紫禁城文华殿内，盛大的琼林宴正在举行。
朱棣难得地穿上了明黄色的龙袍，端坐主位，脸上带着几分志得意满的笑容。
迁都已稳，新都气象万千，如今又得英才，正是他心目中“文治武功”交相辉映的盛世景象。
殿内觥筹交错，丝竹悠扬。
新科进士们身着崭新的青色进士服，或拘谨，或兴奋，在勋贵重臣面前展示着才学与谦恭。
户部尚书夏原吉、礼部尚书吕震等重臣含笑而坐。
黑衣宰相姚广孝也难得出席，目光平和地扫视着这些帝国未来的栋梁，长兴公陈兴则坐在勋贵首位。
就在宴会气氛渐入佳境之时，殿门外传来一阵轻微的骚动。
只见一名身材挺拔、面容清癯的青年，在太监的引领下，脚步虚浮地走了进来。
他竟未着进士吉服，而是一身粗麻孝衣！
虽然经过简单整理，但浓烈的酒气依旧扑面而来，眼眶通红，显然悲痛与酒精交织，令其神志有些恍惚。
此人新科进士于谦，他因母亲骤然离世，守丧期间本不该出席这等喜庆场合。
但皇命难违，又兼心中积郁难平，竟在赴宴前借酒浇愁，以至失态。
殿内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在这个一身重孝、醉醺醺闯入琼林宴的新科进士身上。
惊愕、鄙夷、好奇……各种情绪在空气中交织。礼部尚书吕震脸色铁青，这简直是对朝廷体统的亵渎！
于谦踉跄走到御阶之下，强撑着跪倒，声音带着浓重的鼻音和醉意，却异常清晰：
“新……新科进士于谦，叩见陛下！臣……臣有罪！臣母新丧，本该守制。”
“然……然圣命召见，不敢违逆，臣……臣失仪了！” 他重重地磕了个头。
朱棣脸上的笑容消失了，眉头紧锁。
他认得于谦，殿试时此子才思敏捷，策论切中时弊，给他留下了颇深印象。
但眼前这副模样……朱棣心中不悦，沉声道：
“于谦！朕开琼林宴，本为庆贺尔等登科之喜，汝身着孝服，酩酊大醉，成何体统！”
“汝眼中还有君父，还有朝廷法度吗？！”
陈兴的目光震惊，眼眸紧紧锁在于谦身上。
原来未来震撼大明，改变历史走向的名字于谦。是这一科的进士！
写下“粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间”的于少保，此刻虽狼狈。
但那双即使在醉酒和悲痛中依旧燃烧着火焰的眼睛，却透着一股不同寻常的倔强与赤诚。
陈兴手指在酒杯边缘轻轻摩挲，心中暗道：
“此子不凡，只是……锋芒太露，恐招祸患。待会儿若陛下盛怒，或需替他缓颊一二。”
于谦被朱棣的呵斥激得酒醒了几分，但心中的悲愤和对时局的忧惧却如同岩浆般喷涌而出！
他猛地抬起头，不顾礼仪，声音悲怆而激烈：
“陛下！臣失仪，罪该万死！然臣心中之痛，非仅为家母仙逝！”
“臣自钱塘赴京赶考，一路所见，民生凋敝，怨声载道！”
“地方官吏，借陛下北征、营建新都之名，横征暴敛，加赋加税，层层盘剥！百姓卖儿鬻女，苦不堪言！”
“陛下！瓦剌新败，北疆稍安，天下亟需休养生息！为何……为何又要整军备战，再启战端？”
“兵者，凶器也！圣人不得已而用之！陛下连年征伐，国库空虚，民力疲敝！”
“若再兴刀兵，恐非社稷之福，实乃取祸之道啊陛下！”
他借着酒劲，竟将心中积压的对朝廷政策、对地方吏治、对朱棣好战的不满，一股脑儿地倾泻出来！
殿内死一般的寂静！落针可闻！
所有人大气都不敢出，惊恐地看着跪在殿中那个口出狂言、形同疯癫的年轻进士。
指责皇帝好战？痛斥官吏贪腐？这简直是找死！
夏原吉脸色惨白，他管户部，最知民间疾苦，也最知皇帝对北征的执念，于谦的话句句戳中要害，却也句句是催命符！
朱棣的脸色由青转红，再由红转黑，胸膛剧烈起伏，眼中怒火熊熊！他猛地一拍御案：
“放肆！于谦！你一个黄口孺子，懂得什么军国大事？！”
“朕励精图治，开疆拓土，为的是大明万世基业！你竟敢在此胡言乱语，诽谤朝政，诋毁朕躬？！来人！给朕……”
“陛下息怒！” 就在这千钧一发之际，陈兴的声音沉稳地响起。他站起身，对着朱棣躬身一礼，
“陛下，此子酒醉失言，又逢母丧，悲愤攻心，言语虽悖逆，然其心……或系忧国忧民，赤子之心可悯。”
“今日琼林盛宴，不宜见血光，冲了喜气。不若……略施薄惩，以观后效？”