并起，有的占据几个郡县，肆意横行，有的凭借险阻，建立营寨，十余年之间，民力衰竭，财物耗尽，天下大乱已经达到了极点。上天后悔降下灾祸，人心希望安定，于是命令我们的皇上发动奉行仁义的军队，来平定统一四海，朝廷的军队所指向的地方，没有不胜利的。欧普祥率先归附，陈友谅也已经被消灭，湖湘各郡，相继表示归附。只有你们刘宝等人，多次被各路豪强交替侵扰而受苦，又被饶鼎臣劫掠，你们只能占据营寨自我防守，没有立即归降依附我方。你们对国家而言，犹如太空中一粒微尘，怎能产生污染？ 只是担心百姓被战争困扰，承受不了这种侵扰。现在你们如果真的能够放下武器，投降我军，不但可以保全性命，还可以永远享受荣华富贵。如果你们仍然不知悔改，大军兵临城下，即使你们有三年的积蓄，我们也会切断你们的粮道，控制你们砍柴的活动，断绝你们的外部援助，几年之后，你们靠什么维持生计呢？你即使想要苟且偷生，也是不可能的了。不事先教导就直接杀戮，这是古人所引以为戒的。特意传达皇上的旨意，使你们知道。”
辛丑日，命令中书左相国徐达、平章常遇春、胡廷瑞、同知枢密院冯国胜、左丞华高等人，率领骑兵、步兵、水军，从水路和陆路同时进军，图谋攻取淮东、泰州等地。当时张士诚占据的郡县，南至绍兴，与方国珍的辖境相连接，北有通州、泰州、高邮、淮安、徐州、宿州、濠州、泗州，再往北到济宁，与山东相邻。皇上想要先夺取通州、泰州等郡县，剪除掉张士诚的羽翼，然后再专门攻取浙西，所以命令徐达统领军队去夺取这些地方。
徐达的军队已经出了江口，皇上派遣使者晓谕徐达说：‘最近听说王保保的军队进入关中，被李思齐、张思道驱逐出潼关，退回到汴梁，又向东攻取乐安，又被俞宝打败，俞宝追击王保保过了清河，王保保的士兵溺水而死，死的人很多。现在王保保驱赶着他的百姓，已经向北逃跑了。孔兴、脱烈、伯、天保奴的军队逃窜到三晋、汴梁、唐、邓、南阳等地，剩下的士兵据险坚守，还没有安定下来。河南境内、洛河河水决堤，冲毁淹没了三千多户人家。天下混乱动荡到这种地步，什么时候才能平定呢？这是北方的消息，你应该知道。军队的事情是重大的事情，尤其应该更加谨慎对待。如果抓获了张士诚派来的将领，我自己会处理这件事。思道就是良弼。’
乙巳日，徐达率军前往泰州，疏通河道以便水军通行，遇到了张士诚的军队，将他们击败，缴获了三十匹马，二百艘船，于是在海安坝上驻军。
丙午日，派遣使者晓谕永新的周安等人说：“你们本来是我的武臣，负责镇守本地，最近因为大军征讨逆贼饶鼎臣，你们心里感到疑惑恐惧，所以才会这样。你们抗拒朝廷军队，已经有三个月了，粮食断绝，力气耗尽，想要逃跑又无处可去，想要投降又害怕不被接受，只能这样苟延残喘。我听了这件事，心里很悲痛。恐怕城被攻下的时候，好坏不分，使我的百姓惨死，罪责要有归属。诏书下达之日，如果你们能改过自新，诚心