阿昌叔精神一振，指着档案的第一页：“首选，李谅左。广东嘉应州客家人，底子干净，在兰芳那边的矿工群体中很有威望。此人够狠，也够聪明，在槟城码头做苦力起家，现在明面上是南洋兴业公司的老板，暗地里却是客家会党其中一支的香主。

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    最重要的是，他有野心，但根基不深。我们给他钱，给他枪，给他靠山，他就绝对有这个想法。当然，日后会不会反噬，就看我们拴在他脖子上的链子够不够结实了。”

    伍廷芳点头道：“我赞同昌叔的意见。李谅左的世俗欲望，求财、求权，是最容易被满足，也最容易被控制的。相比之下，其他几位备选，都各有致命的缺陷。”

    他翻开后面的档案，一一剖析：“这个福建秀才陈文龙，空有理想，是典型的书生造反，让他摇旗呐喊可以，让他带兵打仗，只会坏事。此人目前在槟城一所私塾教书，在当地华人知识分子和青年学生中有一定声望，多次在公开场合宣称国之将亡，要建立一个海外国度，早被人盯上。

    这个石门，是把好刀，太平天国老兵，曾官至“师帅”，天国败亡后流落至南洋，凭借一身武艺和沙场经验，在苏门答腊的种植园担任护卫队长。但派人接触之后，他脑子里除了钱和暴力，别无他物，忠诚度堪忧，一旦荷兰人出价更高，随时可能倒戈。

    张泽信，此人是兰芳共和国的邻居——“和顺公司”的二把手。土生华人，家族在婆罗洲已有三代，人脉深厚，非常熟悉当地的政治、地理和人际关系。他野心勃勃，但一直被一把手压制，怀恨在心。天生反骨，今日能为我们背叛旧主，明日就能为更大利益背叛我们，此人风险太大，几不可用。”

    他介绍完，重新组织语言：“至于这个南洋大商人吴昌盛和留英归来的董其德，前者是既得利益者，太过爱惜羽毛，绝不会冒与荷兰人公开决裂的风险；后者虽懂西学技术，却毫无根基，目前在香港一家英国工程公司担任技术官，在南洋那种地方，一个手无寸铁的读书人，说的话比风还轻。”

    陈九静静地听着，手指在李谅左的档案上轻轻点了点。

    “野心，是最好的驱动力。”他缓缓说道，“链子，自然是要拴的，而且不止一条。”

    他抬起头，目光扫过阿昌叔和伍廷芳，

    “我们的计划，要改一改。”

    “以李谅左为主，这没错。他是我们的脸面，是未来婆罗洲联合垦殖公司明面上的董事。我们要给他足够的资金和权力，让他去招兵买马，慢慢吞掉咱们送过去的三合会头目和九军骨干，去和兰芳的旧势力拉拢关系，甚至去和荷兰人虚与委蛇。”

    “但是，”他话锋一转，“这把刀的刀刃和刀柄，必须分开，而且都要握在我们自己手里。”

    “昌叔，”他看向阿昌叔，“你立刻派人，秘密接触石门。你们都是天国老人，不必谈什么理想，直接告诉他，我出钱，出比市面上好三成的洋枪，让他做武装力量的总教官，去兰芳就地负责练兵。他的军饷，由九军骨干直接发放到每一个士兵手里，绕过李谅左。我要让所有拿枪的人都知道，他们的饭碗是谁给的。”

    “伍先生，”他又转向伍廷芳，“那个留英归来的董其德，是个人才。你亲自去一趟，聘请他。告诉他，我们将在婆罗洲建立一个全盘西化的矿业和农业区，他是这个垦殖区的总工程师，全权负责所有生产和后勤。未来打下控制的矿山产出、经济命脉，都要经他的手。这个人，是我们未来的钱袋子。”

    几人围着目前的来的情报和地图接着商议。

    扶持李谅左，以他现有的南洋兴业公司的名义，整合三合会和当地会党，渗透兰芳的权利层。

    石门是“将”，这个天国老兵，是明面上的武装势力头目，由九军支持，掌握着最核心的暴力机器，直接听命于阿昌叔，是悬在李谅左头顶的剑。

    董其德，控制着经济命脉与后勤补给，由华人总会暗中注资。

    三人互相合作，又互相牵制。

    李谅左有野心，却调不动石门的兵；石门想拥兵自重，却要看董其德的脸色领钱。

    而董其德则必须依赖前两者的武力保护。

    而华人总会，作为唯一的资金、先进武器和技术人才的来源，将藏在幕后。

    “动作要快，荷兰人不会给咱们太多时间。”

    “一个衰朽的兰芳……”

    “即刻动刀！”

    hai