杜丰肃然道：“令公言重了。大局虽定，然百废待兴。河北之地，久罹战火，人心浮动；朝堂之上，恐亦有不同声音。后续诸多事宜，还需令公这等柱石之臣，鼎力扶持。”
他这话既是真心实意，也是表明态度——他杜丰虽有平定首功，但绝不会独断专行，依旧尊重郭子仪等元老重臣的地位和意见。
郭子仪眼中闪过一丝赞赏，他自然听懂了杜丰的弦外之音。此子年纪轻轻，立下如此泼天功劳，却能不骄不躁，思虑深远，顾全大局，实属难得。
“杜帅所言极是。”郭子仪点头，“当务之急，一是稳定范阳及河北局势，妥善处置降卒，安抚百姓，恢复秩序。二是即刻以六百里加急，向扶风行在报捷，并请示陛下，如何处置史思明，以及后续军政安排。三是……议定北伐诸军下一步动向，是继续清剿残敌，还是……”
两人随即就具体事务深入商讨起来。在降卒处置上，杜丰将先前对赵铁柱所言的想法提出，郭子仪深表赞同，并补充了一些甄别细节。在报捷文书上，两人一致认为应由杜丰主笔，郭子仪联署，详细陈述战况，并为各部有功将士请功，特别强调了陌刀都、跳荡营的巨大牺牲与贡献。在提及凌素雪及其“察事司”于燕山断盟之功时，杜丰言语恳切，郭子仪亦动容，同意在奏报中为其请功。
“至于史思明，”杜丰眼中寒光一闪，“此獠罪孽滔天，勾结外寇，裂土卖国，不容赦免。依我之见，当槛送京师，明正典刑，以告慰天下，震慑不臣！”
“正当如此！”郭子仪抚掌赞同。
就在两人商议渐入尾声时，堂外传来一阵急促的脚步声，伴随着甲胄摩擦声。一名风尘仆仆、身着“察事司”特有暗色服饰的探子，在赵铁柱的引领下，直接闯入堂内，也顾不得礼节，噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔和难以抑制的颤抖：
“禀……禀大帅！燕山……燕山急报！”
杜丰心中猛地一沉，一种不祥的预感瞬间攫住了他。他认得这人，是跟随凌素雪北上小队中的一员。
“讲！”杜丰的声音不自觉地带上了一丝紧绷。
那探子抬起头，脸上满是血污与尘土，眼眶通红：“凌……凌司主她……她在野狐峪，为阻史朝义与黠戛斯会盟，焚毁盟书，率我等突袭敌阵……击杀黠戛斯护卫十余人……最后……最后力竭，被……被史朝义那狗贼暗箭所伤，坠……坠入深谷……我等搜寻三日，只……只找到这个……”
他双手颤抖着，捧上一件物品。那是一件染血的、边缘已被烧焦的黑色皮囊，上面用银线绣着一个细小的、不易察觉的雪花印记——这是凌素雪从不离身的贴身之物，里面通常装着一些急救药物和微型工具。
皮囊上，那已然发黑的血迹，刺痛了杜丰的眼睛。
堂内瞬间陷入一片死寂。赵铁柱虎目圆睁，拳头攥得咯咯作响。连见惯生死的郭子仪，也面露惋惜与沉痛之色。
杜丰坐在那里，一动不动，仿佛化作了一尊石像。他脸上的血色一点点褪去，唯有那双眼睛，死死地盯着那件染血的皮囊，深邃的瞳孔中，似乎有风暴在酝酿，在积聚。
野狐峪……焚盟……断鹰翎……坠崖……
一幕幕画面在他脑中飞旋，最终定格在离开长安前，别院之中，那个清冷女子虽伤未愈，却目光坚定请缨再赴河北的身影。
“此去河北，凶险异常，务必……珍重。”他当时如是说。
“属下……明白。”她当时如是回。
如今，盟书已焚，外援已断，范阳已克，史思明已擒……她承诺的任务，超额完成。然而，她承诺的“归来”呢？
杜丰缓缓地、极其缓慢地伸出手，接过了那件染血的皮囊。触手冰凉，带着山涧的湿气和血腥气。他的指尖微微颤抖了一下，随即紧紧握住，指节因用力而泛白。
他没有怒吼，没有质问，甚至没有流露出过多的悲伤。只是那股无形的、沉重的气压，却让整个大堂的空气都仿佛凝固了。
不知过了多久，他才抬起眼，看向那名跪地痛哭的探子，声音低沉沙哑，却带着一种令人心悸的平静：
“谷底……都找遍了？”
“回大帅……鹰愁涧深不见底，水流湍急，雾气终年不散……弟兄们用绳索下了数十丈，实在……实在无法到底。只在半山腰树枝上，找到了这个……附近……未见……未见司主踪迹……”探子泣不成声。
未见踪迹……杜丰心中那一点点微弱的希望之火，并未完全熄灭。活要见人，死要见尸。既然未见尸首，那就还有一线生机！凌素雪，她不是寻常女子，她是能在叛军皇宫焚城后孤身脱困的“星火”，是能屡次深入虎穴传递惊雷的暗影！
他深吸一口气，强行将翻涌的心绪压下，沉声下令，语速快而清晰，带着不容置疑的决断：
“赵铁柱！”
“末将在！”赵铁柱轰然应诺。
“你立刻从亲卫营和‘跳荡营’中，抽调两百名最擅