凌云默然。他 来到 临时 设在堤下 一处 村落的防汛 公廨，立刻 奋笔疾书。
第一封，是呈报 巡抚 衙门 及 工部的紧急 公文。文中 详细 描述了 太湖 水位 高涨、堤防 吃紧、清淤 不力的现状，并 直言 不讳地指出：若 汛期 有 持续 暴雨，此段 堤坝 极有 可能 溃决！恳请 朝廷 未雨绸缪，立即 着手 规划 迁移 堤后 低洼 地带 百姓 之事，并 速拨 专款 用于 河道 疏浚 与 堤防 加固。这 是 在 提前 打 预防针，撇清 责任。
第二封，是发给 江南 东道 节度使 衙门的求援 信，请求 调派 附近 州府的驻军 前来 协助 防汛、抢险。
第三封，却是让人 抄录 多份，张贴在附近 城镇 路口的安民 告示。告示 中，凌云 信誓旦旦地宣称，经 他 ‘ 实地 勘察 ’，太湖 大堤 ‘ 固若金汤 ’，‘ 足可 抵御 百年 一遇 之 大汛 ’，让 百姓 ‘ 各安 生业，勿信 谣言，勿要 恐慌 ’。
两天后，节度使 衙门的回文 到了。内容 寥寥 数语，大意是：此事 当地 知县 已 多次 上报，朝廷 已知悉，正在 研究。要求 凌 处置使 ‘ 恪尽 职守，用心 防汛，勿 危言耸听 ’。
就在 凌云 忧心忡忡 之际，一位 意想不到的客人 前来 拜访——正是 他 在 台州 时的 老上司，原 台州 刺史，因 防汛 有功 刚刚 升任江南东道观察使的赵文彬赵大人！
“下官 参见 赵大人！”凌云连忙出迎。他对这位老上司的运气一向佩服得五体投地。当年 在 台州，赵大人只因 与 前任 浙东 观察使 赌气，愣是 顶着 压力，征发 民夫，将 境内 几条 主要 河道 狠狠 清淤 疏通 了 一番。结果 去年 汛期，周边 州县 一片 泽国，唯独 台州 安然无恙。此 事 上报 朝廷，龙颜大悦，赵大人 因此 政绩 卓着，一举 升任 江南东道观察使，成了 凌云 正儿八经的顶头上司之一。
“凌贤弟！多时 不见，风采 更胜 往昔 啊！”赵大人笑容 满面，显得 十分 热络。
寒暄 几句后，赵大人看出 凌云 眉宇间 的 忧色，便 问道：“贤弟 似乎 心事重重？可是 为 这 太湖 防汛 之事？”
凌云 叹了 口气，将 堤防 的 实际情况 和 自己 的 担忧 和盘托出。
赵大人听罢，捻须 沉吟 片刻，忽然 道：“既然 明知 不可守，为何 定要 死守？”
“大人的 意思是……？”凌云一怔。
“择一 地势 低洼、人口 稀少处，主动 掘开 堤防，泄洪 入 预定 的 ‘ 蓄洪区 。如此，既可 保全 下游 主要 城镇 与 良田，亦 可 避免 堤坝 在 不可控 处 溃决，造成 更大 损失。虽 有 小损，却 可 保 大局。”
“这……主动 决堤？”凌云倒吸 一口 凉气。这 想法 太过 大胆！在他 所受的教育里，这 简直是 ‘ 草菅人命 ’！即便 是 ‘ 两害相权 取其轻 ’，也 必然 会 招致 滔天 非议！
“贤弟 啊，”赵大人拍了拍 凌云的肩膀，语重心长道，“为官 一任，造福 一方。有时，不能 只 拘泥 于 ‘ 仁政 ’ 的 虚名。在 眼前 这般 情势下，这 或许 是 代价 最小的选择了。当然，此事 千系 重大，需 周密 计划，妥善 安置 迁移 百姓，并 上报 朝廷 核准。绝非 你 我 二人 所能 决断。”
凌云 沉默了。他 知道，赵大人说的 是 实情，也是 当下 许多 地方官 面对 天灾 时 无奈 却 现实的选择。但 这 个 决定，实在 太过 沉重。
又 闲聊 几句后，赵大人终于 道出 了 此行的真实 目的：“贤弟，听闻 你 与 京中 崔阁老、沈尚书 乃至 永嘉 长公主 殿下，皆 有 书信 往来？”
凌云 心中 一动，顿时 明白 过来。这 是 想 借 自己 为 ‘ 信使 ’，搭上 京师 的 线！他 苦笑道：“大人明鉴，下官 人微言轻，只是 偶有 奏报 而已。”
“诶，贤弟 过谦了。”赵大人 笑道，“老夫 此次 奉旨 进京 面圣 谢恩，若有 贤弟 书信 一二，代为 转呈，亦是 方便。也 好 让 崔阁老、沈尚书 他们 知道，贤弟 在 此地 兢兢业业，为国 分忧 啊。”
话 说到 这个 份上，凌云 无法 推辞。他 当即 修书 三封，一封 给 崔彦昭，禀报 防汛 情况 并 为 赵大人美言 几句；一封 给 沈