就在两人合力撑开屏障的瞬间，程叙突然启动了机械义肢的喷射装置，带着林悦笙直冲岩鳞兽而去：“抓紧了！”他金属义肢的关节处喷出蓝色的火焰，在藤蔓的缝隙中灵活穿梭，像条游鱼。
岩鳞兽察觉到威胁，猛地甩动尾鞭。程叙在空中一个急转弯，金属义肢擦着尾鞭飞过，火花四溅。“就是现在！”他大吼着按下按钮，机械义肢弹出根针头，精准地扎进岩鳞兽左前足的伤口里。
与此同时，林悦笙将那株星苔狠狠按在晶石上。绿光与红光瞬间碰撞，发出刺目的光芒。岩鳞兽发出声震耳欲聋的嘶吼，庞大的身躯开始剧烈颤抖，额头的晶石突然裂开，黑色的雾气从裂缝中喷涌而出，发出凄厉的尖叫。
“成功了！”南星欢呼着跳起来，绿发上的光点像星星般洒落。岩鳞兽的身体渐渐平静下来，额头的晶石恢复成纯净的白色，它温顺地低下头，用鼻尖轻轻蹭了蹭林悦笙的头发，像是在道谢。
就在这时，天空突然暗了下来。原本淡紫色的云层变成了铅灰色，滚滚雷声从天际传来，豆大的雨点噼里啪啦砸下来。林疏桐抬头望天，星渊火种在胸口微微发烫：“不对劲，这不是普通的雨……”
雨滴落在手背上，带来刺骨的寒意。她低头一看，手背上竟然结了层薄冰。“是‘寒息雨’！”艾莎的声音带着惊惶，银白卷发被雨水打湿，贴在脸颊上，“是暗影议会的诅咒术，被淋到会全身冰封！”
罗伊立刻在众人周围燃起道火墙，雨水落在火墙上，蒸腾起白茫茫的雾气。“只能暂时挡住，”他抹了把脸上的雨水，古铜色的皮肤上沾着点点火星，“这雨里掺了暗影能量，火焰撑不了多久！”
裴景行突然指向远处的山洞：“那边有个天然洞穴！快进去！”他拽着沈念安的手腕就跑，女律师的高跟鞋在泥地里崴了下，金丝眼镜差点掉下来：“喂！我的新西装！”嘴上抱怨着，脚步却没慢半分。
众人狼狈地冲进山洞，雨水紧随其后，在洞口凝成道冰墙，将内外隔绝成两个世界。林疏桐靠在洞壁上喘气，白大褂已经湿透，贴在身上凉飕飕的。顾清越递过来块干布，银灰色的眼眸里满是担忧：“没淋到吧？”
她摇摇头，接过干布擦着脸：“你呢？”顾清越笑了笑，露出两颗小虎牙：“我反应快。”他抬手帮她拢了拢湿发，指尖的温度透过发丝传来，暖得人心头发颤。
山洞深处突然传来“咔哒”声，像是石头摩擦的动静。程叙立刻举起机械义肢，红光闪烁：“谁在那里？”洞穴里一片漆黑，只有他义肢的红光映出参差的岩壁，像张牙舞爪的鬼影。
黑暗中缓缓走出个身影，穿着件洗得发白的灰布袍，手里拄着根木杖。那是个老者，脸上布满皱纹，眼睛却亮得惊人，像是藏着两颗星。“别紧张，”他的声音像砂纸磨过木头，“我是守山人。”
林疏桐注意到老者的木杖顶端，镶嵌着块和岩鳞兽额头相似的白色晶石。她握紧顾清越的手，星渊火种在掌心蓄势待发：“你是谁？怎么会在这里？”
老者笑了，皱纹挤成朵花：“我是谁不重要。重要的是，你们闯了大祸。”他用木杖指了指洞壁，上面突然浮现出古老的壁画——画着群身披黑袍的人，正在用某种仪式抽取地脉的能量，“这雨不是冲你们来的，是冲地脉之灵来的。”
南星突然凑近壁画，绿发垂在肩前：“这是……星穹议会的徽记！”她指着壁画角落的印记，声音发颤，“辰渊果然参与了！他们在抽取星球的核心能量，用来驱动那个‘终末净化’！”
老者突然剧烈咳嗽起来，咳得弯下了腰。他从怀里掏出个陶碗，喝了口里面的液体，才缓过劲来：“那老东西疯了……以为抽干地脉就能平息混沌，殊不知这会让整个星系崩塌。”他抬起头，浑浊的眼睛里闪过丝悲痛，“我守着这地脉，守了三百年，还是没能拦住……”
林悦笙突然指着老者的陶碗：“那里面是什么？”高马尾歪在一边，“闻起来有股人参的味道。”老者笑了笑，把陶碗递过去：“是‘地髓汤’，用核心晶石的粉末熬的，能暂时压制寒息。”
碗里的液体呈淡金色，散发着泥土的清香。林疏桐接过陶碗，先给叶婉音倒了些：“你伤重，先喝。”叶婉音摇摇头，推给沈星遥：“他流了好多血。”沈星遥又推给老者：“您更需要。”
老者哈哈大笑，笑声在山洞里回荡：“好，好个互帮互助。”他仰头喝了口，抹了抹嘴，“想阻止辰渊，得去地脉核心。那里有座‘镇魂碑’，只要用星渊火种激活，就能重启地脉循环。”
林疏桐心头一震：“你怎么知道星渊火种？”老者神秘一笑，指了指自己的眼睛：“我看得见能量的流动。小姑娘，你胸口的火种，和三百年前那位英雄的一模一样。”
洞外的雨声突然变急，冰墙开始发出不堪重负的咯吱声。莱昂的机械眼红光闪烁：“冰墙要碎了！”他操控着机械臂堵住洞口，金属关节