“每个人都在追逐，追逐财富，追逐权力。”
他指着街边一个衣衫褴褛的乞丐，那乞丐正伸着脏兮兮的手，向一位刚刚从马车上下来的贵妇乞讨，却被贵妇身旁的男仆粗暴地推开。
“你看，即便是这遍地黄金的城市，最繁华的街区，也并非所有人都戴着金表，穿着光鲜。”
菲德尔的语气中带着一丝嘲弄，“繁华的背后，总有阴影。”
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这里不是古巴那样的殖民地，这是移民建设起来的新国家。
每个人都有“机会”，尤其是像他这样有身份的。
只是他还是不知道从何处入手。
午餐时，他们选择了一家位于金融区边缘、相对僻静的小餐馆。
餐馆的招牌上写着“牡蛎与牛排”，顾客大多是些在附近工作的职员和经纪人。
华金为菲德尔点了一份烤牛排和一杯波尔多红酒。
牛排烤得有些过火，口感略显干硬。
菲德尔慢条斯理地切着牛排，目光却不时扫过邻桌那些正在高谈阔论的食客。他们谈论着股票、期货、房地产，以及那些……足以改变城市格局的秘密交易。
“华金，”门多萨用餐巾擦了擦嘴角，“你比我早来一个月，你对这个国家有什么想法？”
华金放下刀叉，沉思片刻道：“先生，我觉得这里……比我想象的复杂。”
“股票、债券，金矿银矿这些我都不懂。”
菲德尔眼中闪过一丝赞许，随即又苦笑，“承认自己的无知也是一种勇气，我也不懂，看来我在古巴实在待的太久了。”
比起垂垂老矣的西班牙，这里变化的速度和新兴事物多的让人反应不过来。
即使他接受了高等教育，也顿生无力之感。
下午，菲德尔让华金去打探一些关于本地船运和仓储的信息，尤其是试探一下那些能够承接“特殊”货物的渠道。
他自己一人，随意走进几家书店和地图商店。
他发现，关于加利福尼亚和太平洋沿岸的各类书籍、地图和投资指南非常畅销，这从一个侧面反映了人们对这片土地的浓厚兴趣和开发热情。他在一家旧书店的角落里，甚至找到了一本关于古巴糖业和奴隶贸易的专着，不由得多看了几眼。
当他们返回住处时，已是黄昏。
马特奥开始准备晚餐，华金则将今日的观察所得一一向菲德尔汇报。菲德尔静静地听着，偶尔提出一两个问题，整理着自己的思路。
“先生，我今日在码头附近，似乎看到了一些……不寻常的船只。”华金犹豫了一下，说道，“它们的吃水很深，船身上也没有明显的标识，而且……卸货的时候，似乎格外小心，周围还有些……眼神凶悍的华人在看守。”
菲德尔的眉毛微微挑起：“哦？什么样的船？”
“看不太清楚，先生。但感觉……不像是普通的商船。”
菲德尔点了点头，没有再追问，只是在心中暗暗记下了这个细节。
圣佛朗西斯科，这座太平洋的门户，自然少不了各种见不得光的交易。这对古巴独立军而言，或许也是一种机会。
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经过两天的初步观察，菲德尔对圣佛朗西斯科的光鲜一面已有了大致的了解。
但他知道，要真正洞悉这座城市的灵魂，就必须深入那些隐藏在繁华表象之下的阴暗角落。
“今天，我们要去两个特殊的地方。”早餐时，菲德尔放下手中的咖啡杯，对华金和马特奥宣布。
他今日换上了一身更为低调的深色便服，少了几分绅士的考究。
“唐人街，以及海岸的边缘。”他补充道，语气平静。
“华金，你要格外留神，多看，少说，非必要不与人搭话。记住，我们是过客，是观察者，不要引起任何不必要的注意。马特奥，你和我一起，但我们尽量保持低调，你的肤色和样貌，在某些地方或许能让我们省去一些麻烦。”
马特奥点头，他那张饱经风霜的脸，以及略显黝黑的皮肤，在某些混杂之地，确实比菲德尔的面孔更容易被接纳，或者说更容易被忽视。
他们首先前往唐人街。
这个位于市中心不远，却仿佛与周遭世界隔绝的华人聚居区，对于菲德尔而言，有着特殊的吸引力。
不仅仅是因为他母亲的血脉，更因为他对这种在异国他乡顽强生存、自成一体的社群运作方式，抱有浓厚的兴趣。
距离上一次来唐人街已经四年，他竟有些期待，还有些对那个来信之人的好奇。
他不是跟陈九说了唐人街吗，怎么他们去了荒滩的捕鲸厂？
当他们踏入都板街的范围时，周遭的景象骤然一变。
入口处的木质阻拦设施被粗暴地踹倒在一边，像是放了很久没人处置。
街道变得狭窄