王知远处置完公务，揉了揉发胀的太阳穴，对一旁的赵师爷道：“先生，方才州衙来的那份祈雨令…你亦看了。其中第二条，‘暂停一切刑名讼案之审理’…郑家那桩案子，看来…亦只能暂且搁置，待祈雨事毕再议了。你…去知会郑贡生一声罢。”

    赵师爷颔首：“是，明府。我此便去拟文。”

    …

    消息迅即传至郑府。

    原本若热锅蚂蚁、惶惶不可终日的郑举人并郑安，闻“因祈雨暂停审案”的消息，先是愕然，随即几喜极而泣！

    “天助我也！天助我也啊！”郑举人激动得老泪纵横，对着天空连连作揖，“谢刺史大人！谢老天爷啊！此下…总算有喘息之机了！”

    郑安亦松了口气，瘫坐椅上，揩着冷汗：“爹！太好了！只要能拖上一段时日，我辈…我辈便能想法子周转，上下打点…或…或便能渡过此劫！”

    彼辈仿溺水之人抓到了一根救命稻草，虽不知此稻草能撑多久，然至少…暂时不用立时淹死了！

    …

    而此消息，亦通过凌云的渠道，迅即传至其父凌老汉耳中。

    凌家小院内，凌老汉正坐于小板凳上打磨一把柴刀，闻得儿子让衙役悄悄送来的口信，动作猛一顿。

    “祈雨？暂停审案？”他浑浊的老眼眯了起来，闪过一丝锐利光芒，随即又黯淡下去，化为一长长的、带着无尽惋惜的叹息。

    “唉…人算不如天算…人算不如天算啊！”他放下柴刀，摇了摇头，面上满是无奈并懊恼，“好不容易…好不容易逮住机会，将那几个郑家爪牙做掉了，尸首皆埋好了…本想借着审案的风，把‘郑家父子杀人灭口、毁尸灭迹’的脏水泼将上去！纵不能彻底钉死彼辈，亦能让彼辈脱层皮！彻底臭了名声！”

    “然现今…此一拖…拖上十日半月…”他拿起旱烟杆，狠狠吸了一口，烟雾缭绕中，声线变得沉闷，“那荒山野岭的…尸首怕是早烂得不成样子，被野狗啃得只剩骨头了！还如何…如何去‘发现’？如何去‘对质’？如何去栽赃？！”

    “娘的！”他忍不住低声骂了一句，用烟杆敲了敲地面，“刺史老爷…你早不祈雨晚不祈雨，偏偏在此节骨眼上…搞甚鬼名堂！真真是…晦气！”

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