她走到舞台前，仰起头，看着麦克·奥谢，那双曾盛满恐惧的眼睛里，此刻却带着一种出人意料的平静与坚定。

    “麦克先生，”她的声音不高，却异常清晰，“我……我也想要一个地方。”

    所有人的目光都聚焦在了她的身上。

    “你？”麦克挑了挑眉，饶有兴致地看着这个之前还在他面前哭得像个孩子的女人。

    “是的，先生。”

    玛格丽特没有畏惧，她直视着麦克的眼睛，指了指地图上的一处，

    “这条街街尾，那家小舞厅。我知道，那里是最低等的场子，客人都是些穷水手和码头苦力，油水最少，麻烦也最多。但我想……我想接管它。”

    她停了一下，似乎说这些已经耗费了来之不易的勇气，声音里带上了一丝颤抖，“我不要任何人的帮助，只要您给我这个机会。舞厅的利润，我同样上缴五成。如果……如果我经营不好，您可以随时收回去。”

    麦克的眼中闪过一丝惊讶。

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    他看着玛格丽特，这个在他眼中本该柔弱不堪的女人，此刻却展现出一种惊人的勇气和决心。

    “告诉我，为什么？”麦克问道。

    玛格丽特沉默了片刻，“因为……我也想活得像个人，先生。”

    她缓缓说道，“也想让那些和我一样的姐妹们，活得像个人。”

    她抬起头，迎着麦克探究的目光，继续说道：“我知道，我这样的人，在你们眼中，或许什么都不是。但我们……我们也有自己的尊严，也想有自己的家。”

    “我来自科克郡，先生。大饥荒那年，上帝好像忘了我们科克郡。我眼睁睁看着父母和弟弟饿死，连为他们做祷告的力气都没有。我跟着逃难的人群来到都柏林，又被人骗上了开往新大陆的船。我以为这里是天堂，却没想到……是另一个地狱。”

    “那时候我英语说得不好，他们说什么我都听不太懂，就跟着上了船。”

    “他们说美国的街上都是金子铺的，我那时居然信了。”

    “在美人鱼之歌，我见过太多和我一样的姑娘。她们有的被丈夫卖掉，有的被家人抛弃，有的……只是想活下去。我们每天都在笑，可那笑比哭还难看。我们每天都在取悦男人，可我们比谁都清楚，那些男人看我们的眼神，就像看一件可以随时打骂泄欲的玩具。”

    “我以为我死定了。可您……您救了我。”

    她的眼中，再次泛起了泪光，

    “您让我知道，即便是像我这样的人，也值得被拯救。所以，我想……我也想为那些姐妹们做点什么。这间小舞厅我去过，虽然破败，但至少它可以成为我们的一个家，可以相对体面的生活。”

    “在那里，我们可以自己定规矩。我们可以不再被迫喝那些掺了药的酒，可以不再忍受那些客人的无理取闹。我们可以用我们挣来的钱，买一块干净的床单，喝一碗热乎乎的汤。”

    “我们可以…活得有尊严一些。”

    玛格丽特的声音带上了哭腔，却固执地没让眼泪留下来。

    麦克心里也跟着动了一下。

    他看着玛格丽特，那张并不算美，却因坚定而散发出奇异光彩的脸。

    他沉默了许久，久到所有人都以为他会拒绝。

    最终，他缓缓地点了点头。

    “好。”

    “从今天起，那里，就是你的了。”

    他顿了顿，又补充了一句，

    “如果……有人敢在那里闹事，就来找我。”

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