少年们的眼睛亮了起来，用力点头，一种前所未有的使命感在他们胸中激荡。连那个刘裕派来的监军吏，目睹了这“污秽变净盐”的神奇过程，听到了老魏临终的呐喊和陈衍的宣言，脸上那层冰冷的监视之色也悄然松动，换上了一丝不易察觉的动容和敬意。

    陈衍走到老魏身边，握住他冰冷枯槁的手。老魏脸上露出一丝极其微弱的、近乎解脱的笑容，眼睛望着地窖顶，仿佛看到了什么，喃喃道：“…好…好盐…好…铁…” 气息渐渐微弱，最终归于平静。这位用残躯守护过工坊、见证过熔金补甲、最后在净盐水中找到反抗真谛的老匠人，溘然长逝。

    陈衍沉默地合上老魏的双眼，没有流泪，只有眼神中燃烧着更加冰冷的火焰。他将老魏那只曾紧握铁锤、如今已然冰冷的手，轻轻放在旁边一副刚刚擦拭过的筒袖铠上。然后，他站起身，拿起一罐刚刚蒸馏出的、清澈见底的净盐水，大步走向地窖口。

    外面，京口的天依旧阴沉，但陈衍手中的陶罐里，那源自墙根硝霜、经烈火熬煮、苦艾净化、分馏提纯的净盐水，在昏暗的光线下，竟折射出如寒铁般冷冽、纯净的光芒。这光芒，名为生存，亦名为反抗。