、河东、河北…天下多少盐户、盐商深受其害，数千家生计悬于一线，眼看就要被那些蠹虫啃噬殆尽！你手握关键证词，熟知内情，竟能无动于衷，只求一己之清净，遁入空门了事？你这读的什么圣贤书！你这心中，可还有半分天下苍生！”

    这一番斥责，如晨钟暮鼓，重重敲在严正则心上。他浑身剧震，紧闭的双眼猛然睁开，浑浊的眼中渐渐恢复神采，继而涌出复杂的热泪。他缓缓起身，整理了一下破旧的衣袍，竟对着身份卑微的张三，郑重其事地躬身行了一个大礼：“小哥……一言惊醒梦中人！老朽……惭愧！惭愧啊！”

    他转向凌云，目光已变得坚定：“凌大人！老朽愿将所知盐政弊端、权贵勾连、沧州盐场盘剥之情状，尽数陈于驾前！只求大人……能救小女脱困，并以此残躯，为天下盐业清明，略尽绵薄！”

    凌云见状，心中暗叹：“两个读书读傻了的人……” 然面上却露出欣慰之色，扶起严正则：“严公深明大义，本官佩服！明日朝会，便是你我为民请命之时！”

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