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    为了庆祝这个里程碑式的进展，哈灵顿勋爵在家中举办了一场盛大的晚宴。伦敦的政商名流云集，气氛热烈而高昂。

    晚宴上，比特丽斯成了众人瞩目的焦点。

    朋友们纷纷向她举杯，半开玩笑半是羡慕地说她是这场“联姻”的缔造者。

    “亲爱的比阿特丽斯，”一位公爵夫人笑着说，“你为英格兰捕获了本季最出色的一位男士，还顺便为我们带来了这么一笔大生意！”

    这些赞美刺进比阿特丽斯的心里。

    她强颜欢笑，优雅地应对着，感觉自己像一个蛋糕，只是一个附属品。

    菲利普伯爵，作为晚宴的主角，表现得一如既往的完美。

    他从容地接受着祝贺，言辞谦逊而得体。

    在一次公开的祝酒中，他特意提到了比特丽斯。

    “我必须感谢哈灵顿小姐，”他举起酒杯，目光扫过比特丽斯，却没有任何温度，“没有她，我不可能如此迅速地结识在座的各位。她为我打开了伦敦的大门，她宝贵的帮助，是这个项目得以成功的关键。”

    他的话语引来一片善意的笑声和掌声。

    在众人听来，这是一位追求者对心上人最得体的公开致谢，是求婚的前奏。

    但听在比特丽斯耳中，这无异于一句总结。

    他公开承认了她的价值，一个社交工具的价值。

    他用礼貌的方式，宣告了她利用价值的终结。

    他已经得到了他想要的一切。

    hai