“这是对南方重建的侮辱！北方佬的铁路吸干了南方的血！”

    陈九扭头看了一眼，他听不懂一长串的句子，但能分辨出“南方”与“铁路”的字眼。威尔逊正在即兴表演，用他们编造的“南方侠盗”故事煽风点火。

    等了又一会，威尔逊志得意满地推开门，留下一句，“记得去取照片，我懒得再跑一趟了。”

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    “走吧，都搞定了。”

    威尔逊挥舞着十美元的钞票，脸上都是笑容。

    门内，秃顶老板的胖脸涨成猪肝色，掏出手帕猛擦额头。

    赌这一把，加印三千份已经把整个报社都押上了桌，如今只能指望这份报道真的能让他起死回生吧。

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    威尔逊的墨绿色西装在正午的阳光下泛着细密的光，他躲开了跟前打开的铸铁门，生怕油污染上。

    “《纪事报》？”

    持枪守卫走近，仔细打量着眼神的两人。

    “我听说过，你们报社不是在圣佛朗西斯科？跑来这里干什么？”

    陈九的余光掠过工业区的围墙，外围是3米高砖墙，顶部嵌入碎玻璃，每隔30米设木质了望塔，上面的守卫配备步枪。

    他佝偻的脊背又压低两寸，让帽子遮住半边脸。

    这里完全不同于他去过的埃尔南德斯的庄园、市长的庄园，这里简直是一个森严的基地！

    他忍不住开始质疑自己的计划能否成功。

    “这次来写点正面的。”

    威尔逊的金怀表链在指间翻飞，“主编派我来专门写一个特别报道，一对一的采访，你懂的。”

    “铁路公司的董事给我们老板打了招呼，也要给圣佛朗西斯科的民众宣传一下铁路的福音。”

    说话间，手里的美钞已经不着痕迹地递了过去。

    守卫接过钱，突然用枪管挑起陈九的下巴，黄板牙间挤出冷笑：“你的黄仆怎么不说话？”

    “他不懂英语，就是帮着拎东西，要不是便宜，我才不想用这种蠢猪。”

    威尔逊的雪茄烟圈遮住抽搐的眼角，他顺势将新买的哈瓦那雪茄塞进守卫的口袋，“要是能让我们见到管事……”

    他手指间又掏出一张美钞，又迅速收回。

    “你的证件呢？”

    “嗨，你是知不知道，我昨天坐的圣佛朗西斯科到萨克拉门托的火车，路上遭了劫匪！”

    “差点被杀了，你听说这个消息了吧？”

    “我的东西都抢了！要不是这里还有亲戚，我真不知道该怎么办了…”

    “那你的亲戚挺有钱的。”

    守卫冷笑一声，朝着身后挥舞手势，铸铁大门吱呀着裂开道缝。

    “别忘了我的好处，记者先生。”

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    厂区里非常吵，到处都是噪音。

    身旁路过的房子里面，蒸汽锤正在吞吐黑烟，每一下夯击都震得地面发抖。

    赤膊的爱尔兰人挥舞着工具，干得满身是汗。

    “怎么都是爱尔兰人？”

    威尔逊看了半天，忍不住发问。

    “上个月又发生了一起罢工。”在前面带路的守卫跟着他的眼神看过去，然后回答。

    “那些该死的劳工，总是这也不满足那也不满足！光今年就四起了！”

    “霍华德先生派了一群爱尔兰人冲击那些黄皮猴子的罢工队伍，把那些黄皮都赶出去了！”

    “看见那个钉在告示板上的尸体了吗？还想烧锅炉房的杂种。”

    “让你的黄仆也小心点，别走失了被那些红毛扔进炼钢池里，哈哈！”

    陈九的指甲陷进掌心。远处的大告示板上固定着具早就腐烂不成样子的华工尸体，乌鸦正啄食他空洞的头骨。尸体胸前的木牌用中英文写着：“怠工者与狗同罪”。

    也许只剩下一根辫子还能证明他的身份。

    hai