陈九的土话如滚雷，用刀背重重敲了下断裂的桅杆。

    “乡亲们瞅瞅我这身人皮！”

    刀刃比划着身上烙印的数字，险些划出血来。

    “咸丰八年，县城的税吏用毛笔曾在我胸口写下一个字——贱！说我们陈家男丁生来就是跪着喘气的牲口！”

    “刚来这里时，西班牙人又在我的脖子上烙印。”

    “在甘蔗园，胡安要我舔净他靴底的马粪！”陈九抓起把沙土塞进口中咀嚼，血水从嘴角溢出。“我咽了！因为那时我以为，膝盖软了能换口馊饭！”

    “可当我被吊在蒸汽房，被当狗一样牵着跑山路，我才明白，我跪着救不了我这条贱命！”

    “看看阿萍！看看死掉的小先生！”

    “小先生识的字加起来超过我们所有人，却被白鬼日日蹂躏，烧死在大家面前。”

    “阿萍姐时不时就被监工抓到房里折磨。”

    “你们想让娃儿第一眼看见的，是白鬼的鞭子？还是清妖的木棍？这天灵盖上的辫子——比咸水寨子屠宰场的猪鬃还贱！”

    菲德尔站在远处沉默着看着陈九，他将砍刀划破自己手掌，血淋淋地举起辫子。

    “前日夜里火烧甘蔗园，谁带咱们杀出血路？”

    “谁还了咱们自由？”

    “是手里的刀，是手里的枪！是日日夜夜手掌里的甘蔗铡刀！（突然指向哑巴少年）是这哑崽给老子带的路！”

    “是梁伯带人抢的仓库！”

    潮水轻轻涌动，淹没陈九的脚踝。

    “今天我把话说尽！要自由——咱们自己来取！要活路——用一切挡路的血开道！白鬼的律法？那是擦屁股都嫌硬的废纸！”

    陈九喘了口气，一一看过所有人的眼神，降低了声音说道

    “我知你们有许多人想着回家继续当个缩头乌龟，能苟活一日是一日。”

    “你躲的过白鬼的追捕，躲的过海上风浪，躲得过差役的欺辱吗？能给家里的婆娘，家里的老幼一口饱饭吗？”

    “大家来这里挣命，可发过一个月的俸？”

    “唯有自强，有自己的地盘！从白鬼红毛鬼那里抢饭吃！”

    陈九用刀指向远处的菲德尔。

    “我从他口中得知，三藩有咱们同乡的地盘，有华人自己的街道！既然别人可以，咱们也可以！”

    “现如今，咱们要去替他卖命，换一张去三藩的船票，去三藩用血讨生活。”

    “如何！”

    “如何！”

    菲德尔看了半晌，突然走上前，从怀里掏出玳瑁小刀割断自己的一缕金发，大声用标准的广府话说道

    “今日我于此立契，若有违承诺，叫我不得好死！”

    梁伯走到众人前面，从女工面前的地上拿来一个小碗，割破手掌，将血洒入碗中。

    “在这里，咱们用刀枪斩过镣铐，砍过白鬼！”

    梁伯用刀尖挑起陈九的染血发辫——“在三藩市，就能用血肉筑忠义坟！”

    “谁敢让咱的子孙再当猪仔——就先从老子的尸身上跨过去！”

    阿昌手里的水壶砸碎在礁石上。

    “干了！”

    “从今往后！咱们的命归自己——用血写生辰！用枪炮站脚跟！”

    hai