迫自己冷静下来，继续投入工作，但心神却再也无法完全集中。南洋粮袋的碎片如同鬼魅，在他脑海中盘旋。打造明光铠的专注，被一种更深的寒意和疑虑所取代。

    深夜，工坊的喧嚣稍稍平息。第一批胸甲护心镜的粗坯已经完成，等待后续的精细打磨和编缀。工匠们轮班休息，洞内只剩下炉火余烬的噼啪声和风箱偶尔的喘息。

    陈衍疲惫地靠在一堆冷却的钢锭旁，用一块破布擦拭着手中那把刘裕的旧环首刀。刀身经过军械洞最好的工匠用新法重新研磨，寒光凛冽，映照着他沾满煤灰、疲惫而心事重重的脸。

    突然，一阵极其轻微的脚步声在洞口方向响起。不同于工匠的沉重，这脚步声沉稳、内敛，却带着一种无形的威压，瞬间让洞内残余的工匠们屏住了呼吸，纷纷躬身肃立。

    陈衍心头剧震，猛地抬头！

    只见刘裕，只带着两名沉默如山的亲卫，不知何时已悄然出现在洞中。他依旧是一身玄色劲装，未着甲胄，仿佛只是随意散步至此。但那双深不见底的眼睛，在跳跃的炉火映照下，如同寒潭，瞬间锁定了靠坐在钢锭旁的陈衍。

    洞内一片死寂，只剩下炉火的噼啪声。刘裕的目光缓缓扫过那些初步成型、在余烬微光下反射着冷冽光泽的胸甲护心镜，眼中闪过一丝难以察觉的赞许，但很快又恢复了深潭般的平静。

    他没有询问进度，没有评价工艺，甚至没有多看那些价值连城的甲胄半成品一眼。他的脚步径直走向陈衍。

    陈衍强压下心中的惊涛骇浪和肩伤带来的不适，挣扎着想要起身行礼。

    “不必。”刘裕的声音低沉而平静，却带着无形的压力，让陈衍的动作僵在原地。

    刘裕在陈衍面前站定，目光落在陈衍手中那把被擦拭得锃亮的环首刀上，停留了片刻。然后，他缓缓抬起右手——那只曾经徒手掰断三石强弓、骨节粗大、布满老茧的手。

    他手中，托着一个东西。

    不是刀。

    而是一个刀鞘。

    一个由乌沉木精心打造、缠着暗金色丝线、镶嵌着几颗温润墨玉、与陈衍手中环首刀形制完美契合的华丽刀鞘！

    刘裕没有说话，只是将那价值不菲的刀鞘，轻轻地、平稳地放在了陈衍身旁冰冷的钢锭上。乌木的温润光泽与钢铁的冷硬形成了刺眼的对比。

    放下刀鞘，刘裕的目光再次扫过陈衍的脸，那眼神深邃难明，仿佛在审视一件新打造的兵器，又仿佛在无声地传递着什么。他没有留下任何言语，转身，带着亲卫，如同来时一样，悄无声息地消失在溶洞深处的阴影里，只留下洞内一片死寂和炉火摇曳的光影。

    陈衍僵在原地，如同被施了定身法。

    他低头，看着钢锭上那个华丽而冰冷的刀鞘。

    鞘身冰凉，触手生寒。

    里面，空空如也。

    没有刀。

    赠鞘，无刀。

    这是恩赏？是认可他打造明光铠的功劳？

    还是…最赤裸、最冷酷的试探与警告？

    是告诉他，他的“刀”（价值、技艺、甚至性命），始终掌握在别人手中？鞘再华丽，若无授刀，终究只是个无用的空壳？

    抑或是提醒他，那袋消失的私盐，那被烧毁的南洋麻袋碎片…一切皆在掌握？

    冷汗，瞬间浸透了陈衍的后背，比熔炉的热浪更加灼人。他感到一股寒意从脚底直冲天灵盖，握着环首刀的手，指节因用力而发白。刀锋的寒光，映照着身旁那个华丽而空洞的刀鞘，也映照着他眼中那深不见底的惊悸与冰冷。在这熔炉地狱般的秘密洞窟中，权力的寒意，比钢铁更加刺骨。