“铛——！铛——！铛——！”
如同大地心脏深处发出的巨大嗡鸣！临淄城头各处悬挂的、巨大如房屋、铭刻着狰狞兽首纹的青铜丧钟，被力士用裹着牛皮的巨木桩奋力撞响！沉重而宏大的声浪，如同无形但无可阻挡的惊涛骇浪，以宫城中心祭坛为核心，层层叠叠向外奔涌、扩散、席卷！越过巍峨的宫墙，淹没繁华喧嚷的闾里街市，最终抵达最外围冰冷的夯土城墙，并撞击着更远处广袤无垠、已被冰雪覆盖的淄水平原！钟声在呼啸风雪的缝隙间震荡、滚雷般碾压过整座城池，震落飞檐上冻结的厚重冰挂，惊起宫苑枯枝败叶间栖息的所有寒鸦！黑色的鸦群如同炸开锅的浓墨，“哇——哇——”地聒噪悲鸣着，成群结队挣扎着扑向铅灰色、压抑得令人窒息的天穹穹顶！
风雪声、云板声、丧钟声、鸦群聒噪声……死亡与恐惧的声音汇成巨大的漩涡，将临淄城彻底吞噬。
跪在父亲榻前的公子寿猛地抬起头！脸上纵横交错的泪痕被炉火的残光和殿门的逆光分割得支离破碎。那双片刻前还盈满悲恸与孺慕的年轻眼眸，刹那间冻结，仿佛淬炼过无数次冰水，化作两道锐利冰凌，带着刺骨的寒意，缓缓扫过榻前每一位匍匐叩拜的身影。当他的视线扫过高傒那张刻板得如同生铁铸就的脸庞时，这位侍奉两朝的老臣深深地垂下头颅，官袍散开在地面上，仿佛一片浓得化不开的沉重墨迹。
姜寿的目光穿透洞开的殿门，投向殿外茫茫风雪笼罩的混沌世界。手背上，父亲临终喷溅出的几点浓稠血污，正迅速冷却、凝固、变硬，紧紧吸附在肌肤上，带着一种异样的粘稠与沉重的质感，最终凝固成几片暗红刺目的痂——如同一个永不磨灭的烙印。一种远比殿外风雪更为刺骨、更为坚硬的东西，穿透了他胸腔里翻腾涌动的巨大悲怆与惊悸，如同一把滚烫红炽、浸染着血与火的刚出炉利刃，骤然被投入极北寒冰的万丈深渊之中！
滋啦——！
一声唯有他自己能听到的尖利撕裂声在魂魄深处炸响！那焚心炽肺的情感迅速褪去，一种冰冷而坚韧的意志在寒意中淬炼成型、凝固、变得坚硬！棱角分明！
他深深地、极其缓慢地吸了一口气。殿外裹挟着死亡气息的寒风，混杂着雪沫、尘灰与那股甜腥铁锈味，如同无数细密的冰针，狠狠灌入他的肺腑！刺得他几近晕眩！却也将那股混沌撕裂开来！
就在司徒高傒下意识要出列奏请新君定夺后事的刹那，公子寿，这位年轻的继任者，咽喉深处压抑着巨大的悲痛与一种被强行唤醒的、冰冷而坚硬的东西，吐出一声并不洪亮却足以穿透殿内喧嚣的决断，声音嘶哑却斩钉截铁：
“举——丧——！”
权杖初握，冰冷的青铜已在掌心留下了难以磨灭的烙印和刺骨的温度。
风雪呼啸如龙吟，卷过空旷丹墀。齐武公姜寿立于殿门中央，风灌满了他的玄色深衣，袍袖剧烈翻飞，如同绝望扑火的玄鸟。
春雷隐隐滚过淄水两岸复苏的土地，蛰伏的万物在湿润的泥泞中萌动。
第五个年头的惊蛰刚过。临淄宫城那高耸的主殿门额之上，“齐武宫”三个由能工巧匠以整块青铜浇铸、后镶嵌而成的大篆字，早已褪去了初立时的崭新光芒，被五年的风霜雪雨、烽烟尘埃浸染成一种深沉的暗绿与锈褐交织的色彩。它们厚重、锋锐、棱角森冷得如同出鞘的古刃，漠然地俯瞰着殿前那片广阔而沉寂的丹墀广场。这不仅是宫殿的名称，更是一种无声的宣告——宣告着掌控此地的主人其意志，如同青铜铸就般坚不可摧，如同古篆铭文般不容置疑。
武宫大殿深处，一片死水般的寂静。
一座形似悬胆、足有半人高的蟠螭纹青铜兽首炉踞于殿角，炉腹内炭火温吞地燃烧着，散发出干燥木炭特有的、带着一丝松脂清香的暖意，却也散发出一种沉闷如同灰烬堆积的气息。弥漫的缕缕烟气无力地升腾，模糊着殿顶玄鸟高翔彩绘的轮廓。
殿下丹陛之下，两列身着玄端深衣、头戴梁冠的文武大夫，依照各自品秩依序肃立。如同两片浸透了墨汁的沉重乌云，静止在空旷的地面上。连衣袍轻微的摩擦都几不可闻，整个巨大的殿堂中，唯有几十颗心脏沉缓搏动的声音，伴随着铜炉深处炭火轻微的爆裂“哔啵”声，在空旷高大的穹窿下缓慢地鼓动着。
齐武公姜寿端坐于主位之上。五载时光磨砺，早已洗去当年榻前少年的悲恸与仓皇。玄衣纁裳衬得他面容如同深潭寒玉，五官的线条在殿内幽暗的光线下如同刀劈斧削，沉静肃穆得没有一丝涟漪。他微微倚靠在身后那扇巨大的、髹漆厚重的黑漆描金屏风前，屏风上狞厉的饕餮图纹无声地张开幽深巨口，映衬着他深不可测的眼眸。
他端坐着，目光并没有刻意搜寻谁，只是以一种近乎绝对的掌控者的姿态，缓慢地、不带一丝情绪地扫视着阶下那一片低垂的冠冕和纹丝不动的身影。那目光如同缓慢流经冰原的寒流，所过之处，殿内的空气似乎被一层层冻结、压缩。每个人的脊椎都