他顿了顿，话锋一转：“依我浅见，此事或可从几方面着手。”
“哦？愿闻其详！”
李会长精神一振，其他人也纷纷凑近了些，连陈秉章也微微前倾了身子。
“眼下最紧要，是联埋手（合作）。”
陈九伸出一根手指，目光沉静，“市政厅的条例，矛头直指华人，受打压的绝不仅仅是我新会一邑，亦不仅仅是洗衣一个行当。”
“我听闻，近来针对华人菜农的、针对华人渔船的，乃至对华人商铺的各类巡查都愈发严苛。这些条例，看似名目各异，实则都是冲着打压我们华人来的。”
“单凭冈州会馆一家，或是洗衣行会一个行当，势单力薄，难以撼动。但若能将金山各邑会馆——宁阳、合和、冈州、阳和等等以及各行各业的华人商户。”
“甚至其他同样遭受排挤的少数族裔，如爱尔兰人、意大利人等，联合起来，共同发声，则声势必然壮大。”
堂中在座的顿时变了脸色。
还是李会长试探性地开口，他眉头紧锁：“陈九兄弟此言有理，只是这联合……谈何容易？各大会馆之间本就有亲疏远近，平日里为各自利益，明争暗斗亦是常事。更莫说那些白鬼，欺辱我等都来不及，如何能让他们信服，与我等联手？”
陈九微微颔首：“李会长所虑极是。此事确非一蹴而就。但正因其难，方显其重。”
“我们可以先从内部入手，由冈州会馆牵头联络合和、阳和几家关系近些的会馆倾掂数。”
“求同存异，先将共同苦难摆上台，等各家睇清今日搞洗衣业，听日就可能搞米铺、药行。唇亡齿寒的道理，班老江湖不可能不明。”
“至于如何联合，”
陈九继续道，“这件事由我出面，以中华公所的名义，各会馆、各行会皆派代表参与，遇事共同商议，共同进退。对外，可以此名义，集体向市政厅递交陈情书，要求公平对待，撤销或修改不合理条例。”
“若市政厅置若罔闻，我们亦可考虑更进一步的行动，例如，在确保不触犯大律法的前提下，组织一场覆盖全唐人街的……集体休业，让那些洋人老爷们看看!”
“睇下冇了咱们华人，金山会不会乱晒龙！”
话未讲完，堂内即刻响起倒抽冷气声。
全行罢市？这可是从未有过的念头，风险太大，一旦处置不当，便是灭顶之灾。
两年前铁路上那场“大罢工”，虽然适度提高了华人待遇，可是死的人却也不计其数。
陈九却仿佛未见众人惊骇，继续说道：“当然，此乃下策，非到万不得已不可轻用。”
“关键在于一个利字。我们要让其他会馆和商户明白，联埋手就有本钱同市政局讲数。现如今，鬼佬的武装队大摇大摆地冲进唐人街，我已和致公堂的赵龙头、宁阳会馆的张馆长通过气，目前绝不可以暴力抗衡。”
“那些坐在市政厅的鬼佬恐怕巴不得我们主动反抗，好让他们顺利找到借口大开杀戒，血腥清洗。”
“但不代表我们要跪低任虾。既然鬼佬状师信不过，法庭又不认咱们华人证供，我们可以出钱请些死认钱的鬼佬记者，既然上不了鬼佬的报纸，就将巡查队点暴力执法的文章贴到成个金山都是，揾机会反击。”
“仲可以以中华公所的名义试下接触几个开明的的市议员，看看有机会搏他们支持。这些，都不是单打独斗所能企及的。”
“其二，便是‘以夷制夷’。”
陈九竖起第二只手指，语气平和却透着一股韧劲，“洋人规矩，咱们眼下不得不守，但如何守，却大有文章可做。我听闻，这新任市长阿尔沃德，虽有德裔商会支持，但其在市议会中的根基尚浅，与盘踞旧金山多年的爱尔兰裔势力亦有诸多龌龊。”
“那《洗衣业卫生管理条例》看似严苛，但其执行，终究要落在那些巡查队的差役身上。”
“呢班友十个有九个见钱开眼，当中有唔少爱尔兰鬼。我们何不暗中联络一些在巡查队中有门路的爱尔兰裔头目，许以重利，挑拨他们与巡查队其他人之间的矛盾，让他们在执行条例时，故意偏袒一方，激化冲突，撩拨狗咬狗。如此一来，市政厅内部必生嫌隙，我等便可寻机周旋，觅得喘息之机。”
“再者，”
陈九目光扫过堂上众人，“我听闻，这金山的报纸，亦有数家，立场各异。除了那些对华人喊打喊杀的，想必也有一些愿意为少数族裔发声。”
“就算冇，实有啲想爆市政局黑材料的。”
“我们可以设法联络这些报馆的记者，向他们提供市政厅选择性执法、官员贪腐的证据，将此事闹大，引来舆论的关注。洋人最重脸面，一旦事情闹到人尽皆知，那阿尔沃德市长，恐怕也不得不有所收敛。”
“最后，系‘扎稳马步’。”
陈九声音沉稳下来，“外力