这里是文明的终点，也是荒野的起点。
泥泞的主街上，到处都是简陋的木板房、鳞次栉比的帐篷和生意兴隆的简陋酒吧。
印第安原住民披着毛毯，眼神漠然地看着来往的白人商贩，而数量最多的，则是那些背着简陋行囊的矿工。
“水龙号”的到来并未引起太多注意，这样的船每天都有十几艘停靠。
船上下来的人，分成了两路。
一路，是以陈九为首的“淘金客”。
陈九、黎伯、周正，以及二十多个兄弟，全部换上了最结实的帆布工装和高筒皮靴。
他们一下船没走出多远，便表现出一种急不可耐的张扬。
“事头！镇上最好的马车行在边度啊？”
陈九故意耍横，一把扯过一个路过的华人，大声询问，同时从口袋里掏出一枚鹰洋，毫不在意地抛了过去。
这番做派，立刻吸引了周围不少目光，其中有几个蹲在墙角、看似闲聊的华人汉子，眼神交汇了一下，便不动声色地继续抽着烟，但耳朵却竖了起来。
他们一行人，大摇大摆地走进了镇上最大的一家马车租赁行。
这家由哈德逊湾公司背景的商人经营的车行，马匹膘肥体壮，马车也最为坚固。
“我们要最好的！能拉下我们二十多个人！”
陈九将一袋鹰洋“砰”地一声放在柜台上，那沉甸甸的声响让满脸傲慢的白人老板眼睛都亮了。
“还有！最好的补给！咸牛肉、硬面包、威士忌……有多少要多少！”
这番豪阔的举动，在整个耶鲁镇都算得上新闻。
很快，“一帮发了横财的加州老矿工，要去巴克维尔继续他们的好运”这个消息，就插上翅膀般传遍了每一个酒吧和华人聚集的角落。
租好了马车，陈九又带着众人，包下了镇上一家华人开的食肆。
这里其实也没什么好吃的，老板在门口架起一个大铁锅，把能找到的蔬菜，卷心菜、洋葱和猪肉、鸡肉切碎，猛火快炒，然后浇在饭上，就是一顿美味的碟头饭。
他们大声地划拳行令，喝酒吃肉，谈论着巴克维尔遍地黄金的传说。
周正被这阵仗吓得心惊胆战，他只能强迫自己挤出笑容，一杯接一杯地喝酒，生怕自己一个不自然的表情，就暴露在罗四海无处不在的眼线之下。
这场戏，一直演到吃饱喝足。
最终，在无数人或羡慕、或嫉妒、或猜疑的目光中，两辆由六匹健马拉动的康科德（cord）马车，载着陈九一行人，在一片喧嚣和尘土中，缓缓驶出耶鲁镇，踏上了那条通往黄金与死亡的传奇之路。
卡里布马车道（Cariboo Wagon Road）。
黎伯早年亲身走过这一段，也算是清楚这里的淘金情况。
对于绝大多数华人淘金者来说，最主要的交通方式是步行。
他们会结成队伍，将所有行李和工具用扁担挑着，一步步地走完全程。在卡里布马车道修建完成之前，这趟旅程最少需要一个月时间。
租赁马车非常昂贵，通常只有富有的商人、官员或白人淘金者才会乘坐。
康科德马车（cord Coach）。这种马车车身有悬挂系统支撑，减震效果较好，车厢坚固，可以容纳9名乘客（车内6人，车顶3人），后面还可以堆放行李和工具。
他们这一行，租了两个马车快运，已经高调到了极点。
而另一路，则是在阴影中潜行的猎手。
华金带领着那四名古巴兄弟，在陈九等人下船后不久，便悄无声息地从船的另一侧离去。
他们没有进入喧闹的主街，而是沿着河岸，走向了那些由白人经营的、相对僻静的区域。
华金的面孔和流利的英文，是他们最好的通行证。
他找了几个白人矿工打听，走进了一家专供船长和蒸汽船工程师消遣的酒吧。
很快，他就从酒保那里得到了消息。
“我需要一艘船，先生。”
华金对一个正在喝着劣质威士忌的、满脸络腮胡的蒸汽船船长说道，同时将一袋子鹰洋，推到了他的酒杯旁。
“我听说你有一艘小型的蒸汽船，马力很足。我需要租用它……不，是买下它接下来七天所有的航行时间。不记录航程，不报备，只听我的指令。”
船长的眼中闪过一丝贪婪和警惕。“年轻人，这不合规矩。而且，我的船是用来跑货运的……”
华金笑了笑，示意船长看一看自己推过去的袋子，
“你的货运，跑一趟能赚多少？我付你三倍的价钱。而且，我只是派了些黄皮猴子去下游的几个印第安人村落，做点皮毛生意。送回维多利亚港，你知道，有些生意，总是不希望太多人知道。”
沉甸甸的鹰洋的诱惑，以及“皮毛私货”这个合情合理的借口，最终让船长点了点头。
在耶鲁镇，只要