他端起酒杯，呷了一口，语气里充满了无力感：“再说说这个太平洋渔业公司。它的底细尚不清楚，但那个东西方航运公司来头不小。背后站着的美国铁路大亨！更不要说那个洪门海外致公堂的义兴贸易公司，在座谁没打过交道？
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人家来澳门，是看准了来的！
他们背后是金山华人总会，那个陈九，就是总会的龙头。他们不仅控制了旧金山几乎所有的华人劳工，还在萨克拉门托有自己的农场，在北边的不列颠哥伦比亚有自己的产业，连斯坦福那样的铁路大亨，都要跟他们合作。
他们的船队，往来于香港、哥伦比亚和金山之间，做的都是正经的远洋贸易的大生意。
想想怡和、太古！这样的人，我们惹得起吗？
他们手里的钱，能养多少私兵？！成船成船拉过来澳门杀人，谁能挡！”
“惹不起，难道就任由他们骑在咱们头上拉屎？”
那个三合会的代表终于忍不住，粗声粗气地吼道，“几百个兄弟的血，不能白流！这个仇，我们一定要报！”
一直闭目养神的曹善允，此刻缓缓地睁开了眼睛。
“报仇？你个烂仔，拿什么去报？凭你们手下那些只会欺负猪仔的打手，还是凭你们和澳葡警察的那点交情？
青洲暴动之后，澳督府连屁都不敢放一个。香港的英国人更是派了炮舰在外面看热闹。如今的局面，早已不是澳门华人内部的堂斗了。”
卢九见状，连忙出来打圆场：“各位，各位，稍安勿躁。我们今天聚在这里，不是为了互相指责，是为了想办法。曹老爷说得对，靠打打杀杀，解决不了问题。但坐以待毙，更是死路一条。”
他将那份意向书推到桌子中央，“太平洋渔业公司，他们想要什么？他们想要人，想要码头，想要澳门海路的航运生意。
说白了，他们是想用金山那套规矩，来管我们澳门的事。
他们现在送来了这份意向书，就是想先礼后兵。如果我们接了，就等于引狼入室，日后澳门的生意，就由不得我们说了算。如果我们不接……”
他没有说下去，但所有人都明白那未尽之言的含义。不接，等待他们的，可能就是和“和记”一样的下场。
房间里再次陷入了沉默。自鸣钟“滴答、滴答”地走着，
“或许……”何连旺犹豫了许久，才缓缓开口，“我们可以跟他们谈。太平洋渔业公司，终究是做生意的。只要是生意，就有得谈。”
“他们的优势，是人多，船多，枪多，路子野。我们的优势，是地头熟，是跟澳葡政府和清廷官府的关系。我们可以让出一部分劳工市场和航运的利润给他们，换取他们不对我们现有的生意，尤其是……卢老板的赌业和和记的特殊生意动手。我们可以跟他们合作，成立一个新的公司，共同开发去南洋和美洲的新航线。
我们出关系，他们出人出船，利润分成。这样，既满足了他们的胃口，也保住了我们自己的根基。”
“合作？”
在座几个商人都有些意动，天大地大，挣钱最大，形势比人强，只要能挣钱，伏低做小没什么不好。
然而，曹善允却摇了摇头。
“何生，你想得太简单了。”
老人叹了口气，“你以为他们只是求财吗？香山县多有此人的传闻，这个陈九，野心极大。他在金山办义学，垦农场，练乡勇，整合成华人总会，单纯是为了发财吗？”
“你卢老爷能把赌场开得遍地都是，你们三合会到处收平安银，到处开鸡窦，挣得少吗？
他此次派人回珠江口，名为拓展生意，恐怕真正的目的，是想将整个珠江三角洲的地下势力，都整合到他的麾下。
此人，恐怕是想做大事啊！”
他虽然看不起会匪，可如今不加入这些三合会，加入帮派，普通老百姓就要挨饿受欺负，活都不起了，还管什么公平正义？如今不止港澳，南方北方，这些会匪遍地开花，证明什么？
乱象频生，大争之世啊。
“那依曹老爷的意思，我们该如何？”卢九问道。
“此事，已非我等澳门商贾所能独自应对。”
他缓缓说道，“这件事，必须让朝廷知道。也必须让英国人知道。”
“朝廷？”三合会的师爷嗤笑一声，
“曹老爷，您不是在说笑吧？前山寨那几百个绿营兵，连海盗都剿不干净，还能指望他们来对付这群亡命徒？”
“我说的，不是前山寨的兵。”
曹善允放下茶杯，“我说的是两广总督府，是总理衙门。这个陈九，在金山拥兵自重，如今又巧立名目回国，搅动风云。这在朝廷眼里，与乱党何异？只要我们将他的所作所为