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“药材。”沈墨重复了一遍，声音发紧。
“对，药材。”楚清歌点点头，用干净布巾吸干水分，撒上新的药粉，“被某种存在，收割，使用，或者……吞噬。为了某种目的。当时我们猜，这个存在，可能就是‘天道’，或者天道的一部分。”
她缠上新的布条，打了个结，然后抬起头，直视沈墨的眼睛。
“现在，突然冒出来一个‘天道悬赏’。悬赏的目标，是你。要求是‘毫发无伤’。用途不明，但显然极其重要，重要到不惜一切代价。”
她停顿了一下，让这些信息在两人之间沉淀。
洞窟里很安静。只有水珠滴落潭中的轻响，和阿甲疲惫的呼噜声。
小朱朱似乎感觉到了气氛的凝重，停下了梳毛的动作，歪着小脑袋看着他们。
赤羽也转过头来，金红的眼瞳在昏暗光线下闪烁着深思的光芒。
“所以，”沈墨缓缓开口，每一个字都说得清晰而用力，“你的意思是……我可能，就是那种‘药材’？而且是特别指定、品质要求极高的那种？”
“不止。”楚清歌摇头，眉头蹙起，“‘药材’是被动收割。但‘悬赏’是主动追捕。而且，‘钥匙’这个说法……如果只是‘药材’，何必叫‘钥匙’？钥匙是用来开锁的。”
她越说，思路越清晰，语速也越来越快：“碧落秘境里，那个祭坛上，‘天道不仁’四个字。云芷师父传回的影像里，流血的祖师画像说‘通天之路是骗局’。宗主书房遗书里，飞升者控诉自己成了‘药材’。现在，有人打着‘天道’的旗号，不惜代价要抓你，叫你‘钥匙’……”
她猛地吸了一口气，眼睛亮得惊人，像是黑暗中骤然点燃的两簇火焰。
“所有这些碎片，好像……能拼起来了。”
沈墨屏住呼吸，看着她：“拼出什么？”
“一个猜测。”楚清歌舔了舔有些干的嘴唇，压低声音，像是怕惊动什么冥冥中的存在，“天道……或者天道的一部分，出了问题了。它需要某种特殊的‘东西’来修复，或者达成某个目的。这个东西，可能就是‘钥匙’。而获取‘钥匙’的方式，在过去，可能是通过‘飞升骗局’来收割‘药材’，就像割韭菜。但现在……”
她看向沈墨，眼神复杂：“现在，它可能等不及了，或者出了什么变故，需要你这把特定的‘钥匙’立刻到位。所以，才有了这个所谓的‘天道悬赏’，才有了这群疯狗一样追着我们不放的人。”
洞窟里，只剩下她最后话语的余音，和愈发清晰的水滴声。
沈墨沉默了很久。他低着头，看着自己包扎好的左臂，又看向一直握在右手里的归朴剑。剑身黯淡，但在发光苔藓的微光下，隐约能看见那些古朴的纹路。
“钥匙……”他低声说，“开哪把锁？锁后面……又是什么？”
“不知道。”楚清歌老实摇头，但随即又扬起下巴，那股子混不吝的劲儿又回来了，“但不管是什么，肯定没好事。不然干嘛这么鬼鬼祟祟，还非要抓活的、完好的？真要是好事，早该敲锣打鼓请你去了。”
她站起身，拍了拍身上的尘土，走到水潭边掬了捧水洗脸。冰凉的水让她精神一振。
“总之，师兄，”她转回身，脸上又挂起了那种让人看了就来气的、灿烂又欠揍的笑容，“你现在可是个香饽饽。天道钦点，限量版，活体‘钥匙’。我呢，是不小心跟香饽饽绑定了的添头。咱们这组合，现在可是上了天道黑名单……哦不，悬赏名单的头条了。”
沈墨看着她没心没肺的样子，那股沉甸甸的、几乎要将他淹没的寒意和荒谬感，竟奇异地被冲淡了些许。
“你不怕？”他问。
“怕啊，怎么不怕？”楚清歌走回来，在他旁边坐下，很没形象地伸了个懒腰，“怕死了好吗？那可是天道诶！听着就吓人。但是怕有什么用？怕它就不抓你了？怕它就能放过我了？”
她侧过头，冲他眨眨眼：“再说了，怕归怕，该吃吃该喝喝，该跑路跑路，该坑人坑人。日子还得过嘛。而且……”
她顿了顿，笑容里多了点别的东西。
“而且什么？”
“而且我觉得，”楚清歌看着洞顶那些幽幽发光的苔藓，语气轻快，却透着股认真的执拗，“能被天道这么惦记，千方百计要抓去干坏事的‘钥匙’，肯定不是什么普通货色。我师兄，厉害着呢。”
沈墨怔住了。
他看着她被苔藓微光映亮的侧脸，看着她翘起的嘴角和眼中毫无阴霾的信任，忽然觉得，胸口那股因为“天道悬赏”“药材钥匙”而淤积的沉闷戾气，像被什么东西轻轻戳破了一个口子。
一丝微弱，却真实存在的暖流，渗了进来。
他慢慢握紧了归朴剑。
剑柄依旧微烫。
但这一次，烫的似乎不只是剑。