一番手忙脚乱的操作后，漏水的势头似乎被稍稍遏制了一些，至少不再是哗哗地流，而是变成了缓慢的渗滴。
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他抹了把脸上的雨水和汗水，也分不清是冷的还是急的，赶紧坐回那湿漉漉的矮凳上——凳子面也湿了，但总比直接坐水里强。
他小心翼翼地将那件已经湿了大半、沾满泥污的厚外衫折叠起来，垫在屁-股下面，勉强隔开一点湿冷。
然后，深吸一口气，强迫自己冷静下来，用还算干燥的手巾擦干手和身上的水。
重新提笔，在昏暗的光线下，继续书写那份关乎他前程的策论。
笔尖划过纸张，带着一丝不易察觉的颤抖。
风雨声、隔壁号舍隐约传来的啜泣声（估计这位学子的考舍漏得更厉害），还有自己擂鼓般的心跳声，交织在一起。
“遇旱时节，提举司居中调度，以烽火或快马传讯，协调上下游开闸闭闸……”
他写得飞快，紧赶慢赶。
当他落下最后一个字，长长吁出一口气时，才发现天色已经完全黑透了。
雨势虽然小了些，但依旧淅淅沥沥下个不停。
号舍里一片狼藉。
地面湿滑泥泞，那件垫在屁-股下的厚外衫也彻底湿透冰冷，寒气一阵阵往骨头缝里钻。
他试着躺下休息，可那油布垫子也浸了水，冰冷刺骨，根本没法睡。
点蜡烛？外面风雨未歇，号舍四处漏风，烛火摇曳不定，根本没法点着，即使点着反而有烧了这考舍的风险。
他只能裹紧身上半湿的单衣，背靠着唯一一块还算干燥的墙角，蜷缩着身体，将考篮紧紧抱在怀里，里面放着珍贵的考卷。
听着外面淅淅沥沥的雨声和隔壁压抑的哭声（似乎还是之前那个学子的声音），迷迷糊糊地熬着。
这一夜，又冷又湿，半睡半醒间，只觉得浑身骨头都像被冰水泡透了，脑袋也昏昏沉沉。
……
等天亮时，雨终于停了。
王明远费力地睁开眼，只觉得眼皮沉重得像灌了铅。
比起昨日，鼻塞得好像更厉害了，甚至呼吸都有些困难。
喉咙干得发痒，忍不住低低咳嗽了两声。
脑袋里像是塞了一团浆糊，又胀又晕，视线也有些模糊不清。
更要命的是，从腰部往下，裤子鞋子湿了大半，冰冷地贴在身上，寒气仿佛钻进了骨头缝里，让他忍不住打了个哆嗦。
他摸了摸自己的额头，有点烫手。
糟了，发烧了。
他心头一沉。院试最后一天，偏偏在这节骨眼上……
不行！不能倒下！
他咬咬牙，强撑着坐直身体。最后一道诗赋题还没做！卷子还没誊抄！
他哆嗦着手，从考篮里摸出张伯母给的那个小荷包，倒出几粒提神醒脑的仁丹含在嘴里。
一股辛辣冰凉的气息直冲脑门，让他混沌的脑子稍微清醒了一瞬。
又拿出那个装着清凉药膏的小瓷盒，挖了一点抹在太阳穴和人中上。
冰凉的药膏刺-激着皮肤，带来短暂的清明。
做完这些，他深吸一口气，努力聚焦模糊的视线，看向卷子上最后那道题：以“夏日骤雨”为题，作五言律诗一首。
“夏日骤雨……”
王明远喃喃念着这四个字，再看看自己湿透的裤腿和冰冷黏腻的触感，感受着额头传来的热度，一股难以言喻的荒谬感和……灵感同时涌上心头。
昨夜那场突如其来的暴雨，那无处可逃的狼狈，那彻骨的湿冷，不正是最好的素材吗？
他几乎不用刻意构思，昨夜的种种感受便如潮水般涌上笔端。
他提笔，在草稿纸上飞快写下：
墨云吞赤日，银箭裂穹苍。
风卷千重叶，雷惊瓦上霜。
檐溜如珠泻，庭阶似海汪。
衣单更漏永，坐待晓天光。
八句诗一气呵成。
没有华丽的辞藻堆砌，却字字透着昨夜的真实体验——暴雨的狂暴、狂风的肆虐、惊雷的骇人、积水的深重，以及被困湿冷号舍中彻夜难熬的孤寂与期盼。
写完，他已是气喘吁吁，额头的热度似乎更高了，眼前阵阵发黑，咳嗽也压不住地剧烈起来。
他连忙用手捂住嘴，生怕咳得太大声引来衙役训斥。
不敢再耽搁，他强忍着眩晕和恶心，铺开正式考卷，开始誊抄。
手有些抖，字迹比平时略显潦草，但他依旧努力控制着笔锋，力求清晰可辨。
汗水混着不知是雨水，还是有些委屈自己倒霉的泪水，模糊了视线。
他只能写几个字就用力眨眨眼，或者用袖子狠狠擦一下。