风钻过紧闭的窗牖缝隙，发出细微尖细的呼啸，一丝凉意渗透进来，无声地吹散了片刻前衣襟上的温热气息，室内陷入更深的寂静。
屏风后一阵窸窣轻响，女子脚步轻如踏雪无声。是连氏，她身着素色窄袖曲裾深衣，衣襟下摆绣着精细难辨的几簇草叶纹，已被长久搓磨得几近模糊褪色。她无声停在灯影边缘，似一缕幽魂浮于沉墨暗处。手指悄悄攥紧袖口边缘一片薄而坚韧的内衬丝角料，手心浸出粘腻一层冷汗。
“他今日去了姑棼之野，”声音很低，几乎是气声，像怕惊动室内漂浮的尘埃，“随行不多。说是去游猎散心。”话语简短，每一个字都透着小心斟酌。
公孙无知缓缓抬起头，脸庞自那件旧衣中抬起，衣襟被他抓得皱成一团。眼中尚未收敛的混沌瞬间结冰，沉淀成一片极寒的幽邃，直刺破昏暗，钉在连氏的脸上，那目光利如淬过冰水的匕首尖。
“散心？”他喉咙里滚出两个字，喑哑而涩，像是被什么坚硬东西刮擦着。随后，嘴角古怪地向一侧提起，那算不上笑，只是皮肉被无形力量牵扯抽搐着：“好得很。猎得尽兴，该回宫了？”他松开紧握的衣襟，站直了身体，那件旧麻衣从他胸前滑落，像褪下的蝉蜕，无声委顿在他脚边微冷的泥地上，衣襟边角无力拂过他冰冷的鞋面锦缎。
连氏的目光从地上那件衣袍上仓促移开，仿佛被那目光蛰了一下。她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出两弧阴影，眼睑下的肌肤显得愈发苍白。“宫中有眼线禀报……陛下近来常在姑棼一带游猎……贝丘那块猎场……”
她的话语尚未说尽便被生硬截断。
“猎场？”公孙无知眼中那点残存的混沌阴翳彻底消散，只剩下一种冰层碎裂般的锐芒，又冷又刺。“那便成全他！”他猛地转身，步声沉沉敲击冰冷泥地，径直冲向门边角落堆积如小山的甲胄杂堆而去，甲片碰撞声哗啦骤响，在寂静的斗室里炸开一片碎响：“让他在贝丘猎个够！让他永远留在他的猎场！”
天光刺眼，带着深秋特有的凉意和锐利，毫不吝啬地倾泻在贝丘莽原之上。疾驰车轮辗过布满枯黄草茎的大地，沙沙作响，车后扬起一道混合烟尘与碎屑的黄色尘烟。襄公一手攥缰绳，一手紧握那杆镶嵌绿松石的硬木长弓，指节攥得发白，弓弦发出令人牙酸的紧绷细鸣。他的宽大绣金玄色猎袍随急驰烈风卷起翻飞，袍角金色绣饰在高速中模糊一片眩目金光。前面，一头体型庞大的黧黑公鹿早已疲惫至极，深色皮毛汗水油亮浸润，巨大犄角在奔跑中笨重摇摆如枯枝，它粗重喘息着，每一次踩踏都溅起大片裹杂泥土枯草的碎屑飞散，胸腔剧烈起伏，喷吐出缕缕白气渐渐散入寒凉空气。
“陛下神武！”驾车的力士嗓门洪亮，带着讨好谄媚的激动，被风吹得有些撕裂，“此鹿必入彀中！”
襄公不答，眼尾因专注用力扯出深深纹路，嘴唇抿得薄而紧，鼻翼微微翕张。他上身略略前倾，靴尖猛地狠狠一蹬车辕，借力将弓拉到极致，绿松石在剧烈动作中微微抖动，弓臂发出不堪重负的嘎吱呻吟。箭镞遥遥锁定那起伏腾跃的黧黑鹿背——
“彭生——”惊惧的声音骤然拔高，尖利得撕裂空气。
所有人猛地一窒，仿佛空气被瞬间抽干。
驾车的力士下意识猛勒缰绳。健马前蹄腾空，嘶鸣着陡然收势。大车骤然一顿，随即剧烈摇晃。襄公原本聚力开弓的姿势被这突如其来的猛顿彻底打乱，他身体被狠狠抛甩出去，失控的弓弦呼啸着抽回，指骨如遭鞭笞剧痛！那支瞄准的箭随之歪射而出，箭头无根无依地扎进远处泥土里，只剩尾羽剧烈颤巍巍摇曳。
“混账！”襄公被踉跄摔回车内，额头撞在车壁上闷响，一阵锐痛直钻心肺。狂怒如同毒藤缠紧咽喉，他猛地扭头，眼睛里布满血丝，厉声咆哮：“谁在胡唚！”
惊惧叫喊的兵卒面色惨白如纸，瘫倒在车旁地上，眼睛瞪得几乎脱眶而出，恐惧扭曲了面部每一寸肌肉，手指抖得如同寒风中枯叶，正死死指向右前方一片浓密凋枯的柞树林深处阴影：“那…那里！彭…公子彭生！”声音破碎不成调。
齐襄公胸腔剧烈起伏，粗重喘息，手背抹过撞红剧痛的额角，指节捏得咯咯作响。他顺那颤抖手指所指方向凝神望去，眼中锐利杀气如同实质刺破前方密林枯藤纠结缝隙。
枯败柞木林边沿，一丛残存浓密苇草被压倒一大片，窸窸窣窣一阵明显晃动，像巨大的爬行物碾过深秋将死的枯萎茎秆。昏黄日光斜照下，一个黧黑粗壮长毛的巨大影子无声无息地从倒伏苇草深处拱了出来。那野物脚步慢而沉，异常魁梧，四蹄深陷泥土，踩踏着草根发出枯裂的闷响。它全身鬣毛粗硬，长逾半尺，黑黢黢打着油亮卷结，随着步履颤巍巍晃动，仿佛披了一身浸透沥青的破败鬃毯，透着一股子地下腐土深埋久矣的厚重腥气。巨大头颅缓缓上抬，嘴部轮廓长而突兀，在枯草掩映下显出獠牙惨白尖锐的边缘，细小腥