。船只从旧金山出发后，必须在此停靠，补充淡水、食物以及煤炭（蒸汽船），才能继续西行前往亚洲。

    2、当时，主要的跨太平洋航运公司（如着名的“太平洋邮船公司”，Pacific Mail Steamship pany）开通的定期航线，终点站通常是英国殖民地香港。香港是远东最大的自由港和贸易中心。

    3、在晚清，盐是朝廷的重要税收来源，实行严格的“纲引制”专卖。官府以极低的价格从盐场征收食盐，经过层层加价和官僚盘剥，再由特许的盐商（官商）销售到指定地区。到达百姓手中时，官盐的价格往往已是其出场成本的十几倍甚至数十倍。

    巨大的价差催生了庞大的私盐市场。在广东、福建沿海，世代都有以贩私盐为生的“盐枭”。他们或武装盗取官盐，或直接与盐场私下交易，用自己的船队将盐运往内陆。这些私盐的价格通常只有官盐的一半甚至三分之一，虽对百姓来说仍是负担，但已是救命之选。因此，贩私盐虽是死罪，但在民间却根深蒂固，形成了拥有武装、渗透乡里、公然与官府对抗的庞大地下网络。

    4、19世纪中叶，旧金山湾区的工业化晒盐场已经初具规模，其生产的工业用盐和食用盐成本极低。相较于清政府对盐农的重税，金山盐的采购价几乎可以忽略不计。）

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