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    这时候，刘武周的军队已经逼近晋阳了。驻守晋阳的齐王李元吉一看这架势，吓得不轻，他把守城的重任交给司马刘德威，自己则连夜带着妻妾跑回了长安。刘武周就这样轻轻松松地占据了太原，这可是李唐王朝的龙兴之地啊。占领太原之后，刘武周又派宋金刚去攻打晋州，只用了六天时间，晋州城就被攻破了，唐军的右骁卫大将军刘弘基也被俘虏。接着，宋金刚又攻取了浍州，周边的附属县城也都纷纷归附。这时候，夏县的吕崇茂也杀掉县令，自称魏王，归顺了刘武周；隋朝的河东守将王行本也和刘武周求和。这下李唐朝堂可炸了锅，唐高祖李渊甚至都想放弃河东之地，采取固守河西的策略了。

    可就在这关键时刻，秦王李世民站了出来，他对李渊说，太原是咱们李唐的根本，绝对不能放弃，我愿意带领三万唐军，去打败刘武周，收复河东之地。李渊一看，也只能死马当活马医了，就同意了李世民的请求，让他统帅唐军进攻河东。

    武德二年十一月，李世民率领唐军踏冰渡过黄河，屯兵于柏壁，和刘武周的部将宋金刚对峙。这时候，李渊又派永安王李孝基、陕州总管于筠、工部尚书独孤怀恩、内史侍郎唐俭去攻打夏县，可没打下来，只好屯兵于城南。刘武周的部将吕崇茂和尉迟敬德一看，机会来了，就夜袭唐军营地，这一战，唐军大败，四大主将都被俘虏。李世民一听，这还得了，他知道尉迟敬德要返回浍州，就派殷开山和秦琼在美良川堵截。尉迟敬德没想到会在这里遭遇埋伏，被打得大败而归。

    可刘武周不甘心失败，他又派尉迟敬德和寻相去蒲州支援王行本，结果又被李世民在蒲州击败。李渊一看李世民打了胜仗，亲自前往蒲津关劳军。李世民知道后，率领轻骑从柏壁前往觐见。这时候，宋金刚趁机派兵围困绛州，李世民赶紧统兵返回，宋金刚一看李世民回来了，吓得不战而退。

    刘武周这边也是屡战屡败，他带兵前往浩州攻打唐将李仲文，却连战连败。这时候，他的军队粮草也快耗尽了，宋金刚一看这情况，知道再这么下去不是办法，就决定撤兵。李世民一看，机会来了，他趁机统兵追击宋金刚，两军在雀鼠谷一日之内大战八场，唐军是大获全胜，斩杀及俘获刘武周军队数万人。宋金刚逃到介州，李世民紧追不舍，率领大军追杀而至。宋金刚没办法，只好统帅两万军队出西门列阵，和唐军展开大战。可这时候的刘武周军队已经是强弩之末了，哪里还打得过士气正旺的唐军，这一战，宋金刚再次大败，他只好率领少量轻骑兵逃走。

    尉迟敬德等人一看宋金刚败了，刘武周也大势已去，就举州归顺了唐朝。刘武周一听这个消息，吓得魂飞魄散，他知道自己已经没有翻盘的机会了，只好率领五百骑兵向北逃奔突厥而去。宋金刚还想收拢残部继续对抗唐军，可手下的人都不愿意再跟着他了，最终他也只好亲率百余骑兵投奔突厥。

    李世民可没打算就这么放过他们，他继续统兵收复并州。不久之后，宋金刚离开突厥，想要返回上谷，结果被突厥骑兵追杀，还被腰斩了。刘武周也不甘心失败，他谋划着返回马邑，可事情泄露了，突厥人一看，你这小子还想背叛我，于是也把他给杀了。从刘武周自立反隋开始，到他兵败被杀，一共也就六年时间，真可谓是“其兴也勃焉，其亡也忽焉”。

    刘武周这一生，虽然短暂，但却充满了传奇色彩。他从一个小小的校尉，一步步崛起，成为割据一方的霸主，不可谓不勇猛，不可谓不有野心。他联合突厥，对抗李唐，在隋末的乱世中掀起了一场不小的波澜。可他终究还是没能笑到最后，他的失败，固然有李世民太过强大的原因，但也和他自身的局限性分不开。他“军无蓄积，以虏掠为资”，在并汾一带没有取得地主阶级和人民群众的支持，建立起巩固的统治基础，这就注定了他只能是昙花一现。

    参考《旧唐书》

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