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农场的主屋里，长长的餐桌上铺着洁白的桌布，精心准备的刀叉在烛光下闪闪发光。
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烤全羊的香气混合着上等葡萄酒的芬芳，在温暖的空气中弥漫。
格雷夫斯举起酒杯，脸上带着热情而真诚的笑容。
“先生们，我代表河谷垦荒公司，欢迎各位的到来！”
他的声音洪亮而富有感染力，“今天，我们不谈法律，不谈政治，只谈友谊和未来！”
餐桌旁坐着的，是萨克拉门托几位重要的“客人”。
联邦法警办公室的副主管米歇尔先生，一个精明而谨慎的官僚。
土地垦荒事务所的两位高级官员，他们的脸上带着一丝满足，陈九私下里塞给他们的“好处”，足以让他们冒着风险，亲自上门来“现场办公”。
而最重要的客人，是那四十多位由格雷夫斯亲自邀请来的退伍老兵。
他们大多衣着朴素，神情间带着几分拘谨，但当格雷夫斯向他们敬酒时，他们的脸上都露出了发自内心的尊敬和激动。
“弟兄们，”
格雷夫斯走到他们中间，挨个拍着他们的肩膀，
“战争结束了，但我们的战斗还没有。我们为这个国家流过血，现在，是时候为我们自己，争取一片可以安身立命的土地了！今天，就在这里，你们将亲手挑选属于你们的家园！”
老兵们爆发出热烈的欢呼。
他们看着格雷夫斯，就像看着一位能带领他们走出困境的将军。
毕竟，在这个人人风雨飘摇的危机时刻，能拉他们一把的人，只有这个曾经的同僚了。
格雷夫斯扮演着一个完美的主人。
他谈笑风生，游刃有余地穿梭在官员、法警和老兵之间。
他向米歇尔副主管描绘着长期供应低价农产品的好处，暗示这将是一笔对双方都有利的“稳定合作”。
他向土地事务所的官员们展示着早已准备好的、标注清晰的土地分割图，让他们相信这只是一次再正常不过的商业活动。
他的内心，却像拉满了弦的弓。
他知道，在几里之外的黑暗中，两百名暴徒正在集结。
农场的外围防线已经悄然撤去，那扇通往毁灭与新生的大门，正虚掩着，等待着客人的到来。
他看了一眼窗外。
夜色很沉，时辰就快到了。
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陈九站在谷仓顶楼的窗后，
他手中端着一杯早已冷掉的茶，目光穿透黑暗，落在远处那灯火通明的主屋上。
那里，格雷夫斯是主角，而那些宾客，则是最重要的观众。
他的身后，站着十几个精悍的汉子。
他们穿着和暴徒们相似的粗布工装，剪了辫子，带着帽子，脸上还蒙着黑色的面巾，只露出一双双冰冷的眼睛。
他们是太平军的老兵，是古巴杀出来的亡命徒，是陈九手中最锋利、也最隐秘的刀。
“记住，”
陈九没有回头，声音平静得没有一丝波澜，“记住你们的目标。要快，要准。开枪之后，立刻混入人群撤退，不要留下任何痕迹。”
“是，九爷。”众人低声应道。
他又转向身边的阿吉：“马队准备好了吗？”
“准备好了，九爷。”
阿吉的脸上带着一丝嗜血的兴奋，“五十个兄弟，五十匹快马，刀都磨好了。只要您一声令下，保证那些杂碎一个都跑不掉。”
陈九点了点头，没有再说话。
他将杯中的冷茶一饮而尽。
茶水苦涩，如同他此刻的心情。
他不喜欢这种感觉，将一切都置于算计之中，将人命当做棋子。
但这片土地教会了他，仁慈，是弱者最先被剥夺的权力。想要在这里活下去，就必须比你的敌人更冷酷，更无情。
远方，传来了一声隐约的、仿佛狼嚎般的呼喊。
来了。
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一切都顺利得不可思议！
恩佐一脚踹开那扇木栅栏门，身后三百多名兄弟像潮水一样涌了进去。
没有守卫，没有抵抗，甚至连一条狗叫声都没有。
那些该死的中国佬，果然像传说中一样，都是些胆小的懦夫！
“抢啊！烧啊！”
恩佐挥舞着手中的枪，兴奋地咆哮着。
暴徒们瞬间散开，像一群蝗虫，扑向那些整齐的营房和仓库。
他们砸开门窗，里面却空荡荡的，没有人，只有一些零零散散的鹰洋和绿背钞，像是故意放在这里的。
他们顾不上思考人都去哪里，抓紧抢着为数不多的钱，还顺手把一些看起来值钱的东西往怀里塞。