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他在这片土地上混了十几年,从一个身无分文的爱尔兰穷小子,到今天爱尔兰社区的头目,靠的不仅仅是拳头,更是他那如同狐狸般狡猾的头脑。
他从不轻易下注,除非他有十足的把握。
而现在……
他面前摆着三条路,每一条都通向截然不同的命运。
第一条路,是与亚瑟·金合作,出面去和罗四海谈,罗四海必然不会接受道歉,只能拉他一起试试能不能和亚瑟·金做成这笔生意。风险高,占股小,捞不到多少好处。
第二条路,是拒绝亚瑟·金,继续维持现状。但这样,不仅失去了新的财路,也无法改变自己被罗四海压制的局面。
第三条路……
芬尼根拿起桌上那杯威士忌,一饮而尽。
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罗四海的心情很不好。
他今天骂了一天的人,在那间还算完整的办公室里来回踱步。
自从那个自作聪明的红棍来了又走,他这致公堂上下就是一团乱。
先是冒出一个该死的霉国商人,引来大批人借着袭击这件事勒索,随后又是自己的管事和鬼婆子“携款私奔”,现在唐人街又到处在问“阿牛是谁?”
手下的人全都撒出去,一边寻找那些陌生的“华人袭击者”,一边寻找梁储,现在又加了一个莫名其妙的”矿工阿牛“!
连爱尔兰人也要掺一脚浑水!
“芬尼根!这个该死的爱尔兰杂种!”他低声咒骂着,“他妈的到底想搞什么鬼?还‘共同的霉国朋友’?他以为他是谁?!”
汉森却异常冷静。
他靠在窗边,用一块鹿皮,仔细地擦拭着他那支从不离身的柯尔特海军型转轮手枪。
为了确认这个亚瑟·金的身份,他不仅发去了电报,还派出自己得力的心腹坐客轮去西海岸调查,一来是给上面的人复命,更重要的是调查这个霉国商人的身份。
维多利港的电报线路直通华盛顿州,这得益于“科林斯陆路电报”计划的遗产。
吞并不列颠哥伦比亚,整个联邦政府都计划已久,因此催生了这个“科林斯陆路电报”(Collins Overland Telegraph),试图通过不列颠哥伦比亚省、阿拉斯加、西伯利亚来连接北美和欧洲。
这个计划最终因为跨大西洋海底电缆的成功而被放弃,但它留下了一个重要的“遗产”:为了这个计划,一条从霉国华盛顿州边境向北,贯穿不列颠哥伦比亚省的电报线路已经被修建起来了。
罗四海一样派出了人,只不过他更在意旧金山的局势,这个蠢货竟然还突然惦记上了他们那个华人帮派总堂的势力.....
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“罗,”他头也不抬地说道,“安静点。狐狸要进洞了,你这么大声,会把它吓跑的。”
罗四海重重地哼了一声,但还是停下了脚步。
汉森说得对。
芬尼根这条老狐狸,突然提出要密会,必然是有所图。而他图的,十有八九,与那个神秘的“亚瑟·金”有关。
不多时,几个打仔引来三个人。
为首的,正是肖恩·芬尼根。他身后,站着他最信任的两个副手。
当芬尼根踏上那吱呀作响的楼梯,他能清晰地感觉到,至少有七八个黑洞洞的枪口,正从四面八方的黑暗中,对准了自己。
他的后背瞬间被冷汗浸透。
“罗香主,汉森先生,”芬尼根强作镇定,“我肖恩·芬尼根,是带着诚意来的!”
“芬尼根,”罗四海的脸上,带着一丝皮笑肉不笑的表情,用英文流利地回答,“你这么大胆子,敢来我的堂口找我,有什么天大的生意,值得你这么冒险?”
芬尼根抬起头,迎着罗四海与汉森的目光,将亚瑟·金的出现、军火生意的提议,以及他给自己展示的钱,当作一份“厚礼”,全盘托出。
当然,他没有忘记隐去那一船的枪,还不忘了添油加醋。
“……那个叫亚瑟·金的霉国佬,来头不小。”芬尼根的语气充满了凝重,“我派人打听过,他背后,是霉国南方那些还没死心的邦联余孽!他们有钱,有人,有东山再起的野心!他们这次派亚瑟·金来,就是要垄断整个西海岸的军火走私生意!”
他顿了顿,看了一眼汉森,装作不经意地说道:“他还说……汉森先生您,不过是北方佬身边的一条走狗,不配跟他谈生意。”
汉森的眼神,骤然变冷。
他冷哼一声问道,“你调查过,用什么调查?用你码头上做苦力的爱尔兰工人吗?”
芬尼根深吸一口气,忍住了愤怒,冷冷地回答,“汉森先生,你不必挖苦我,我们爱尔兰人有自己的消息渠道。”