“老板，您是想……”
“当所有人的目光都被一场即将到来的风暴所吸引时，他们就不会注意到，风暴中心的我们，正在做什么。”
麦克靠在椅背上，重新点燃一支雪茄，“市长、警察局长、那些议员……他们很快就会发现，自己根本控制不了这股由饥饿和愤怒掀起的浪潮。到那个时候，他们就会来找一个能控制它的人。而这个人，必须是我们。”
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“还有，陈那边也给我了暗示，他想要一场足够大的罢工，不知道他想做什么。他那边已经在收拢华工了，让咱们也跟上。”
“老大，我们如今还要这么听那个中国人的话？”
“肖恩，别这么短视，论人数也许咱们控制的爱尔兰人远比他手下的人多，但别忘了，他比咱们狠，他发起疯来，能一把火烧了巴尔巴利海岸，能拉出几门炮来炸你的家，你能吗？”
“我只想安安稳稳挣钱，肖恩，别想那么多。”
“你去做吧。”
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九月底的一个深夜，浓雾锁港。
在远离旧金山港口航道的南湾雾角，一艘没有悬挂任何旗帜的西班牙三桅货船，像幽灵一样，悄无声息地靠上了巴尔巴利海岸的码头。
码头上，肖恩·马奎尔亲自带着上百名精壮的爱尔兰搬运工，严阵以待。
麦克站在码头的尽头，海风吹动着他的大衣。他身边站着一个矮小枯瘦的男人，是西班牙走私贵族派来的代理人，名叫巴勃罗。
“麦克先生，这次的货，是往常的三倍。”
巴勃罗的声音尖细，带着一丝谄媚，“我们几乎搬空了哈瓦那的三个仓库。朗姆酒、雪茄、还有上等的西班牙白兰地。另外，按照您的要求，我们还带来了这个。”
他示意手下打开一个长条形的木箱，里面整整齐齐地码放着二十支崭新的雷明顿M1867滚轮闭锁步枪，旁边还有数箱配套的子弹。
这已经是相当先进的军用武器。
“侯爵大人说，这是表达他对长期合作伙伴的一点敬意。” 巴勃罗笑道，“他说，您是我们重要的合作伙伴，两年了从来没出现过问题，因此，您需要有配得上身份的卫队。”
麦克的目光在那些步枪上停留了片刻，点了点头：“替我向侯爵问好。告诉他，我很喜欢这份礼物。货款已经准备好了，一半是金币，一半是加州银行的本票。”
“银行本票？”
巴勃罗的脸色变了，“麦克先生，您是在开玩笑吗？加州银行已经……”
“我知道它倒闭了。”
麦克打断他，“但它很快就会重新开业。雷尔斯顿死了，但铁路大亨和银矿四王那些人还活着。他们绝不会允许圣佛朗西斯科的金融体系彻底崩溃。我用我的信誉担保，这张本票很快就会比金子还值钱。你们要么接受，要么就把这些货再辛辛苦苦地运回古巴去。”
巴勃罗的额头渗出了冷汗。他看着麦克，又看了看码头上那些沉默而彪悍的爱尔兰工人，最终只能无奈地点头：“……我们相信您的信誉，先生。”
随着肖恩的一声令下，卸货工作在寂静而高效的氛围中展开。一箱箱承载着财富与罪恶的货物，被迅速地从船上转移到一列早已等候在此的马车上。
这支庞大的运输车队，神不知鬼不觉地进入巴尔巴利海岸，将这批走私品运入各个娱乐场合，逐渐被消化。
第二天清晨，太阳升起，驱散了部分海雾。
旧金山从一夜的沉睡中醒来，市民们的生活一如往常。富人们在诺布山的豪宅里享用早餐，讨论着如何重组银行，瓜分雷尔斯顿留下的商业帝国。
穷人们则在为下一顿饭发愁，或者聚集在街头，聆听失业工人头目一轮又一轮慷慨激昂的演讲。
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诺布山的书房。
加州银行倒闭后的第三天，恐慌并未消散，反而像旧金山湾区的海雾一样，渗透进了城市的每一个角落。
银行关门，股市停摆，码头的生意几乎陷入停滞。
书房中只有三个人，但这三个人，
利兰·斯坦福，前加州州长，“四大亨”之一，中央太平洋铁路的掌门人。他身材魁梧，面容严肃。
银行的倒闭让他的铁路帝国也感受到了寒意，资金链摇摇欲坠。
坐在他对面壁炉旁安乐椅里的，是詹姆斯·弗勒德（James C. Flood）。他是“富矿之王”的代表，爱尔兰矿工出身，却凭借康斯托克银矿的巨大发现，成为了金融新贵。
他的内华达银行正是这次风暴中加州银行最凶狠的敌人。
第三个人是达里厄斯·米尔斯，他是加州银行的创始董事之一，一位行事相对保守、根基深厚的老派银行家。雷尔斯顿曾经是他的合伙人，也是他的竞争对手。他满