这些为金钱奔走的打手，连他的一举一动都要嗅出阴谋，却浑然不知自己才是棋盘上的弃子。
乐意跟就跟着吧….
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“霍华德，你熟悉这地方，这里有什么好玩的吗？”
威廉的声音从身后传来。这位承包商裹着大衣，指尖夹着一支粗短的雪茄，笑意浮在脸上。
霍华德摆摆手，指节扫过站台外面工棚堆在一起的聚集区：“等会儿去喝一杯？听说这里有私酿威士忌，能烧穿喉咙。”
他刻意提高音量，目光却掠过威廉的肩头，瞥向三等车厢涌出的人潮。
那里，佝偻的华人劳工如蚁群般蠕动。聚在一起在寒风中瑟缩，辫梢有的垂落有的缠在脖子上。
突然，一声很大声的吆喝打破嘈杂：“黄皮猴子！过来帮我卸货，每人一美元！”
一个背对着两人的白人旅客挥舞绿背钞，指向货运车厢里面堆叠的木箱。
一个铁路工人打开了车厢的门，不耐烦地在一边等着，这一站有很多像这种的投机客，托运了食物或者材料来这里碰运气。
铁路早都完工了，还剩下一些机车维修棚和煤水补给站，用于处理轨道连接处的机械故障，和补给，大概也就几百人的规模。
这里是荒原，完全依赖外界的食物补给，像这种挣差价的人每隔几天就有一波。
至于他愿意找三等车厢的黄皮干这活，就全当是这个人不想费点腿脚功夫去附近的营地找人。
华工们互相对视，有些没听懂，直到看清那个白人三番两次的手势才反应过来，佝着背缓缓聚拢。
那个白人旅客不耐烦地比划，木箱“哐当”砸在站台，扬起一片尘灰。
刘景仁越过众人，特意回头悄悄打量了一眼把视线投递过来的平克顿侦探，刻意提高音量，用生硬的英语重复：“一美元，先付。”
那人嗤笑，钞票打在他脸上：“干完再拿！清国猪还学会讨价还价了？”
有华工纷纷心动，开始加入搬运的队列，很快十几个大木箱就被卸到了火车旁边的木质站台上。
霍华德眯起眼。
他注意到人群中有两道身影始终低垂着头，破毡帽压住眉眼，步伐缓慢却精准地越过人群朝他的方向挪动。
是陈九的人？他心跳陡然加快，掌心渗出冷汗，面上却故作轻松地对威廉笑道：“看，多亏这些苦力，我们的铁路才能提前两年通车。”
威廉吐出一口烟，眼睛扫过华工们麻木的脸：“呵，可惜他们永远学不会感恩。”
“这些黄皮还真是勤快啊，见缝插针地挣钱。”
“就一美元，能干什么的…..”
霍华德没有接话，他的注意力全在那两个绕过人群的苦力身上。
领头的华人缩着脖子，开裂的棉袄领子竖到耳朵旁边，双手揣在袖筒里，仿佛要把整个人都蜷进破布里取暖。
身后挑竹扁担的汉子更沉默，扁担上吊着两个破包袱，随着步伐在扁担两头晃荡。
“顺着边缘走。”缩脖子的男人低语，呼出的白气瞬间被风吹跑。
他们贴着人群的边缘挪动，躲过那些闲聊的白人旅客，和站台上那些挑着东西来卖的小贩没什么区别。
远处一等车厢金灿灿的铜把手已很近。
铁路维护的工人正检查着信号灯杆，当两个华人经过时，他向下瞥了一眼。
破毡帽、旧布鞋、冻得发紫的耳垂，与那些每日在货运车厢装卸苦力的清国佬别无二致。
他收回眼神，懒得搭理。像这样的苦力，这里最少有几百。
霍华德假装眺望远方山脊，余光死死锁住那两道逼近的影子。二十步、十五步、十步……两个放风的侦探也注意到了这两个靠近的华工，手已按上枪柄。
“站住，黄皮猴子，这不是你该来的地方！”
“fuck off，你没听见吗？”
高个子侦探突然警惕起来，烟头从手指上扔掉，在地面上弹跳着滚向华人脚边。
“退回去！黄皮！”
另一个侦探哑着嗓子喝骂，但是没怎么当回事，右手却还插在腋下取暖。
火车上车前都已经全部检查过武器，就凭这两个人能做什么？
他靴尖踢飞半融的雪块，正砸在缩脖子男人的膝窝。那人踉跄半步，揣在袖中的手猛地攥紧。
袖筒深处，那是半截断裂尖锐的木茬子。是他在盥洗室折断短棍，细细打磨出来的。
他知道自己的命运。
领头的太平军老兵抬起头。
那是一张被加州烈日炙烤过的黝黑的脸，颧骨处还有些皲裂的紫红色。
当他的瞳孔锁定侦探时，矮个子突然像是看到了一头被逼到绝路的、缓缓逼近的老狼。
“动手！”
广西土