然而，乱世之中，平静从来都是假象。
这一日，天色阴沉，铅灰色的云层低低压在姑孰城头，仿佛预示着某种不祥。时近黄昏，陆昶正与几名文吏核对一批即将发往江北坞堡的军械援助清单，力求数字分毫不差。
突然，一阵极其急促、迥异于寻常驿马的蹄声，如同骤雨般由远及近，狠狠砸在军营前的石板路上，瞬间撕裂了傍晚的相对宁静！
“八百里加急！江北军情！闲人避让！”
嘶哑而近乎变调的呼喊声伴随着战马痛苦的喘息声，如同利刃划破空气，直扑中军方向！
值房内所有文吏的手都顿住了，愕然抬头，面面相觑，眼中都带着惊疑。八百里加急！非塌天大事绝不会动用！
陆昶的心猛地一沉，放下手中的笔，霍然起身，快步走到门边。只见一名背插三根赤羽、代表着最高紧急军情的信使，几乎是从口吐白沫的奔马上滚落下来，被守营牙兵搀扶着，踉跄着冲向郗超的签押房，声音凄厉：
“急报！姚襄反了！姚襄反了！”
短短数字，如同九天惊雷，轰然炸响在姑孰营地上空！
整个西府，仿佛被这记重锤狠狠击中，出现了刹那的死寂。随即，各种压抑的惊呼、抽气声、甲叶急促碰撞声、军官的厉声喝问声骤然爆发开来，如同沸水般瞬间蒸腾！
陆昶瞳孔骤缩，猛地转身回到案前，几乎是粗暴地将刚才还在核对的军械清单扫到一旁！姚襄反了！那个拥兵数万、雄踞许洛之间、表面臣服东晋却一直首鼠两端的羌族豪酋，终于撕破了伪装！
片刻之后，郗超签押房的方向传来了前所未有的急促鼓声——那是紧急召集所有高级参军与将领议事的信号！鼓点一声紧似一声，敲得人心惊肉跳。
整个西府机器以前所未有的速度疯狂运转起来。将领们顶盔贯甲，面色铁青地从各处飞奔而至；参军们抱着卷宗，脸色发白地冲入中军大帐；传令兵如流水般进出，带来更多零星混乱的消息。
“姚襄突袭洛阳！洛阳守将不备，城已陷！”
“其部将翟斌、姚益生等分掠豫州各郡！”
“谯郡、沛郡告急！”
“青州、兖州联系中断！”
破碎的、令人心悸的消息片段不断传来，拼凑出一幅骇人的图景：姚襄不仅反了，更是以雷霆之势，直取洛阳这座具有象征意义的旧都，并迅速席卷司、豫、兖、青大片区域！这些州郡，名义上仍属东晋，是北伐的前进基地和屏障，如今顷刻易主！
陆昶被李效急令带入大帐旁侧的书记房，这里已乱成一团，各种混乱的情报雪片般飞来，需要他们立刻整理、归纳、誊抄，送呈正在激烈争论的军议大会。
他强迫自己冷静下来，手指因用力而微微发白，快速浏览着每一份送来的急报，从中提取关键信息：姚襄兵力大致部署、进军方向、各地抵抗情况……他的大脑飞速运转，将新的信息与之前掌握的关于姚襄部众、江北地形、各郡县守备力量的情报迅速整合。
军议大帐内的声音隐约传来，充满了愤怒、焦急甚至是惊惶。
“洛阳失守，江北震动！”
“司豫青兖恐非朝廷所有矣！”
“必须立刻发兵！痛剿此獠！”
然而，也有更冷静的声音响起，带着沉重的忧虑：“我军新粮未集，冬装未备，仓促北上，如何能与姚襄麾下那些惯于野战的羌骑抗衡？”
“荆州方面是否会有异动？若我军主力北出，江陵空虚……”
陆昶听到这里，心中猛地一凛。他立刻想起不久前与谢道韫书信往来中，她曾提及朝中关于“迁都”之议的微妙动向。桓温一直力主北伐，并以“还都洛阳”为最高号召，借此压制建康反对声音，凝聚人心。如今，洛阳竟被姚襄这样一个反复无常的豪酋占据，这无异于一记响亮的耳光，狠狠抽在了桓温的战略布局上！
迁都之议，瞬间成了空中楼阁，甚至成了一个巨大的讽刺！桓温欲借北伐积累威望、挟持朝廷的图谋，遭到了前所未有的重挫！
他想通了此节，背后不禁渗出一层冷汗。姚襄之叛，不仅是军事上的惨败，更是政治上的致命一击！这远比丢失几座城池、几个郡县要严重得多！
此时，一份刚从建康以密级最高的渠道送达的文书被送入书记房。陆昶接过一看，是朝廷听闻噩耗后的初步反应抄本。文中充满了惊惧失措的言语，对桓温的质问，以及种种保守退缩、要求先稳固江淮的提议跃然纸上。
可以想见，此刻的建康城，怕是已乱作一团，原先被桓温强行压下的反对北伐的声音，必将借此机会大肆反扑。
“快！将江北最新态势图与兵力对