这种反常的平静,让本已严阵以待的凌云,心中反而愈发焦躁不安。这王节度,究竟打的什么算盘?是以静制动?还是暗中已与转运使李某人达成了什么默契?
就在凌云百思不得其解之际,一纸来自京师的加急公文,被送到了他的案头。
凌云拆开火漆,展开一看,顿时愣住了。公文乃尚书省户部所发,内容竟是加授他以吴县知县、苏州守备都尉之职,兼任 “ 两浙盐铁转运使司判官 ”,整饬 苏州 及 周边 盐法 事宜!
“判官?”凌云捏着公文,眉头 紧锁,心中 非但 没有 丝毫 喜悦,反而 涌起 一股 强烈的不安。这 ‘ 判官’虽 是 使职,品阶 不低,但 关键 是 他 一 无 节度使 那般 ‘ 临机专断’、‘ 先斩后奏’的 大权,二 来 盐务 核心 皆 掌握 在 转运使 系统 手中,他 一个 下属,能 把 那位 根深蒂固的李转运 怎么样?这 岂不是 把他 架在 火上烤,却 不给 他 灭火的工具?
“朝廷 此举……究竟 是何 用意?”凌云陷入 了 深深的迷茫 与 警惕。
恰在此时,门外 传来 通报:节度使 王大人 派来 使者,言道 王节帅 即刻 要 亲往 视察 为 陛下 南巡 准备的行宫 工程,请 凌判官 速速 前去 陪同 解说!
凌云心中 一凛,不敢怠慢,整理 衣冠,匆匆 赶往 城东 行宫 工地。
行宫 大门 外,王节度 已然 抵达,正 负手 而立,打量着 那 气势恢宏、彩绘 一新的宫门 和 仪门,脸上 看不出 什么 表情。见到 凌云 赶来,他 淡淡地点了点头,忽然 开口问道:“凌判官,朝廷 新下的公文,想必 你 已经 收到了 吧?”
凌云忙 躬身道:“回 节帅,下官 刚刚 接到。”
“嗯。”王节度 脸上 露出一丝 意味深长的笑容,“此次 你能 得以 参与 盐务,可是 多亏了 本帅 在 陛下 面前 竭力 举荐啊!呵呵,不必 谢我,好好 办差 便是。”
“什么?!是 你 举荐 的?!”凌云心中 顿时 怒火 上涌!果然 是 这 老狐狸 搞的鬼!他 这是 想 把自己 绑上 他的战车,让 自己 去 冲锋陷阵,与 转运使 死磕!好 一招 驱虎吞狼!
强压下心中的怒意,凌云脸上 挤出一丝 感激的笑容:“原来 是 节帅 提携!下官 感激不尽!定当 竭尽全力,辅佐 节帅 办好 盐务!”
王节度 满意地点了点头,正要 再说 什么,忽然 一名 节度使 的亲随 快步 跑来,递上 一封 同样 盖着 尚书省 大印的公文:“节帅!京师 急递!”
王节度 拆开 一看,脸色 瞬间 大变!公文 内容 竟是 任命 他 以 淮南节度使 本职,‘ 总领 ’ 淮南、两浙 盐法 整顿 事宜,并要求 ‘ 会同 两浙 转运使 及 新任 盐铁判官 凌云,速议 章程,克期 奏报’!
“这……这 是 怎么回事?!”王节度 又惊又怒,猛地 抬头,目光 如刀般刺向 凌云:“凌云!是 不是 你!是 不是 你 向 朝廷 举荐 本帅 来 ‘ 总领’此事的**?!”
凌云 心中 也是一惊,但 随即立刻 做出一副 茫然 又 委屈的模样,连连 摆手道:“节帅 明鉴!下官 人微言轻,岂敢 妄议 此等 大事!只是朝廷 询及 何人 可 担当 整顿 盐务 之 重任时,下官 感念 节帅 威望 素着,便 顺口 提了 一句 ‘ 非 王节帅 此等 德高望重 之 老成 重臣 不可 ’……想必 是 陛下 与 诸位 阁老 认为 下官 所言 有理,故 而有 此命……下官 也 未曾 料到 啊!”
王节度 将信将疑,但 此刻 也 顾不上 细究了。朝廷 将这 烫手 山芋 直接 塞到了他 手里,还 明确 要求 ‘ 克期 奏报’!他 再也 无心 视察 什么 行宫了,匆匆 交代 几句,便 带着 随从,火急火燎地返回了衙署,显然是要 去 研究 对策。
次日 一早,节度使 衙门 便 发出 通知,召集 两浙转运使 李大人 与 新任 盐铁判官 凌云,至 节衙 议事,共商 ‘ 整顿盐务章程’。
节衙 议事厅内,气氛 凝重。王节度 端坐 主位,面色 肃然。左下首 坐着 脸色 阴沉的转运使 李大人,右下首 则是 眼观鼻、鼻观心的凌云。
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“二位,”王节度 清了清嗓子,开