“砰”的一声闷响，吸引了莎莉的注意。
何塞解开皮袋的绳子，将里面的东西给莎莉看。
至少二十几枚银光闪闪的鹰洋。
“小姐，”何塞的声音带着几分沙哑，“能请你喝一杯吗？”
莎莉的眼睛亮了。
她见过出手阔绰的客人，但像眼前这般，将金钱如此赤裸裸地展示出来的，还是第一次。
“当然，先生。”她的声音，瞬间变得甜腻起来。
他搂着姑娘的腰，将银币一枚枚地塞进莎莉的舞裙里，他甚至还从怀里摸出一个小巧的、银质的音乐盒，告诉莎莉，这是他从旧金山带来的“新奇玩意儿”。
音乐盒里传出的清脆乐声，和莎莉眼中那越来越浓的贪婪，交织在一起。
整个晚上，何塞都用同样的方式，将莎莉捧上了“月影”女王的宝座。
到了第二天晚上，当莎莉再次看到何塞的身影时，她几乎是毫不犹豫地便投入了他的怀抱。
“亲爱的船长，”她的呼吸带着酒气，喷在何塞的耳边，“今晚，要不要……换个地方，喝一杯？”
————————————
“海鸥”旅店。
这里地处偏僻，生意冷清，是特意为这次行动挑选的据点。
旅店的老板和伙计，早已被几个捕鲸厂的汉子“请”到其中一个房间里去了。
此刻，旅店二楼的一间客房里，莎莉浑身发抖地蜷缩在椅子上。
她头上的麻袋早已被摘掉，但她宁愿自己还被蒙着眼睛。
因为她面前站着的那个男人，那个沉默地、用一块破布擦拭着手中长刀的男人，他身上的杀气，比这房间里任何的黑暗都更让她感到恐惧。
“莎莉小姐，”
坐在桌后的陈九，终于开口，声音平静得没有一丝波澜，“不必惊慌。我们对你并无恶意。我们只是想请你…帮一个小忙。”
他将一块闪耀的金条币，轻轻地放在了桌上。
这是金山的特产，淘金客用血汗换来的金砂熔铸，是维多利亚港最值钱的货币。
可惜，它来自另外一个金山，来自巴尔巴利海岸。
那金灿灿的光芒，让莎莉的呼吸都为之一滞。
尽管这是私铸的金币，不是美国双鹰金币，也不是金索维林（英国金币），可它大啊！
“这……这是……”
“你的报酬。”陈九淡淡道，“只要你肯合作。”
他顿了顿，目光变得锐利起来，“当然，你也可以选择不合作。那么，今晚过后，维多利亚港的海底，或许会多一具无名的女尸。相信我，我们有很多种方法，让你消失得无影无踪。”
威胁，赤裸裸的威胁。
但伴随着的，是足以让她下半辈子衣食无忧的诱惑。
莎莉不是蠢货。她毫不犹豫地选择了前者。
“我……我合作！我什么都愿意做！”
“很好。”
陈九点了点头，从怀里摸出一张纸条和一支笔，推到莎莉面前。
“现在，用你最妩媚的语气，给你的老主顾，梁储先生，写一封信。就说，你想他了，约他今晚，就在这家旅店，你的房间里……见面。”
莎莉毫不犹豫地接过了纸笔。
……
梁储收到一个码头上的苦力送来莎莉的信时，正因为堂口里那点破事烦心得焦头烂额。
“亚瑟·金”的挑衅，罗香主的暴怒，还有那些关于他“监守自盗”的流言……这一切都让他心力交瘁。
莎莉这封充满着挑逗与暗示的信，如同一阵及时的春雨，瞬间浇熄了他心中所有的烦躁。
他几乎是想也没想，便立刻动了身。
平日里对他爱搭不理的，今天这是怎么了？缺钱了？
但他不在乎，能税白人女这可是莫大的谈资！
当他推开“海鸥”旅店那扇吱呀作响的房门，以为能见到美人入怀时，等待他的，却是阿忠那张面无表情的脸，和几个捕鲸厂汉子手中那黑洞洞的枪口。
————————————————
旅店的地下室阴暗而潮湿。
一盏孤零零的油灯挂在墙上，光线昏暗。
梁储被死死地绑在一把坚固的橡木椅上，粗糙的麻绳深嵌入肉，磨得他手腕火辣辣地疼。
嘴里塞着的那块脏兮兮的破布，带着一股令人作呕的馊味，让他几欲干呕。
他瞪大惊恐的双眼，脑子里的热辣滚烫全都消失不见。
那个自称“黄久云”的香港洪门中人，正安然地坐在他对面的一只木箱上。
他的脸大部分都陷在阴影里，只有下半张脸被灯光勾勒出来，
王崇和，则抱着他那柄从不离身的、用油布包裹的长刀，靠在远处的墙边。
视线偶尔扫过梁